Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

– Вот мы и дома. – прошептал Ферро.

Больше всего запомнился Манише момент, когда под громкие звуки фанфар настежь открылись огромные ворота, и толпа народа хлынула из них навстречу уставшему каравану. Люди вставали по сторонам дороги на колени и кланялись, кланялись, кланялись.

Уж чего-чего, а такого приёма никто не ожидал.

Проезжая мимо радостно кричащего народа, Мани ловила себя на мысли о нереальности всего происходящего. Их встречали словно вестников богов.

Площадь, битком набитая народом. Шум, крики. И вдруг всё смолкло.

Навстречу вставшему каравану шла процессия.

Мани с трудом узнавала в идущих навстречу ей людях Мартина, Сержа и других смутно знакомых воинов.

Всё было очень чинно.

Впереди идущий Серж, не доходя пару шагов до родителей Мани остановился, и преклонил колено. Вслед за ним, в начале опустились воины, а за тем и все люди заполнившие площадь.

– Благослови, Лучезарная. – громко, в полнейшей тишине, звонким мальчишеским голосом сказал маленький воин.

– Да будет с тобой спокойствие и порядок, рыцарь. И с твоими спутниками и людьми доверившимися тебе. Порядок в мыслях и помыслах, делах и любви! – громко сказала мама, касаясь рукой непокрытой головы мальчика. – Будь благословен и внемли разуму, но чувствуй, что говорит тебе сердце. Встань, воин. Негоже победителям стоять на коленях даже перед богами и их слугами. Живи, радей и властвуй на благо Богини и на благо всем! Да будет так!

И тут из рядом стоящего котлована далеко ввысь рванул горячий гейзер пока ещё грязной от почвы воды.

– Ну, наконец-то! Свершилось! – радостно рассмеялся Серж, а рядом обнимались огромный Мартин с не менее огромным Дэром.

– Мы дома! – заорал Ферро, тиская за плечи не известного воина, и довольно скалясь.

Глава первая

Прохладно, если не сказать, что холодно. Остановились на ночёвку. Переход через болота удовольствия доставил мало. Да и какое-то это смутное удовольствие, промокнуть в холоднючей воде позднего апреля. Лёд уже полностью сошёл вместе со снегом, но почва ещё не прогрелась и не оттаяла. Мне-то ещё повезло, меня вместе с Язвой тащат за собой Хэрн с Нансом, пускай и не сами, а прицепив лодку толстой верёвкой к сбруе лошадей. Их возросшая стать после моих экспериментов с заклинанием Ку, позволяла и не такой груз тащить за собой, хоть и находясь иногда по холку в воде.

Остановились на ночлег на небольшом островке. Первым делом обиходили четвероногих друзей. Очень бы не хотелось, чтобы они заболели, но всё обошлось. В отрыв через болота по прямому маршруту мы идём втроём. Нанс, как основной проводник. Он же будет меня сопровождать непосредственно до ворот школы в славном городе Веркасен герцогства Шенгер. Это одно из Великих герцогств, входящих в состав Империи. Там герцог и царь, и бог и воинский начальник. Свои законы, свои войска, даже имеется своя личная валюта. Но золото оно везде золото, а банки ушастых и коротышек раскиданы по всей империи и по всему миру.

В котле булькает бульон и Хэрн со знанием дела готовится отправить в кипящую воду первую партию хинкалий. Последняя заначка. Тратить силы на поддержание заморозки продуктов ни я, ни Хэрн не собираемся. Да-да, и такому научились!

Смотрю устало на то, как огонь пожирает брикеты производства Хэрна, и перед глазами пробегают моменты последнего отрезка жизни, который довелось провести у макров.

Всё – я макр!

Даже манишка имеется соответствующая, но её я оставляю Хэрну. Такое палево мне точно ни к чему. В школе я появлюсь как простой простолюдин, родственники которого оказали большую услугу его светлости герцогу Ивалье, то есть короне. Но пока не о моих планах на будущее, а давайте немного вспомним, что же произошло со мной за последниие месяцы и дни.

– Какого хрена тебя опять несёт к тем стенам? – разъярялся Хэрн.

– Камни, друг мой, камни!

– Вы и так с ребятами почти телегу ими с горкой нагрузили. Если бы не твои руны, её бы ни один тяжеловоз с места бы не сдвинул.

– Телег нам хватает. Подготовили. А запас камней, которые вряд ли где ещё найдёшь, Ордену очень понадобится. Все наработки по работе с камнями, их свойствами, которые мне удалось раскрыть, нашим магам, и тебе в том числе, понадобятся.

– Хозяин, вы в прошлый раз еле ноги унесли оттуда! – не успокаивался Хэрн. – Вон посмотри на Яву. Меня не слушаешь, так хоть ей дай высказаться.

– Хэрн, в прошлый раз мы слишком далеко в город забрели. Согласен, погорячился. Но ребята чувствуют себя хорошо и от ещё одного похода в город точно не откажутся.

– Ты за себя говори, а не за них. За свои прошлые косяки теперь они готовы и в пасть дракону заглянуть, не то, что опять с Линчами пообщаться.

– Ладно, Хэрн, обещаю, поброжу только по окрестностям, за крепостные стены лезть не буду.

Да, не очень хорошо получилось, в прошлый раз. Заигрались и не заметили, как попали в ловушку. Благо с нами Язва была, подняла тревогу. Прорывались через толпу нежити в направлении ворот. Линч вроде как нас и не пытался остановить или захватить, а просто выдавливал из города. Странно, но, кажется, узнал он мою ауру. А раз так, значит, был свидетелем моего знакомства с прежним хозяином Язвы, и судьбы последнего испытать не захотел. Короче, нас просто попросили весьма культурно и вежливо. Но такие выводы из случившегося сделал только я и Язва. Ребятам же впечатлений хватило за глаза, но и показать, что они испугались и боятся для них немыслимо, макры одним словом. Гордые без меры. И признать свой страх – такое невозможно, это выше их сил.

Но в последнее посещение улов впечатляющий. Собрали под сотню камней перламутрового цвета. На солнце переливаются всеми цветами радуги. Красиво и завораживающе. Вообще эти земли хранят в себе столько тайн, что дух захватывает. Уверен, как только Орден встанет на ноги и в достаточной степени окрепнет, на берегах этого залива появится форпост Ордена. И маги начнут изучать данный маленький мирок, а бывшие Линчи постараются наладить отношения с местными боссами. Всё-таки не так давно сами такими же были, а у меня, в свете таких событий, появится опять куча неприятных, но нужных дел. Ну, ничего, хоть главного дракона будет повод вызвать для общения. Вот только сначала надо Бобика проведать и забрать ништяки, что я ему оставил на хранение. Колечко, подаренное мне Сержем, очень кстати пришлось бы! Иногда жалею, что оставил его у Бобика, как и кинжал и свой, настроенный на меня, переносной портал. У Хэрна он есть, ему, как впрочем и мне, маны и силы не хватает, чтобы запустить его в обычной обстановке, а подходящего алтаря под рукой нет. Хотя и создал я уже два алтаря, один с охраной панцирных рыцарей, и второй в доме, созданный по подсмотренному проекту продвинутых «печальных» моряков, но первый опасно в таком ракурсе использовать, а второй всё-таки слаб слишком для таких целей. Для сбора энергии в личных целях подходит, но на большее рассчитывать с ним не приходится. Есть, наверняка, в поле зрения ещё одно место, где по определению должен быть алтарь. Виднеющийся невдалеке разрушенный храм, но соваться туда, что-то особого желания нет. Вот появится в этих краях форпост Ордена, вот тогда пускай и рискуют энтузиасты, а я же пас.