Роман Пастырь - Игра. Темный

Матвей потянулся за угощением. Я отметил, как его тело расслабилось, устраиваясь удобнее в кресле - уже не думает каждую минуту о том, чтобы удрать.

- Отлично. С этим понятно. Как ты собираешься выходить с нами на связь? И как часто пытаются прорваться чужаки? - Иногда несколько пробоев в день. Иногда неделями нет. Как связаться... могу сюда приходить. - Олег, как тебе вариант? - Игорь повернулся ко мне. - Если поставить человек пятьдесят круглосуточно дежурить? - Да, нормальный вариант. Только объясни, что Матвея всерьез нужно воспринимать и что делать. С графиком дежурств сам разберешься. - Хорошо, с этим решили. Тогда с тебя, Матвей, своевременное предупреждение и переброска бойцов к месту прохода. Надеюсь, обратно их тоже сможешь доставить? - Игорь добродушно улыбнулся парню. - Да, не вопрос. - Вот и славно. Что насчет географии? Насколько большую территорию ты контролируешь? - Обычно прорывы в черте города проходят. Здесь самое тонкое пространство. Чем дальше от города и ближе к природе - тем лучше защита. Контролирую город, включая пригород. - Хм... а в остальных городах, тогда как? - Не знаю. - Значит, у нас предположительно вся страна, а то и материк открыты для вторжения? - уточнил Игорь. - По всей видимости, да. - ответил я. Матвей промолчал. - От чего зависит площадь территории, которую ты контролируешь? - От моей силы, уровня, характеристик. Чем в больших местах я бываю, тем шире чувствительность. - А чего тогда ты только в городе сидел? - Брови Игоря нахмурились. Гнетущее зрелище. Особенно для того, кто вызвал недовольство нашего командира.

Матвей снова промолчал. Глядите, да парень стушевался, хоть и старается выглядеть невозмутимым. Что, не додумался или духу не хватило? Мнил себя бравым героем, защитником-одиночкой, который спасал всех, пока никто не подозревал о его жертве? Я не озвучил свои мысли, и сказал совсем другое.

- Замнем для ясности. Раз сделал, значит, так надо было или возможности другой не представилось. - Как скажешь, Олег. Раз тогда вопрос по моей части решили, пошел готовить людей. А потом к женам, а то заждались они меня. - Хорошо, - я улыбнулся ему. Его подруги вот-вот должны родить, так что я понимал его желание поскорее оказаться дома.

Игорь поднялся, попрощался и ушел. Мы остались вдвоем. Мальчишка снова закрыл глаза, прислушиваясь к чему-то.

- Матвей, настаивать не буду. - нуачал я, тщательно подбирая слова, - Но мяой совет, подумай над вступлением в Оррден. Мы к своим относимся хорошо, так чюто притеснять тебя не будут. Я не знаю по каким причина ты выбрал путь одиночки... но чувствую, уже и сам догадываешься, что он ошибочен. Хоть человечество и попало в Игру, но это совсем не игры, а жизнь, где на кону не только судьбы людей, но и выживание нас, как вида. Хоть это и звучит пафосно, но с нами ты сделаешь больше, чем один. И мы с тобой сделаем больше, чем без тебя. Думай, решай.

Я замолчал и откинулся на спинку. Что хотел сказать - сказал. Но услышат ли меня... Глаза парня также были закрыты. Он не пошевелился за время моего монолога. Я не спешил, боясь потревожить момент. Сидел, наслаждался чаем, и обдумывал дальнейшие планы.

- Маяки завтра закину. - тихо проговорил Матвей, но когда я повернулся к нему, его уже не было в кресле.

Хех, по английски значит ушел. Пижон. Да и мне пора отправляться домой. Завтра еще переговоры со столицей. Не просто же так к ним лететь. ***

На следующее утро я шел к рубке, где у нас сидели люди, отвечающие за связь. Именно они поддерживали общение между поселениями и городами.

С тех пор, как удалось получить первый сигнал, мы составили приблизительную картину, что происходит в столице. Путь, которым они пошли, схож с нашим. Отсутствие централизованной власти. Поселения-крепости, где люди объединялись, чтобы выжить и отбиваться от монстров. Единственное, у них было гораздо больше тварей, а следовательно - более ожесточенная обстановка в городе. Отсутствие аналога Ордена, который мог перевесить чашу весов на сторону людей. Да голод, который обострил и довел ситуацию до предела.

С нами поддерживали связь пять группировок. По всей видимости, самые крупные и сильные игроки столицы. Мы получали информацию из разных источников, сопоставляли, делали выводы. Но мало ли, что нам рассказывали. В любом случае придется на месте смотреть и проверять.

Общение шло на уровне - что интересного вы можете нам рассказать, что поможет выжить. Плюс обычный обмен новостей и неформальный треп. Не могу сказать, что отношения сложились дружественные. Но и не враждебные. Скорее, вялый интерес друг к другу. Вы там далеко, добраться до вас не можем, значитсмысла переживать и тратить время на пустое общение нет.

Сейчас я собирался переломить эту ситуацию.

Знания, навыки и умения. Наемники и зачистка от монстров. Магические услуги, лечение и артефакты. И, разумеется, еда. На целый город мы, понятное дело, поставить не сможем. Но вот облегчить жизнь одному из поселений - вполне.

Только вот, смогут ли они достойно расплатиться с нами? Об этом и пойдет речь со столичными лидерами.

Задачка стратегического уровня. Есть пять центров власти в городе. Орден может значительно усилить каждый из них. Всех вместе или только избранных. Вопрос, к чему приведут эти варианты и какой выбрать? Усиль одного и, возможно, он захочет захватить остальных. Усиль всех, и никто не гарантирует, что не начнется общая война, только уже с усилением. Есть над чем подумать.

Сейчас связисты передавали сигнал с предложением переговоров. Я улыбнулся - в прошлой жизни, в теме продаж, это называлось выйти на лицо принимающее решения. Как это похоже сейчас.

- Привет, у нас есть уникальное торговое предложение, от которого вы не сможете отказаться. Передайте главному список, что мы можем предложить. У вас будем завтра днем. Готовьтесь платить.

Слова, разумеется, звучали несколько иные, но смысл именно такой. Из пяти группировок, одна нас проигнорировала, две высказали вялый интерес, а оставшиеся дали добро и подтвердили, что ждут. Вот и славно.

Дальше я отправился в кабинет. Когда обнаружил на столе десяток обычных стеклянных шаров - не удивился. Разве что, ожидал нечто более... мм... магическое. А тут обычные шары. Такие удобно в руке крутить, чтобы нервы успокоить.

- Наставник, это Матвей закинул? - Мастер всегда мониторил, что происходит на его территории, поэтому был в курсе всех передвижений. - Да, Олег. Пол часа назад открыт портал, заглянул, осмотрелся, потом положил и сразу же ушел. - Звучит смешно, - улыбнулся я. - А выглядело то как.

В принципе, можно вылетать. Я сказал магу пространства, что выйду на связь завтра, но раз все так быстро сложилось, то, чего время терять? Нужно только маршрут прикинуть.