Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

Я опять опешил.

Знакомая ненавистная фигура Свища, держа в обоих руках по мечу, он лихо рубился сразу с двумя противниками.

Худощавая высокая фигура идеально подходила мастеру фехтовальщику, вон какой хитрый финт провернул, и обожжённый разбойник валится на землю зажимая рукой рану на груди. А вот второй, от удара которого я так удачно ушёл, теснит нашего неожиданного и нежданного защитника. Я резко ухожу от возможного столкновения в сторону. Противник Свища намного превосходит его в силе и мощи, вот только это не помогает ему прикончить неожиданно хорошего фехтовальщика в лице постоянного нашего обидчика.

Вдруг, противник нашего обычного раздражителя сделал шаг назад, разрывая дистанцию с противником, и попытался резко развернуться, но не смог. Нет, тело смогло, развернувшись упасть на живот…, только вот его голова отдельно поскакала по земле в сторону Свища.

Непонимание не только на лице у нашего Гнуса, но и у меня, наверное, оно не менее изумлённое.

А всё оказалось очень просто. Оправившийся барон подобрал меч второго раненого Свищом противника и, добив последнего, атаковал уверенного в победе бугая со спины, и надо сказать, что очень удачно и своевременно.

– Неплохо. – улыбнулся Свищ.

Да он ранен! Достал его всё-таки один из противников. Вон, выпустил из руки второй клинок и зажимает ею глубокий порез чуть ниже пупа. Плохи дела, не жилец! Ранение в живот почти всегда смертельно, да к тому же и отходить тяжело будет.

Барон, глянув на меня, бросился назад, видно вспомнил о своей зазнобе, а я повернулся к опустившемуся на землю нашему спасителю. Ведь и так понятно, этот монстр нашинковал бы нас обоих в капусту.

– Спасибо, Свищ! – и саданул по нему со всей мощи исцелением. – Надеюсь, язык за зубами ты держать умеешь, коль так качественно сумел зашифроваться.

– Ах! – радостный возглас нашего спасителя. – Меня, вообще-то, Цеклем звать. – облегчённо вздохнув проговорил парень. А ведь он ещё совсем молод. – Благодарю, господин маг.

– Давай без господ, к тому же мы не одни, с нами дама, а они, по определению, удерживать словесное помело в спокойном состоянии не могут. Так что, вы ничего не видели и мы всё такие же простые мальцы-сироты. Договорились?

– Да без проблем! – и тут со стороны стоянки каравана послышался топот нескольких пар ног.

Мат и треск ломаемых веток деревьев и кустарников.

– Наши. – облегчённо проговорил Цекль.

И точно, через пару мгновений на наше импровизированное поле сражения вывалились три фигуры.

– Живы? – услышал я встревоженный голос…. Рухи.

Вот так номер. Поп, Рухи и Ушер собственной персоной.

Ничего себе ребята дают. Все с мечами, кроме родственника купца. У того в руках огромный молот, таким только богатырям гномов обращаться.

– Живы, причём все, чего не скажешь о нападавших! – ответил возница, а по совместительству минимум мастер меча.

Вот так перевоплощения!

… костерок, разогревается уха. Караван пережил нападение почти без потерь. Распоряжается всеми наёмниками теперь Ушер. Прежний ухажер бабушки Маи отошёл в мир иной. Не поверил отправленной мной к нему с донесением девчонке, и когда началась заварушка, подхватил шальную стрелу, выпущенную нападавшими. Да так неудачно, что не дождался хоть какой-нибудь помощи. Ещё шестеро из состава каравана ранено. Причём трое тяжело.

Вот такие у нас случились потери, а могло быть и ещё хуже, а может и лучше.

– Вариантов не было. Если бы Дерик поднял всех, то таких потерь можно было бы избежать. С нашей стороны ни одного пострадавшего нет, а с той стороны, где купчина обосновался, много раненых. – Поп палкой шевелит угли и рассуждает.

Барон нежится под руками Натали. Милый массаж! Та и вовсе теперь от него не отходит ни на шаг. Первое, что она увидела, когда пришла в себя после того как я с неё сбил насильника, как барон в окровавленной рубахе сносит голову её обидчику. Девчушка готова на всё ради своего героя. Вот он, герой её романа, только боюсь нет у их отношений продолжения, да и не может быть. Потому и барон, понимая это, не пользуется благосклонностью девушки, зная, что тем самым сломает ей жизнь. Хотя…

– Тут другая проблема нарисовалась. Нападавшие-то не простыми разбойниками оказались. Взяли двух живыми, ну и поспрашивали. Всего с нашими тремя ещё шестерых порешили, двоих из которых живьём взять удалось. Это боевой отряд местного барона. Его цель не мы. Но сейчас даже не знаю как и быть. Нападением это боестолкновение и не назовёшь. Пленные говорили, что просто хотели посмотреть кого в их сектор занесло. Они даже не поняли из-за чего суматоха поднялась, а отвечать стали только после того, как поняли, что это их искать начали. Вот и всё. Дали залп из луков и в отрыв. Почти все ушли, их тут около нас было больше полусотни.

Я удивился.

– Как полусотни!

– Нет, близко около нас только пара десятков разместилась, но чуть в стороне от дороги ещё четыре десятка было. Вот теперь наш купчина и ломает голову как быть. То, что барон так просто ситуацию на тормозах не спустит, это понятно. Придёт с разборками и местью. А в этом случае нам против его ребят не выстоять. Видал, как они оружием владеют, и это ведь в условиях плохой видимости. А что они при свете дня творить начнут, одним богам известно. Ушер предложил под утро вылазку сделать и порешить их вместе с бароном, иначе днём они нас грохнут, причём всех, ведь им лишние свидетели не нужны.

– А если они не нападут на нас завтра сами? – спросил барон.

– Не уверен. Что-то они тут ждут, и это что-то должно вот-вот появиться. Им легче сначала разделаться с нами, а потом и с теми кого ждали. Даже теперь и не знаю, что делать!

– Но его же потом… – возмутился Шварц.

– Вначале доказать надо, что это он и его люди в убийствах замешаны. Прикопают всех и всё, ищи и попробуй найди. Вот такие у нас бароны бывают! Наш начальник здесь забаррикадироваться предлагает и переждать пару дней. За это время всё точно разрешится. Либо нас завтра атакуют, либо оставят в покое. На марше с нами разделаться намного легче, чем когда мы будем готовы к атаке. Наверно, так и поступят. Напасть под утро самим тоже опасно, а вдруг барон выживет и заявит на нас, тогда и нам не поздоровится. От первого нападения он просто открестится, скажет, что ничего такого он и не думал, а ведь это по-настоящему так и было. Вон на нашу красу позарились ребята, а пацана бы просто прирезали и до свидания.

М-да. Приятная ситуация, а ведь реально ничего не сделать.

Ночь прошла очень нервно.

Рядом с нами обосновался и Свищ, он же Цекль. Ну и имечко же у него, но он, в принципе, и на Цика откликается и не обижается на вольную переделку своего имени. Рухи тоже у нас теперь отсыпается вместе со второй девчонкой, подружкой Наташки, под телегой улеглись. А мы возле костра разлеглись. Положение и правда тяжёлое. Телеги вручную поставили дугой к лесу. Я к речке сходил в сопровождении Попа. Снял очередной улов и перенёс закидушку на территорию каравана. Каждые пять минут проверяю периметр, но пока вроде никого. Проверяю и речку. Под утро наплыл со стороны реки липкий туман. Стало сильно прохладно, если и вовсе не холодно. Девчонок отправили спать под полог телеги, а сами сидим смотрим на тлеющие угли и тихонечко почти шёпотом беседуем со Шварцем.