Виктор Аб - Даниэль: Снова в школу, школу магов.

И вообще, все происходящее начинает надоедать: молчаливость Адемара, таинственность вокруг поисков, скрытные переходы лесами и болотами, скудная еда. В последние два дня из продуктов только крупа и сало остались. Животинки забыли, что такое овес. Лан то перебьется, у него горбик еще тугой, а конь на одной траве может обессилить.

Сегодня шестой день нашего совместного путешествия, я не приблизился к столице провинции, ничему новому не научился, пропускаю тренировки. Хороший заработок не самое главное в жизни, есть еще собственные интересы и цели. Да и времяпрепровождение бывает куда более приятное, чем изо дня в день варить на костре, в дыму, кашу и драить в ледяной воде котелки. Я для себя твердо решил, дорабатываю декаду и ухожу, меня здесь ничего не держит.

Даниэль. Провинция Лерорн, заброшенная база разбойников в лесу. День, ночь и еще один долгий день.

Адемар прискакал к месту нашей последней стоянки галопом.

- Собирайся, уходим!

Первая моя мысль была - на нас напали. Но наш главный спешился и стал помогать мне собираться спокойно, обстоятельно, как он делает все и всегда. Значит, ничего экстренного не будет. Хорошо хоть я не успел начать готовить кашу, только кипяток пришлось вылить на костер и холодной водой из второго котелка дотушить то, что еще тлело.

Полтора часа быстрым шагом, через буреломы, по которым в этот раз вел отряд ю'Маклон, то еще испытание. Путь завершили в заповедном, дремучем лесу. Деревья в четыре обхвата в вышину уходят, с нижних веток мох прядями свисает, травы почти нет, для нее света не хватает. Под ногами слой не догнивших веток, хвои и листьев, местами растут в рост человека то ли папоротники, то ли хвощи, что-то такое древнее, примитивное, но от давности существования не ставшее менее мощным и жизнестойким.

Стоящий впереди трехярдовый частокол из почерневших и заросших мхом бревен только усилил и без того мрачную картину. Прошли через приоткрытые ворота из плах в три дюйма толщиной. Судя по тому, как медленно и осторожно двигается Адемар, он здесь впервые и нам есть чего опасаться. Внутри стоят несколько неплохо сохранившихся строений из массивных бревен под сильно потемневшими, но еще целыми, соломенными крышами.

Двинулись по территории в обход вправо. У первого же дома я почувствовал, даже не сквознячок, как от работающих заклинаний, а нечто неуловимо холодное и давящее, как это было рядом с зомби-медведем. Предупредил старшего о возможной нежити, и прежде чем идти дальше, мы вынули клинки. Оказалось вовремя, из-за угла навстречу вывалилась по неживому искореженная лохматая собака. Адемар действовал очень быстро, свистнула в воздухе сабля, и клыкастая голова откатилась под стену, туловище осталось лежать омерзительной, истекающей слизью кучей. И снова из останков поднялся и истаял темный дымок. Некроэнергия. Еннава мне рассказывала, как подобное случается и к чему приводит. Значит, здесь загубили немало разумных. Почистить это место может только специалист, священник или некромант.

- Возьми длинную палку, старайся неупокоенных, если еще полезут, держать на расстоянии, - старший говорил мне что делать, при этом внимательно следил за обстановкой, - толку от твоего меча много не будет, а подпустишь близко, могут порвать.

Я выбрал из прислоненных к навесу нескольких лесин не очень тяжелую, меч убрал в ножны и с дубиной наперевес пошел следом, держась за правым плечом Адемара, что бы не помешать рубаке левше. Мертвяки вышли с двух сторон: из-за самого длинного дома и со стороны кузницы с навесами, оттуда, где мы только что прошли. Оба воины, кольчужные, не сильно поврежденные. Тот, что вышел сзади, даже в островерхом шлеме, ножны на поясе пустые, тянет скрюченные пальцы с неестественно длинными белесыми когтями. Я толкнул его в грудь, но видно не достаточно сильно и быстро. Зомби схватил палку и потянул на себя. Какой он сильный! У меня ноги проскальзывают по земле, он тянет к себе, как трактор. Пришлось отпустить свой конец дубины, мертвяк попятился, потерял равновесие и завалился. Пока ворочается и пытается встать, нужно хоть немного его повредить, выхватываю меч и рублю по колену. Отскочить успеваю чудом, когтистая лапа в дюйме от моего сапога махнула. Отступаю еще дальше. У старшего дела лучше, он отрубил обе руки у своего противника, подрубил ногу и сейчас пытается добить извивающийся на земле обрубок. Мой сейчас встанет, уже опирается на здоровую ногу. Выпадом колю, что есть сил, целясь ниже стрелки на шлеме. Промазал... . Пока я наносил удар, зомби двигался вверх и острие попало на две ладони ниже, над воротом кольчуги, не знаю насколько глубоко вошло, достало ли до спины, но меч застрял, и рывком поднявшийся мертвец вырвал рукоять из моей руки. Стою безоружный напротив ожившего трупа, в груди которого торчит меч. Мгновения растягиваются в вечность. Мертвый боец чуть наклоняется, как перед прыжком. В момент толчка его поврежденная нога подломилась в колене. Вытянув ко мне когтистые руки, покойник упал вперед плашмя, при этом вогнал в себя клинок на всю длину. Лезвие вышло между лопаток точно посредине, позвоночник гарантировано перерублен. Темное облачко подтвердило, что все кончено. Ни конвульсий, ни агонии у мертвецов нет. Зато трясет меня, чувствую, как течет по спине ледяной пот.

Сделал несколько глубоких вдохов, что бы привести себя в чувство. Наконец-то вернулись звуки, слышу быстрые шаги, шлепки по земле и бряцанье кольчуги за спиной. Обернувшись, увидел, что у Адемара ничего не изменилось, он по-прежнему нарезает круги вокруг извивающегося и щелкающего зубами грязного обрубка. Нужно помочь, я подобрал свою дубину и поспешил к ним. Несколько раз попытался концом палки удержать неуспокоенного, но зомби дергался так, что в него даже попасть сложно, не то, что прижать к земле. В конце концов, оставил это бесполезное занятие -тыкать палкой в пропеллер. Сбегал к кузнице, принес самую тяжелую лесину, почти бревно. Улучшив момент, бросил один конец поперек тела мертвеца, а на второй навалился всем своим весом. Той секунды, за которую меня подбросило с десяток раз, иуристору хватило, что бы рассечь шею зомби.

- Есть здесь еще такие? - поинтересовался у меня Адемар.

- Похоже, нет.

Ощущение давления исчезло, вместе с растворившимися темными облачками.

- Где мы? - Решаю прояснить ситуацию, - Что будем здесь искать?

- Судя по всему, мы нашли основную базу Косаря, - старший подошел к моему мертвецу, перевернул и с усилием вытащил меч, - А искать будем то же, что и они здесь искали, награбленное, ту часть, что не растащили подельники.

- А точно сокровища есть?

- Насчет сокровищ не знаю, а то, что мы ищем, еще не найдено и это, можно сказать, точно. Сейчас осмотрим территорию, приберемся немного и будем устраиваться. Искать тайники дело не быстрое.