Юрий Москаленко - Неуловимый

– например отыскать тех, кто убивает и ворует детей! – встрял в наш разговор, молчавший всю дорогу до хутора, Суч. – Это будет по благородному…, или пока, посетить катакомбы у города…

- какие, такие, катакомбы??? – вскинулся Шварц.

- там тёмная история в древности произошла. В начале ведь там сперва крепость стояла, на холме, что немного в стороне от города. Но что-то произошло… разрушили замок, остались руины. Даже охотники стараются туда не лазить. В окрестностях-то всё спокойно, но иногда находят после таянья снега входы в подземелья. Куда они ведут, никто не знает, а кто пытался туда пробраться…

- что, не возвращались? – переспросил нетерпеливый Шварц.

- ну, почему же… возвращались. Но ходы, что они находили, вели в никуда. Быстро тупиками оканчивались, но всё-таки, многие считают, что не чисто на этих развалинах. Многие, ведь думали, что именно туда детей свозят, кто их ворует. Но стража проводила поиски, и ничего. Даже магов приглашали. У нас-то один и тот молодой… и неопытный… но ранний!

- кто, ранний? – переспросил Шварц.

Наличие мага в баронстве в наших раскладах, в борьбе за баронскую корону, как-то не учитывалось.

- а есть… жулик… любит иллюзиями заниматься. Менталист он, говорят. Я ведь вам рассказывал за представления, которые город по праздникам устраивает. Вот этот маг этим и занимается, и не только, но он на службе у наместника. Есть в городе и просто маги, которые ведут магическую деятельность в баронстве, но работают только на себя. Там что-то зачаровать, или лекарство какое сделать. Да много чего маги умеют, ведь сами знаете. А этот молодой, под наместником ходит. Поговаривают, что внутри замка много магических ловушек натыкано. Вот их-то он и поддерживает в рабочем состоянии.

- ладно, о маге потом, вернёмся к катакомбам, хотя и информация о маге мне тоже интересна. – проговорил Шварц - Так что, есть те, кто глубже под землю там забирался?

- есть… - подтвердил догадку Суч. – Местный дурачок. Когда-то он был стражником, но однажды пришлось ему по пьяни на развалинах ночь провести одному. Заблудился, когда домой пьяный шёл. Так вот, он-то и рассказывает, что под руинами настоящие катакомбы имеются. И даже ходы в сторону города. Именно через один из ходов он в город и попал. Только умом тронулся он потом…, говорит бяка какая-то страшная из него теперь по ночам силы тянет. Повязан он с ней, до конца своих дней. Так и съехал умом, в конечном счёте.

- и на что живёт? – спросил я.

- он?

- да!

- так на подаяния… но как-то я не думал об этом. Обычно у него всегда деньги имеются. Вроде как… - Суч недоверчиво уставился на нас. – Ему что, за его жизненные силы кто-то деньги платит, чтобы он от истощения не умер?

Барон с удивлением уставился на меня. Его тоже удивил, вывод умного Суча. А вот я тоже удивился… ведь разгадка вроде на поверхности… если только она верная!

- значит, катакомбы… - прошептал я. И посмотрев на разгорающийся в глазах барона азарт, быстро добавил - но без соответствующей подготовки, туда лучше не лезть! К тому же, может за катакомбы и старик что-то знает, всё-таки он тут очень давно живёт.

Барон быстро кивнул, соглашаясь со мной.

Итак, старик…

- но на счёт мага, Суч ты завтра с Косым переговоришь, пускай по нему его ребята проработают, понаблюдают и всё такое. - обратился я к нашей вознице. – Если не завтра, то на днях.

- понял! – ответил Суч - И давайте вставайте уже. Приехали почти, вон и хутор показался…

***

Я изучал новое плетение. И оригинал уже, который раз принимал на себя весь урон, творимый Шварцем. Барон работал на пределе своих возможностей.

Никс имел на своём теле очень похожее плетение, типа такого, которое я однажды втиснул в артефакт для лечения Мани, который в последствии отдал брату. Но там оно было почти идентичным…, срабатывало повторно только после определённого времени, но соглашусь, что давало его обладателю, огромное преимущество при противодействии магу. А тут…

И там плетение просто поглощало урон от заклинания, а здесь ещё явно и подпитка идёт мага, через применение по нему нанесённым плетением, путём поглощения самого заклинания. И защита, и подпитка маной и силами в одном флаконе. Я точно помню, что создал тогда… на основе знаний предков Дора, но тут совсем другой случай…

Но всё это было потом, а пока…

Нас с Шварцем ждали и беспокоились за нас. Перед самым хутором я проверил периметр на предмет наличия посторонних, как живых, так и не очень. Посторонних, кроме ранее замеченных, не было. Можно было спокойно заниматься своими делами.

Никс увидев нас на телеге, очень удивился и одновременно обрадовался, а суча он оказывается и раньше знал, до нашего знакомства. Они уже вовсю увлечённо обсуждали, высматривая что-то среди купленного Сучем имущества и продуктов.

Мы же отправились немного привести себя в порядок.

Ужин и спать.

А утром вновь пришлось отправляться в село, но перед этим за завтраком у нас состоялся с Никсом интересный разговор, на предмет, узнанных вчера подробностей, о непонятных развалинах около города…

- … старый замок, бывших владетелей земель. Нет, я точно не помню, когда произошло это нашествие. Может и существовал я тогда! Не скажу точно. А что за интерес-то у вас, к разрушенному замку, вернее останков от него? – спросил Никс.

- да вот… - усмехнулся я – некоторым не живётся спокойно. Приключений им подавай. Даже твою дверь проверить хочет.

Думал, старый сторож возмутится таким желаниям Шварца, но не тут-то было…

- если хочет, то пускай, мне-то что. Мне что работать, что не работать!

- не понял! В чём аллегория? – спросил я.

- мне что с живым разговаривать, что мёртвого от дверей оттаскивать. Разницы нет. Там даже я старюсь не появляться, без особой надобности. Думаете, только у вас первых такие желания возникали? Многие за эти годы там решили, по собственной воле, дни свои закончить. А я что, я мешать и отговаривать никого не собираюсь. А вдруг у кого и получится? Да и освободят они меня от моей зависимости. Я же привязан к этой двери. Хотя и могу на несколько дней дом покинуть. Решать вам!

На Шварца без улыбки смотреть нельзя было. Побледнел… глаза навыкат… губы трясутся.

Я не понял, он что, сегодня решил пройтись в погреб, в закрытую его часть???

Придурок, блин!! Как же хорошо, что я завёл этот разговор!!! Иначе бы точно вдвоём там легли. Я ведь точно, бы полез его вытаскивать…

- а этот бывший донжон, это же донжон был на месте развалин? – спросил я старика.

Никс пожал плечами.

- Я не знаю, как он правильно называется. Крепость и крепость! Города ведь раньше, как такового не было. Это потом вокруг новой башни стали селиться люди, а так сам старый город начинал своё развитие с этих старых развалин. Если вздумаете сунуться туда, то будьте осторожны. Опасны старые камни, хранящие в своих руинах, тайны прошлых лет. Мало ли что вы там сможете встретить, но то, что там полно нежити, в этом я уверен. Неприкаянных много, и многих из них, как и меня, например, что-то да держит в этом мире. Только я не такой мёртвый как они, да и они не простая нежить.