Алексей Тихий - Феникс. Часть 8

Женщина заметила мой пристальный взгляд, дерзко ответила, но потом быстро опустила глаза к деревянному настилу подиума. Не привыкла гнуть спину, значит стала рабыней недавно, уж очень ненатурально играет покорность. Мельком глянув на увлекшегося беседой торговца, я опустил руку к самому подиуму и показал женщине открытую ладонь с зажатым в ней “пламенем огненного бога”. Некоторое время она продолжала буравить взглядом доски, но потом еле заметно кивнула.

—Уважаемый, — обратил я на себя внимание торговца, — дело в том, что я вынужден часто путешествовать и оставлять дом без присмотра. Кого бы вы мне посоветовали приобрести?

Марит по прозвищу Честный, тут же растекся в радушной улыбке и стал нахваливать свой товар, однако не скатывался до прямого обмана, лишь слегка преувеличивая достоинства своих невольников. Выбор я уже сделал, но это рынок, и тут свои правила игры. Пожилой торговец явно разбирался в свое деле и предложил на выбор трех мужчин средних лет, и если бы я действительно искал невольника для домашней работы, наверняка бы согласился. Пришлось схитрить, и расказать про молодую невесту, которую я не готов оставлять дома с посторонним мужчиной. Однако ответ Марита заставил меня поморщиться, за доплату он готов был оскопить любого из троих или, с крупной скидкой, всех троих разом. Однако… Для вида я немного подумал, но настоял на женщине. К беседе тут же подключился Верген, с рекомендацией брать помоложе, да покрасивее, так как он частый гость в моем доме, но Марит предложил изуродованную рабыню:

—Для вас, господин — это просто идеальный вариант. Вы не смотрите, что она с виду тихоня, баба с норовом — я и сам ее отчего-то побаиваюсь, — доверительно сообщил он, демонстрируя развитую интуицию, — но такая спутница в раз отшибет всякое желания у молодых повес одним своим видом. И если с ней договорится, то лучше спутницы для своей молодой супруги вы не найдете.

—Но она же старуха и к тому же страшилище! — громогласно вмешался Верген, пытаясь отговорить меня от опрометчивой покупки.

—Тогда остался вопрос цены, — игнорируя замечания напарника обратился я к торговцу.

—Молодой господин, мудр не по годам, — начал с лести пожилой торговец, — пусть товар не первый сорт, но спокойствие важнее. Однако из уважения к вашему званию, я все же сделаю скидку. Скажем, пусть будет пять золотых и три серебряных монеты.

Цена не высока и я бы готов расстаться с монетами, но тут снова вмешался Верген. Похоже он решил, что если не может переубедить, то как друг просто обязан сэкономить мои деньги. Верген и Марит торговались до хрипоты, и к исходу пятнадцатой минуты цена упала до четырех золотых и шести серебряных. Причем оба остались довольны.

Сделка состоялась, я рассчитался и торговец быстро оформил все положенные бумаги. Пока я разворачивал свиток, перетянутый коричневой лентой, и изучал его, ко мне подвели мою покупку. Женщина окинула меня исподлобья изучающим взглядом, затем перевела тяжелый взгляд на Вергена и к удивлению собравшихся сделала традиционный поклон, сведя кулак с открытой ладонью.

—Я благодарю вас господин, — произнесла она на хорошем имперском, но с сильным дефектом, из-за разорванной щеки и выбитых зубов. — Чем простая идущая дорогой Воды, может быть полезна молодому мастеру Огня?

Совет

Памятка ведьмы:

Когда варишь людей в кипятке, первое время можно не помешивать — они делают это сами, да и яд можно не добавлять.

Сезон дождей начался. Мощный ливень стучал по крышам домов, город окутала холодная, промозглая тьма, и горожане не высовывали носов из своих кроватей. Большой зал был погружен в сумрак, лишь одинокий огарок свечи на огромном столе пытался разогнать тьму, его свет отражался от трех свежепобеленных стен. Вообще-то, заговорщикам не обязательно таиться в темноте, но у меня было хорошее настроение, и я хотел подурачиться. До четвертой стены ремонтники еще не добрались, но Сиара сказала, что скоро уже можно будет переехать в наш новый дом. В связи с чем мной было принято решение временно разместить здесь штаб. В другом месте мало ли кто мог заинтересоваться странной компанией, а то и подслушать наши разговоры. После трудового дня нанятые моей невестой рабочие расходятся по домам, и вечером дом полностью в моем распоряжении.

—За тобой не было слежки? — заговорческим шепотом спросил я у вошедшего.

—Слежка? — вскинулся Медведь, моментально вытянул из под плаща аркебузу и навел ствол на дверь. В тишине дома громкий смех Вергена напоминал вороний клекот.

При своем росте под два метра Эрик чем-то напоминал гнома, ну, такого, грязного, избитого, тощего и много пьющего гнома. Мы его, конечно, помыли и приодели, да и маг жизни отлично поработал над бывшим десятником стражи, он полностью восстановил стопу правой ноги и пальцы левой руки, более десятка лет назад отрубленные бандитами, и даже убрал толстые рубцы на спине и животе, где с них полосами срезали кожу. Другой на его месте мог бы вообще не оправиться, но Медведь был слабеньким адептом магии жизни, примерно на уровне бронзового амулета гильдии, если бы не это, то он просто бы не пережил полученные травмы. В ту злосчастную ночь, когда Эрик попал в засаду, он сумел остановить кровотечение и доползти до своих. Возможно, если бы он имел доступ к магическим знаниям и меньше пил, то смог бы восстановиться самостоятельно, но получилось как получилось. Сейчас в принципе его можно было считать почти здоровым. Однако до былой формы Медведю было еще далеко, чтобы восстановить потерянное, ему потребуется не меньше года тренировок и усиленное питание. Десять лет жизни на самом дне общества среди попрошаек и забулдыг оставили на нем свой отпечаток. Теоретически можно было бы сократить восстановительный период, если бы он освоил свою магию, но тут был особо запущенный случай — за свои сорок два года он даже читать не выучился, хотя десятникам, насколько я знал, даже доплачивают за грамотность. Безусловно, Медведь не конченный дурак, и его можно обучить паре фокусов, но для этого потребуется слишком много времени и средств, их у меня сейчас нет. Самообучение в его случае тоже не пройдет, он не гений, а магия жизни не прощает ошибок.

—Ты какого ляда оружие притащил? — поинтересовался я, аккуратно беря аркебузу двумя пальцами за ствол и поднимая ее вверх — вдруг шмальнет.

—Ты звал — я пришел, — просто ответил Медведь и поднял ствол вверх. О его прошлом я знаю только из его пьяных россказней и немногословных рассказов Льда, но таким уверенным и собранным он мне нравился значительно больше, чем пускающим сопли алкашом.

В принципе, он все сделал правильно, оружие всегда должно быть под рукой, именно для этого я его и покупал. Тем более бывший десятник умеет с ним обращаться и знает когда его нужно применять, а когда не стоит. Другой вопрос, что за ствол и кристаллы огнита — а его у нас много, могут запросто отправить на рудники, но пока мы на своей земле об этом можно особо не беспокоиться.