Владимир Упоров - Маг Теневого Элемента

Рэанна даже слегка поразилась, услышав такую теплоту в словах Реннета, вознамеривавшегося стать отступником. «Что это с ним только что было?» — удивленно моргнула она, придя в себя.

— С чего ты решил, будто я стану делать нечто подобное для ренегата? — спросила девушка вслух.

— Она мой единственный друг. Я знаю, тебе тоже знакомо это чувство, и уверен в том, что ты поступишь правильно.

Рэанна не могла не вспомнить Торна и свои чувства к нему. Они так и не стали чем-то большим, чем просто дружба. Видимо, юноша надеялся надавить на нее именно этим. Слишком подло с его стороны поступать так, ведь тот был и его другом тоже, но у Реннета сейчас осталось слишком мало времени, чтобы тратить ее на сантименты.

— Если ты действительно к кому-то привязался, то я не понимаю, почему так стремишься покинуть клан и стать ренегатом? Боишься отношений? Или ты боишься смерти? Но даже в этом случае, должен понимать, что Орден не отпустит тебя и обязательно начнет охоту. Ренегатов ждет суд или казнь! — почти кричала Рэанна.

— Конечно же, я боюсь смерти, потому и бегу, — ответил Реннет таким спокойным и обыденным тоном, будто признавал это как нечто само собой разумеющееся, чем сильно удивил соперницу. — А что касаемо остального… думаю, нет смысла говорить тебе обо всех моих мотивах. Ничего от этого все равно не изменится, — добавил он после.

Рэанна хотела что-то сказать, но юноша резко махнул рукой и сообщил, что враг покажется с минуты на минуту и ей определенно нужно поторапливаться. Больше не обращая внимания на ее присутствие, он развернулся к закатывающемуся солнцу и стал наблюдать за границей окружающего их леса. Девушку это сильно разозлило и, не задумываясь о последствиях, она бросила ему в спину угрожающим тоном:

— А если я прямо сейчас отзову отряд, и мы вступим в схватку с темными, а потом, когда разгромим их, арестуем тебя и передадим Правящему клану как преступника? Что ты на такой исход скажешь, а?

Юный маг, выбравший путь ренегата, продолжал молчать. Но от него вдруг резко повеяло ужасом, проклятием и смертью. Воздух вокруг будто сгустился и стал пронизывающе холодным. Его бывшая помощница, а ныне новый командир Неосвета, неожиданно осознала, что тот невероятно опасен во всех смыслах этого слова. И в этот же момент жгучая, пламенная ненависть окатила девушку горячей волной, а липкий страх закрался ледяной иглой в душу. Мысль о том, что перед ним сейчас стоит настоящий монстр, забилась в ее сознании. Пальцы сами потянулись к рукояти изящного острого клинка, висящего на боку, а перед глазами всплыл образ разрубленного пополам мальчишки…

Однако она не сумеет добиться больших высот в боевой магии, если будет так легко поддаваться слепым чувствам и эмоциям. С недавних пор Рэанна начала осознавать собственные ошибки и слабости. Правда, в этот раз совладать с собой оказалось намного труднее. Вся ненависть, накопленная ею за годы их вражды, вырвалась наружу, но… меч остался-таки в ножнах. Девушка пересилила себя, а кровавый туман в сознании рассеялся, оставив после себя холод и безразличие. Презрительно улыбнувшись, она произнесла:

— Я никогда тебе не доверяла, Реннет, и поверь, не собираюсь даже пробовать. Делай что хочешь, ведь теперь ты истинный отступник. Но всегда помни, тебе только кажется, что ты всесилен. Всегда найдутся те, кто окажется еще сильнее, пусть даже это буду не я. Надеюсь, не станешь плакать и умолять, прося пощады, когда Орден займется тобой, а встретишь смерть достойно!

Высказав все, она развернулась и быстрыми шагами направилась догонять отряд, успевший уйти уже довольно далеко.

«Заносчива, самоуверенна и чрезвычайно критична — впрочем, как и всегда. Наверняка она останется такой, даже если мир перевернется верх ногами, — усмехнулся про себя Реннет, а потом уже мысленно добавил: — Но ты смогла сдержаться и не напасть на меня сейчас, а значит, все у тебя будет впереди».

Странно, но его прежняя неприязнь к сопернице куда-то испарилась, словно не было тех лет, когда они оскорбляли друг друга на каждом шагу. Юноша сделал глубокий вдох и устремил взгляд на темную полосу леса и деревья, раскинувшиеся перед ним. Солнце опускалось все ниже и ниже с каждым мгновением, хотя до полной темноты оставалось еще прилично времени. Мысли Реннета непроизвольно улетели к людям — именно к тем, с кем так или иначе связала его судьба. Если подумать, их было не так уж и много: беловолосый юноша Торн, архимаг Киос, Мастер Селеста, знакомый воин Гильдии Арназ, нынешний учитель Немисса Ванаэль, погибшая сегодня девушка Дженна и наконец, Рэанна — все эти нити тесно переплелись с его прошлым, но… им нет места в будущем. Став ренегатом, маг разрывает все нити с кланом, и только воспоминания останутся с ним навсегда!

Колебания магической энергии чувствовались сильнее: противник был уже близко. В сегодняшних сражениях Реннет потратил не так много магии, чтобы чувствовать усталость и слабость от ее нехватки. Предварительно окружив себя парочкой защитных чар, он направился прямо к центру огромной поляны…

«Я — ренегат, и я волен сам выбирать свою судьбу! Больше не будет подчинения разного рода обстоятельствам и всяким людям, имеющим большую власть! Больше нет покорного ожидания! Я сам сотворю путь — тот, который хочу именно я, а не кто-то иной! И… наконец, мне выпал шанс испытать всю силу запретных заклинаний на деле. А если не смогу сдержать врага — уйду без сожаления. Как ни посмотри, умирать здесь, причин нет! — мысленно заявил он и, откинув капюшон серого плаща, улыбнулся обретенной свободе…»

Отряд Рэанна догнала быстро, и в этом не было ничего удивительного. Она прекрасно ориентировалась в лесу и за все годы в «Пламени» успела выработать в себе изрядную выносливость в длительных походах. Пожалуй, сейчас она меньше всех выглядела усталой и измотанной.

Однако девушку не покидало ощущение тревоги, а началось оно сразу после того, как она покинула поляну и оставшегося там ренегата. Что-то подталкивало ее к мысли вернуться обратно. Всю дорогу до ушедших вперед магов она обдумывала их и прокручивала в голове.

«Что-то определенно там произойдет, и лучше было бы, если мы узнаем что именно. А вдруг Реннет действительно уже давно ходит на службе у темных? Но, в таком случае, почему он сражался против них днем? Почему не переметнулся на их сторону тогда? Впрочем, — она напрягла память и припомнила, что во время сражения юноша казался странно спокойным, — возможно ли, что он сдерживал себя и специально не использовал всю свою силу?»

Вся проблема заключалась в неуверенности Рэанны касательно мотивации юноши. Как Реннет не умел красиво говорить, так чародейка не отличалась изощренностью в интригах и планах. Она больше всего любила прямоту. И сейчас его поступки выглядели нелогично для предателя. И наблюдались в них, как ей казалось, определенные странности. Поэтому, когда она догнала отряд, решение уже было принято.