Виктор Аб - Даниэль: Снова в школу, школу магов.

Пока собираем только лойс, эти рыбки в эволюции сократили стадию созревания икры до минимума, с момента оплодотворения до перехода в "подростковый" возраст проходит не более декады. Проф говорит в водах озера наблюдается повышенный магический фон, что подтверждает наличие источника Силы на глубине, возможно ниже шестисот ярдов. Не озеро, а та еще расщелина. Молодь отъедается в средних приповерхностных слоях на колониях жутко фонящих маной водорослей Фуримда-грода до размера трех дюймов и скатывается по реке в море в поисках нормального корма, животного белка. Здесь с планктоном почему-то дефицит и напряженка. А в конкуренции с хищными видами в этом озере лойс проигрывают. Потому быстро-быстро сама-сама и сваливают.

Момент лова выбран самый удачный, подходящих для школьной лаборатории чуть подросших мальков, от двух дюймов и более, в достатке. Промысел пошел, как на конвейере, в час три-четыре готовых корзины в фургон отношу и рядками укладываю. Кроунц в озере шустрит, то в раковину дует, то сачком размахивает, а я приношу-отношу или медитирую над биоматериалом.

Лепота.... Это применительно к месту, а не к моему занятию. Озеро с иссиня-голубой водой затихорилось в зеленой заросшей смешанным лесом долине между гор-тысячников. Судя потому что юго-восточные вершины до сих пор под снегом, расположен заповедный уголок довольно-таки высоко над уровнем моря. Представляю, какое великолепие трав и цветов здесь будет в разгар местного лета, уже сейчас луг поднялся выше колена и расцвечен десятками видов бутонов, дальше будет много больше. Эх, сюда бы заглянуть декады через четыре. Вдохнуть ни с чем несравнимый знойный аромат зрелого приальпийского разнотравья, поплавать в прогретой, а не ледяной как сейчас, воде... Да и в магическом плане здесь много чего есть, чего следует неспешно поизучать. Вон, Шуню, еще вчера вечером скрутило. "Магии знатно разлито, разной, сильнючей - затягивает, заморачивает меня, Шуню, маленького, боязно мне здесь, однако, в домике спрячусь". Огонек оранжевый в сапоге попригас, домовенок мой отзывается неохотно, заторможенным стал. А значит что не простое это место, я Шуне верю. Да и сам, если расслабится и магически "прислушаться", ощущаю жуткую какофонию магических мелодий, "исполняемых" одновременно многими, здесь и сейчас.

Вот так я, стоя на берегу озера, расслабился, растекся и... влип. Смотрю - Албан Кроунц непривычно медленно плывет ко мне, но его внимательный взгляд не на меня направлен, а ко мне за спину. Оборачиваюсь, и чуть не умираю.... Надо мной навис громадный Чужой. Мерзко-гладкий черный хитин, ядовитая слизь подтеками свисает в раскрытой пасти, ряды полупрозрачных зубов-скальпелей и мертвый гипнотизирующий безглазый взгляд из массива лобной плиты... "Вот зараза этот Ридли Скотт, какую хрень выдал, кошмарик в мир впустил!" Гнев вспыхнул мгновенно, так же мгновенно Чужой исчез, даже помятой травы не оставил.

- И где молодому человеку довелось повстречаться с петрамонсом, псевдо-драконом? - Вкрадчивый вопрос Кроунца, вызвал приступ паники как бы ни больший, чем от близкого лицезрения натурально живого, хоть и киношного, монстра.

"Так, спокойствие, только спокойствие! Как он Чужого обозвал? Петромонсом? Значит на вопрос - Шо це таке? - отвечать не нежно. Уже хорошо! Рассказывать о Голливуде, блокбастерах и спецэффектах не обязательно.... Не поймутсъ... и не надо! Буду действовать, и выкручиваться по обстоятельствам. Полегчало - выплывем!"

- Это чудовище я на картинке видел, случайно, а потом оно мне снилось в кошмарах, - глаза в землю, демонстрирую жуткое смущение и нежелание рассказывать о сугубо личном, по молодости кажущемся постыдным.

- И где же ты эту картинку увидел, со столь достоверными подробностями? -Похоже, тема сильно интересует старичка, и жалеть "смущенного" юнца он не собирается.

- Ну, там, в книге, - тяну время, лихорадочно пытаясь сообразить на кого стрелки перевести.

- Уже лучше, понятно, что не один здравомыслящий не украсит стену рисунком петрамонса, - Кроунц причалил к берегу и, судя по всему, намерен прояснить всё обстоятельно.

- А как он у меня сейчас за спиной оказался и куда исчез? - Пытаюсь увести разговор в сторону.

- Лойс бывало не такие образы из глубин разума вытягивали и запечатляли, когда рядом так много взрослых особей, они могут очень забавные истории показать, - проф хохотнул, явно вспомнив нечто реально веселое и связанное со способностями удивительных рыб. - Но мы не об этом сейчас, очень важно, вспомни, где и в какой книге ты видел изображение этой creaturae?!

- Креатураи?

- Твари, creaturae semi-rationabili subclass exterius crusta, тварь полуразумная подкласса внешне-панцирные, - нетерпеливо полуразъяснил полуозадачил Кроунц. -Ну-с, и где?

- Да, видел рисунок в книге про животных, - сочиняю на ходу, стараясь сохранить связь с действительностью, - кажется, она называлась "Монстры Грах Эфии", такой тяжелый том в серой коже с замочками из библиотеки ю'Ламбера.

Со старичком может случиться удар, он изумлен, дышать перестал и даже рот непроизвольно приоткрылся. Я его еще таким не видел. Пауза конкретно затянулась.

- Ты бывал в Библиотеке ю'Ламбера?! - наконец выдавил из себя проф. - Но как такое возможно?!

- Ночью, осторожно, - стараюсь держаться в рамках роли, - пока все в замке спали.

- Подожди, мальчик, ты о чем? Причем здесь замок? Где точно ты читал an overview of genera (перечень видов)?

- В замке барона ю'Ламбера, где я вырос.

- В замке барона... библиотека барона, - проф соображает очень быстро, а потому и настроение изменилось на глазах, враз сник, как о землю шмякнули, в голосе бездна разочарования, - провинциального барона, мда.

"А он вообще-то о чем? Мне показалось или мы с ним в разговоре были на разных волнах? Но переспрашивать не буду. Ну его на фиг." Похоже, сам Кроунц настолько чем-то огорчен, что полностью утратил интерес к фантомам из моей головы. "Все стариканы такие переменчивые в настроении, не утруждаются сдерживать свои эмоции, или только этот?"

- Чего стоим? Кто лойс собирать будет? Пока даже для одного курса не наловили, -"интересно, он меня или себя подгоняет?"

Как бы там ни было, проф отплыл на глубину, и больше к теме псевдо-драконов не возвращались. Я же теперь к берегу хожу настороженно, мысленно максимально сосредоточившись на деле.

Даниэль. Кантант-озеро. День второй. Поздний вечер.

- Хо-хо-хо, не много же ты себя утруждал и сумел освоить.

"И чего стебётся? Ботанойд трухлявый! Будет мне сто пятьдесят с лих*ём, не только стритовые ништяки заюзаю, как некоторые, кто шаблонный портал не тянут, а и флаер-замок конкретный забацаю!"

Началось всё с пустяка. Вымотались за день, двойную норму сделали, силы только на взвар и ужин всухомятку остались. Ну, не нравится мне после тяжелой работы и жаркого дня пить чай горячим. Я отлил в свой котелок и поковылял к озеру остудить напиток в холодной воде. А этот узнал, зачем я ходил, и насмехается - "уметь повышать температуру жидкости и не суметь инвертировать аркан, это что-то, хо-хо-хо!".