Николай Нестеров - Растык Невезучий

Подумав, вынужденно соглашаюсь.

— Ты прав. Поэтому сделаем ров вокруг храма и сдадим его тебе в аренду! В этом случае моя неудача на него не будет распространяться. Ты не в курсе, почем доставка аллигаторов из Мемфисского каганата и чем их кормить, ведь на паломников надежды никакой.

Не успели распрощаться, как пришло сообщение от Ричарда: «Срочно надо встретиться!»

Через пять минут появился и сам отправитель собственной персоной. Взволнованный и возбужденный, с серым, перекошенным от ужаса, лицом.

— Беда, настоящая катастрофа! Зря я с вами связался. Все пропало! Это расплата за нашу авантюру со строительством храма! — и так далее и в таком же духе.

Натуральная истерика в чистом виде.

— Не тараторь, как сорока. Успокойся и расскажи, все подробно и по порядку.

— Вот, получите и ознакомьтесь:

***«Великая Кассандра Милосская предсказала гибель конунга Эрика Кнуттсона, правителя славного города Акерхус, в результате покушения на своей собственной свадьбе, которая состоится завтра. Предсказания Великой провидцы всегда сбываются, и досточтимый конунг опечален таким прогнозом. Посему повелевает храмовнику культа Локки — mr.RICHARD_Mit2019 и смотрителю храма Неудачи — mr. Раст предотвратить покушение на конунга Эрика Кнуттсона.

В случае неисполнения репутация будет снижена и оба культа подлежат изгнанию с территории фюльке Акерхус в течение суток. Награда: повышение репутации, +200 опыта и 300 золотых каждому.»

— Это нереально, — высказал общее мнение Иван, порывшись в сети, аки кенгуру в апельсинах. — Предсказания Кассандры сбываются всегда. К тому же у нас нет никакой физической возможности предотвратить нападение группы ассаинов или им подобных. Мы с одним в открытом бою не справимся.

— Может заплатить наемникам, чтобы усилить охрану? — подал идею Рич, немного пришедший в себя.

— У конунга более сотни профессиональных бойцов в дружине, чем смогут помочь десяток нанятых тобой случайных воинов? Тем более, что среди них легко затесаться настоящим убийцам — мы просто не в состоянии всех проверить за такой короткий срок. Свадьба уже завтра в полдень

— Подождите, но если мы не в состоянии предотвратить покушение, может проще отменить прогноз? Съездим к этой Кассандре и договоримся, чтобы она поменяла предсказание? Это вполне нам по силам! По крайней мере, это лучше, чем ловить убийц, каждый из которых сильнее нас троих вместе взятых, причем во много раз.

— Блестящая идея! — поддержал меня Ричард.

— Никуда не годная идея, — срезал меня на взлете нехороший человек из МФТИ. — Кассандра не меняет своих прогнозов, и никого не принимает просто так. Чтобы попасть на её остров надо выполнить сложнейший квест — потратить неделю минимум, найти скрижаль Провиденья, принести щедрые дары от авгуров, завалить циклопа сорокового уровня на соседнем архипелаге, и только потом можно задать ей вопрос.

— Может внаглую попробовать? Морду кирпичом и без очереди и квеста на примем прорваться?

— На её острове нет портала. Пока квест не выполнишь, никто тебя туда не повезет.

— Печально, такая идея зря пропадает. Но в любом случае, решение должно быть в иной плоскости, нежели прикрывать своими тщедушными телами конунга. Может на него повлиять? Пусть отменит свадьбу или перенесет на другой день или в другое, более защищенное место?

— Как ты себе это представляешь? Приходишь к местному правителю и говоришь: «Отмените свадьбу, потому что мы не сможем выполнить ваше задание?». Логически рассуждая, это равнозначно провалу квеста.

— Но ведь, в таком случае, не выполнив волю вождя и отменив свадьбу, мы задание формально, все же, выполним! Поскольку наша задача — предотвратить покушение, а вовсе не обязательство устроить счастливый королевский марьяж, — вновь нащупал очередную свежую идею я.

— Это если, он прислушается и отменит свадьбу, что крайне маловероятно. К тому же остается шанс, что его укокошат, даже если торжество отменят.

— Блин, провидца четко и ясно предсказала, что его убьют именно на свадьбе! А это значит, что Эрик Кнуттсон торжество отменить никак не может и обязательно погибнет завтра, поэтому просить его бесполезно.

— Что же делать? — опять впал в уныние наш американский друг.

— Думать дальше! Кое-какие стоящие идеи у нас уже были, решение где-то рядом. Давайте ещё раз перечитаем задание, вникнем в каждое слово:

***«Великая Кассандра Милосская предсказала гибель конунга Эрика Кнуттсона, правителя славного города Акерхус, в результате покушения на своей собственной свадьбе, которая состоится завтра. Предсказания Великой провидцы всегда сбываются, и досточтимый конунг опечален таким прогнозом. Посему повелевает храмовнику культа Локки — mr.RICHARD_Mit2019 и смотрителю храма Неудачи — mr. Раст предотвратить покушение на конунга Эрика Кнуттсона.

По пунктам:

Предсказание, скорее всего, сбудется, и отменить его мы никак не можем.

Свадьба и убийство в результате покушения состоятся в любом случае.

Предотвратить покушение поручается нам.

— Эврика! Посмотрите на этот список ещё раз, только внимательно. Не находите противоречие в пункте два и три?

— Нет, вроде бы все логично, — это Иван.

— Ничего не вижу странного, — поддержал его Ричард.

— От нас требуется предотвратить… покушение! А не убийство!

— И в чем разница, кроме лексического значения? Убийство никак не может случиться без покушения. Пустая трата времени — не там ищем.

— Разъясняю на пальцах. Это два совершенно разных слова и по смыслу и по написанию. И в задании нам четко прописано, что предотвратить мы должны только одно из двух этих событий.

— Но ведь они не разделимы? Тем более, что провидца точно прописала, что убийство в результате покушения. Так что случайная гибель никак не может произойти, хотя идея, признаюсь оригинальная. Довести конунга до самоубийства, чтобы он повесился сам, до свадьбы! Но тогда пророчество не сбудется — опять противоречие.

— Намеков вы не понимаете, а время дорого. Поэтому перехожу к сути моего плана. Отменять предсказание мы не будем, тем более, что это невозможно. Но задание выполним именно то, которое нам четко прописано. Мы предотвратим покушение! Но не то, которое приведет к гибели конунга, а первое, которое произойдет чуть раньше и окажется неудачным. А потом пусть сбывается пророчество — нам уже будет без разницы.

— Гениально или безумно, но что-то в этом есть. Не понятно только, откуда возьмется первое покушение?

— Мы сами его организуем. Иван будет несостоявшимся киллером, а два жреца в нашем лице — теми, кто его обезвредит.

Замок не впечатляет размерами и монументальностью. Невысокая стена из серого камня, поросшего мхом, приземистые пузатые башни — ни с военной, ни с архитектурной точки зрения ничего выдающегося не наблюдается. Лишь красота бушующего моря и далекие парусники на горизонте в лучах восходящего солнца скрашивали серость и унылость древних укреплений. Внутри замковой стены все такое же блеклое, только черепица на крышах дворцовых построек радует ярким сочным кирпично-красным цветом. Разбитая брусчатая мостовая под ногами, ряды почетной стражи вдоль дороги и противный нудный дождь для полного счастья. Впрочем, последнее обстоятельство рукотворное, моими руками, и должно кончиться ровно через двадцать минут.