Антон Текшин - S-T-I-K-S. Окаянный

Он пропустил Лену и направился на выход. Я взболтал остатки модифицированной Иисусом воды и залпом опустошил стакан, не почувствовав вкуса.

— Даже без тоста? — удивилась девушка, тряхнув мальчишеской чёлкой.

— А за меня теперь можно и не чокаться, — проворчал я, обдумывая услышанное.

Были, конечно, подозрения, что не всё со мной хорошо, но чтобы так…

— Хочешь сказать, тебе знахарь не помог?!

— У меня в башке зреет хрень, которая со дня на день сделает меня сначала варёным овощем, а затем и вовсе отправит на тот свет, — кратко описал я ситуацию. — Да, и регенерация тут бесполезна.

— Охренеть, — выдохнула Лена, протянув мне принесенный бокал. — Я слышала, что мы иногда от банального отравления дохнем, но чтобы так… А можешь поподробней?

— Да без проблем, тайны в этом нет.

На весь рассказ ушло не больше десяти минут, за которые мы успели добить слабоалкогольную выпивку, и пойти на второй круг, благо с появлением в зале заспанной немолодой официантки, бегать к стойке больше не пришлось. Лена слушала внимательно, лишь изредка задавая наводящие вопросы, а в конце пожала плечами и выдала странную фразу:

— А в медцентр почему нельзя обратиться?

— Ты имеешь ту больничку на другой стороне стаба? — уточнил я.

— А, ты же новичок… — она совсем не женственно хлопнула себя по лбу. — В Улье существует несколько научных центров, изучающих этот мир, говорят — у них самая продвинутая медицина. Знаменитейший среди всех, пожалуй — Институт. Но здесь он почти легенда, это даже не соседний домен, а гораздо дальше.

— Домен?

— Их по-разному называют — регион, сектор… Это область, которую можно преодолеть без каких-то запредельных проблем. Мы знаем только о двух соседних доменах, дальше никто не забирался, ну, или уже не возвращался. Границы между ними бывают самые разные — горы, моря или группа густонаселённых быстрых кластеров. Торговли между регионами практически нет — слишком опасно. Так, обмен информацией, не больше…

— Ладно, я понял. А поблизости имеется какой-нибудь такой наукоград?

— Ага! — уверенно выпалила пацанка. — Сколково! Они как раз медициной занимаются…

— Как?! — я чуть не поперхнулся.

— Ну, Сколково, а чего ты так болезненно реагируешь?

— Ничего, просто свой старый мир внезапно вспомнил… И где это, далеко от Еменя?

— Даже не знаю, по прямой полтыщи наверное будет, — стала прикидывать Лена. — Вот только нет здесь прямых дорог, сам понимаешь.

— Ну, это уже хоть что-то, — оживился я. — Ты там бывала? Набросать примерный маршрут можешь?

— Да тут всё просто, — девушка метнулась к стойке и принесла оттуда квадратную доску для объявлений.

Иисус на такую экспроприацию отреагировал спокойно, даже выдал нахалке маленький мелок, а вот тряпку — нет. Лена, ничуть не смутившись, вытерла рукавом штормовки сегодняшнее «предложение дня» и принялась рисовать, благо над потолком зажглись небольшие ажурные лампы, рассеивающие полумрак.

— Смотри, вот здесь — мы, восточней только пара мелких стабов и собственно Внешка. Наш домен зажат с одной стороны непролазными горами, а с другой — токсичными болотами.

На доске появились схематичные зигзаги и продолговатые кляксы.

— Почему токсичные?

— Там что-то постоянно взрывается на всю округу, местность серьёзно заражена какой-то гадостью — с людей кожа просто лоскутами слетает.

— А что с радиационным фоном?

— Вроде не завышен. Хотя у нас тут есть собственная Нагасаки, называется Ред Таун или сокращённо РТ. Вот здесь.

Она поставила мелком небольшую точку в районе предгорий.

— Учти, радиация для нас очень опасна — можно частично потерять иммунитет к превращению в монстра.

— У меня его, как видишь, и так немного осталось, — невесело усмехнулся я. — Кстати, моё попадание в Стикс как раз в горах произошло, я не мог дозу там случайно хапнуть?

Девушка невольно вздрогнула.

— Пожалуйста, старайся не произносить данное слово в приличном стабе. Здесь этот мир называют исключительно Ульем. Оставь Стикс секстантам и прочим повёрнутым.

— При мне его поначалу только так и называли — дело привычки. Исправлюсь, раз это принципиальный момент — я допил коктейль и сделал знак официантке повторить. — Так что на счёт облучения?

— Точно нет, — пацанка отрицательно мотнула головой. — Тех, кого изменила радиация, называют атомиты. Внешне они напоминают жуткую помесь человека и гриба — такого увидишь раз, и уже ни с чем не спутаешь. Да и питаются они исключительно мясом, как обычные заражённые. Яичница их не вдохновляет.

— А зря, вкусная вещь, особенно от Иисуса. Ладно, давай вернёмся к карте — где находится это пресловутое Сколково?

— Вот тут, — мелок переместился чуть в сторону.

— М-да, — констатировал я. — Получается, у них с двух сторон непролазные горы, ещё с одной — смертельно опасный атомный полигон. Умеют товарищи грамотно расположиться…

— Это не столько их выбор, сколько особенности кластера, — пояснила Лена. — Я слышала, весь этот научный городок прилетает строго по часам раз в семьдесят три дня. Когда наступает срок перезагрузки, весь персонал просто кочует к соседнему стабу, а после переноса заново зачищает кластер.

— Любопытно, — оценил я манёвр. — А если на месте академгородка вдруг окажется кусок калмыцкого поля?

— Стандартные кластеры редко отличаются друг от друга чем-то существенным. Так уж здесь заведено — если и прилетает часть города, то она же и будет грузиться раз за разом. Есть, конечно, вероятность появления чего-то совершенно нового, но она очень мала.

— Понятно, а между стабами есть какое-то сообщение? Транспорт ходит?

— Рейсовых автобусов нет, — хмыкнула она. — Но можно попробовать попроситься в торговый караван. У них текучка серьёзная, поэтому охотно берут людей с боевым опытом или полезными дарами. У тебя кстати, что?

— Сенс по тварям, — выдал я «стандартную» версию. — Чую тех, кто проявляет ко мне гастрономический интерес.

— Супер! Да тебя с руками заберут! — обрадовала меня пацанка, отсалютовав принесённым официанткой бокалом. — Давай за удачу — не всё так плохо у тебя!

Я чокнулся и отпил тёрпкий напиток, внутренне не показывая, как меня напрягли её последние слова. У меня отношения с госпожой Удачей особые — так как мне, мало кому не везёт. Когда Резус выносил медицинский вердикт, даже не удивился тому, что у меня под черепом зреет непонятная хрень, которая у всех остальных просто отсутствует. А вот то, что первая же попавшаяся девушка предлагает выход из сложившейся ситуации, не могло не насторожить.

С чего, собственно, такое желание помочь? Разводит мня или просто мир не без добрых людей?