Дмитрий Мазуров - Теневой путь 7. Тень Древнего [Фейк+калибрятина]

- Не так быстро, малец, - громыхнул его голос, когда я попытался нанести следующий удар.

И в тот же миг всё заполонил свет. Казалось, что вокруг нет ничего, кроме света. И самое поганое, что поблизости не было ни единой тени. Совсем. Казалось, свет исходит отовсюду, не давая и малейшего шанса образоваться малюсенькой тени.

- Что за? - чертыхнулся я, когда пришлось сотворить перед собой теневую стену, чтобы защититься от атаки.

- Значит, ещё не сталкивался с подобным? - захохотал старик. - Что же, тогда учись, пока я жив. Сильнейшие из магов способны призвать свою стихию в наш мир. На не очень большом пространстве, но всё же. Для дуэли это подходит идеально. Хоть и жрёт огромное количество магии.

- Вы же говорили, что не будете использовать сильнейшие плетения, - укоризненно покачал я головой, в то же время опутываясь в кокон из теней, чтобы защититься от палящего света.

- Так это и не плетение. Это чистая магия. Ничего лишнего. Да и это не самое сильное, что я могу использовать, - вновь захохотал он. - Гордись, я мало против кого использую данную способность. Но с вами, теневиками, вообще сложно. Слишком юркие. Вас нужно поймать, прежде чем победить.

- Кто бы говорил, - фыркнул я. - Вас поймать тоже не так-то просто.

- Это да, - ухмыльнулся Латум. - Но давай заканчивать.

Свет внезапно стал будто бы ещё ярче. И я стал ощущать нарастающий жар. Теневой кокон понемногу переставал справляться. Он будто истончался, готовясь в любой момент исчезнуть. И лишь моя подпитка магией всё ещё держала его.

- Ладно, сдаюсь, - крикнул я, решив, что на этом пора заканчивать.

Были ещё варианты, как попытаться выбраться из этой ловушки, но использовать их не хотелось. Да и для проверки сил произошедшего было вполне достаточно.

- Хорошо, - донёсся до меня громкий голос, свет померк, и на моё плечо опустилась тяжёлая рука. - А ты неплох. Не каждый может выдержать так долго в бою со мной. А уж тем более - умудриться меня ранить.

- Благодарю. Но всё же я проиграл.

- Ха, я бы сильно удивился, победи ты. Уж не обижайся, но ты ещё молод. Тебе многому ещё необходимо научиться. Но вполне неплох, да… Для своего возраста очень даже неплох. Да и учитывая, что моя магия - одна из самых эффективных против твоей.

- Это да…

- Знаешь, теперь я понял тебя немного больше. Ты парень неплохой вроде, хоть и теневик. Но… - остановился он на мгновение. - Я вижу, какими глазами ты смотришь на мою внучку.

- Это проблема? - посмотрел я ему прямо в глаза.

- Да, и большая. Причём именно для тебя. Я знаю, что ты богат. Но для нашего рода это ничего не значит. Она недавно была суженой наследного принца. И возможно, ещё станет. Её родители этого хотят. И король этого хочет. Все этого хотят, но не ты.

- Разве это моя проблема? Мне кажется, это их проблемы, что они чего-то там хотят.

- Хах, это правильно. Вспоминаю сразу свою молодость. Родители моей жены тоже не очень хотели отдавать её за человека из враждебного королевства. Но разве я собирался их спрашивать? - во весь голос захохотал старик, но вдруг замолк. - Если бы я не увидел, как внучка смотрит на тебя, то после таких слов ты был уже мёртв. Но пока, пожалуй, я повременю с этим. Я пока ещё не принял решение. Посмотрим, что будет дальше.

- Хорошо. А даже если и будете против, то мне всего лишь нужно стать сильнее вас. Не так ли?

- Дерзкий, - ухмыльнулся старик. - Что же, попробуй. Мне будет интересно за этим понаблюдать. А говорили ещё, что все теневики трусы. Ты явно не такой.

- Я всегда добиваюсь своей цели. Чего бы мне это ни стоило. И кто бы ни стоял на моём пути.

- Вот и посмотрим. А пока я пойду. Скоро обед уже. Негоже пропускать приём пищи, - поднял он с земли кубик барьера и неспешно удалился.

Мне лишь оставалось проводить его глазами вслед. Старик показал мне частичку своей силы. Силы, к которой стоит стремиться. За это я ему был благодарен. Но если он встанет на моём пути, то вспоминать об этом я не буду. Путь даже сейчас он сильнее меня. Но это лишь пока. И я постараюсь, чтобы это изменилось.

Но показ его силы подал мне одну мысль. Герцог Роули ведь может быть не менее силён. К сожалению, точной его силы узнать не получалось. Он не участвовал ни в каких битвах и тем более дуэлях. Всё же какой идиот вызовет на дуэль герцога. Свои тренировки он тоже нигде не показывал. Мои соглядатаи не смогли ничего обнаружить. И это плохо. Когда не знаешь силы соперника, то сложно составить план битвы с ним. А значит, приходится готовить всё более тщательно, продумывая все варианты развития событий. И моя месть всё дальше и дальше ускользает от меня, хоть я и стараюсь приблизить этот момент. Однако рано или поздно, но она свершится.

Глава 4

Я сидел возле костра, восстанавливая ману и ожидая, пока мясо достигнет своей готовности. Всё же этот спарринг прошёл для меня не без последствий. Пришлось изрядно потратить магии, и лучше её хотя бы частично восполнить на всякий случай. Что-то мне подсказывало, что это может пригодиться. Такое уж тут место. И я оказался прав. Вскоре ко мне подошёл Лоус.

- Крис, я хотел бы поговорить, - своим привычным неслышным шагом приблизился мужчина.

- Да, слушаю, - повернул я голову в его сторону, не прерывая своего занятия.

- Северные развалины, про которые говорил пленник. Он ведь думал, что там скрываются повстанцы.

- Ну да, стоит, наверное, приказать им поменять дислокацию, - кивнул я.

- Нет, дело не в этом. Просто там нет наших людей. И не должно быть.

- Хм, тогда кто там может быть? Да ещё и способный сотворить возмущение магии. Возможно, ловушка от другого некроманта?

- Возможно. Но так же вероятно, что это кто-то из не принадлежащих к нашей группе повстанцев. Да, есть и такие, кто не могут нас найти и решают воевать самостоятельно. Лучше их предупредить и пригласить к нам.

- Резонно.

- Но есть и ещё один возможный вариант. В таких развалинах любят селиться беженцы. И если у одного из их детей проснулся дар магии, то вполне мог получиться магический выброс, что и привлекло внимание некромантов. Нельзя допускать, чтобы он им достался.

- И вы хотите, чтобы я сходил туда?

- Да. Я понимаю, что ты не обязан. Но что бы там ни было в итоге, оно связано с магией. И лучше бы этим заняться тоже магу. Но я, конечно, выделю тебе наших людей, - поспешно добавил он.

- Не нужно. Одному будет проще всё разведать. Если это союзники, то битвы не будет. Если враги, то проще будет одному избежать их, - отмахнулся я. - Всё равно мне нужно немного размяться. Не сидеть же всё время в лагере.

- И ещё, Крис, - остановил меня Лоус. - Как раз на пути к этим развалинам есть то, что тебя может заинтересовать. Алтарь Хель.

- Что? Мне казалось, вы молитесь только богине жизни.

- В первую очередь да. Но и про других богов совсем не забываем. Тем более, что она сестра нашей богини. Естественно, что таких алтарей крайне мало и они хорошо спрятаны. Этот ты найдёшь в небольшой пещерке. Я покажу тебе на карте.