Андрей Беспамятнов - Led Zeppelin

Первым шагом на пути объединения стало заключение Пейджем контракта с Биллом Кьюбишли и его компанией «Trinifold». Теперь у Планта и Пейджа вновь был один менеджер, как когда-то был Питер Грант. Кстати, Питер, который испытывал все более серьезные проблемы со здоровьем, полностью одобрил этот шаг и благословил дуэт на совместную работу.

Прежде чем мы перейдем к проекту Плант — Пейдж, не лишним было бы вспомнить и о третьем члене команды — Джонсе. Джон Пол все это время, то есть после выпуска альбома «Scream For Help», занимался продюсерской деятельностью и имел на этом пути целый ряд весомых достижений. Так, очень удачной получилась его работа над концертным альбомом «The Road Home» группы «Heart», где Джонс сделал все струнные аранжировки и даже сыграл партию бас-гитары в композиции «What Is And What Should Never Be», которая на альбом, к сожалению, не попала. Джонс занимался аранжировкой струнных на альбомах «R.E.M.» и «Raging Slab», выступал в качестве гостя на альбомах Питера Гэбриэла (Peter Gabriel) и Брайана Ино (Brian Eno). В 1994 году Джонс записал альбом «The Sporting Life» в творческом содружестве с авангардной певицей Диамандой Галас (Diamanda Galas). Весь октябрь, ноябрь и декабрь 1994 года Джон Пол Джонс провел в турне с Диамандой, отправившись на большие гастроли впервые с 1980 года…

А у Планта с Пейджем дела шли просто блестяще. После решения всех организационных вопросов парочка приступила к — опять же секретным — репетициям. Уже 17 апреля 1994 года Плант с Пейджем принимают участие в концерте, посвященном памяти Алексиса Корнера. Сроки выхода якобы готового нового альбома Планта были отложены на неопределенный срок, и музыканты приступили к подготовке материала для первой совместной пластинки. Почти весь август они проводят сначала в Марокко, а затем в Уэльсе. Интересы музыкантов вновь концентрируются на этнической арабской музыке, и в этом смысле их сотрудничество можно рассматривать как продолжение того, что они делали в 1972 году в Бомбее. Кроме того, основательному переосмыслению подвергся старый классический материал. Слухи и сплетни к этому моменту настолько переполнили прессу, что молчать дальше и что-то скрывать просто не имело смысла. Дуэт дал интервью, где было объявлено об имеющем место факте совместного сотрудничества. В качестве первого публичного явления была анонсирована программа «MTV» «Unplugged», только в случае наших друзей она носила название «No Quarter — Unledded». (По иронии, а может по тонкому замыслу компаньонов, слово «unledded» кроме других значений может переводиться и как «неосвинцованный», по смыслу — «не зеппелиновский». Вот вам и объяснение, почему Джон Пол Джонс не был привлечен к проекту: Пейдж и Плант не хотели, чтобы совместный проект воспринимался как воссоединение «Led Zeppelin».)

24, 25 и 26 августа были проведены три сеанса записи ТВ программы, на которых были исполнены 13 композиций «Led Zeppelin» и четыре новых номера. Сделанные записи легли в основу не только ТВ-программы, но и альбома «No Quarter», релиз которого был намечен на ноябрь. В записи принимали участие лондонский струнный оркестр (London Metropolitan Orchestra), арабский этнический ансамбль (The Egyptian Ensemble) и большая часть группы сопровождения Роберта Планта. О Чарли Джонсе и Майкле Ли мы уже упоминали, а остальными были: Порл Томпсон (Porl Thompson) — гитара и банджо, Джим Сазерленд (Jim Sutherland) — мандолина, Найджел Итон (Nigel Eaton) — шотландская волынка, Эд Шермур (Ed Shearmur) — клавишные (он же создал аранжировки и занимался сведением записи струнного и этнического оркестра).

12 октября огромная армия любителей музыки замерла перед экранами телевизоров в ожидании чуда. И оно состоялось! Трансляция уже скомпилированной программы «Unledded» на «MTV» оказалась для наших героев грандиозным успехом мирового масштаба. Впрочем, обо всем по порядку. Порядок следования песен привожу по видео, которое было реализовано в один день с альбомом «No Quarter».

1. No Quarter

Композиция была записана в Уэльсе и превратилась в полностью акустическую вещь. Роберт использует терминвокс, придающий композиции некий сюрреализм. Сам клип снят очень интересно, с глубоким философским смыслом. В частности, музыканты сидят на берегу лесного ручья. Вода, как известно, символизирует течение времени.

2. Thank You

Великолепно сыгранная вещь, в лучших традициях Зеппелинов. Жаль, Джонса за клавишами нет.

3. What Is And What Should Never Be

Снимаю шляпу перед связкой Чарли Джонс — Майкл Ли, особенно перед басистом. Очень непростая партия бас-гитары сыграна им на пять с плюсом. И снова, как и в предыдущей композиции, масса импровизаций и нестандартных ходов. Одним словом — волшебники!

4. The Battl eOf Evermore

К исполнению этой композиции Плант привлек свою тогдашнюю пассию Наджму Актар (Najma Akhtar), которая с успехом заменила ныне покойную Сэнди Денни в роли второй вокалистки в песне. Теперь Плант и Пейдж придали этой вещи еще более восточное звучание, не только за счет привлечения азиатской вокалистки, но и за счет этнических инструментов.

5. Gallows Pole

Эту вещь Зеппелины превратили в подлинный карнавал, настоящее пиршество звуков, придав ей просто неистовый темп. Очень к месту оказались и шотландская волынка, и мандолина.

6. Nobody's Fault But Mine

Эту вещь тоже снимали в Уэльсе. Энергичный хард-рок трансформировался в не слишком жесткий номер с превалирующей акустической окраской. Наиболее резкая динамика сохранилась в вокальной партии.

7. City Don't Cry

Плант с Пейджем играют в Марокко в типичном арабском дворике. Заметно, что Джимми участвует в этом только из чувства уважения к Роберту, сама же идея не слишком его вдохновляет.

8. The Truth Explodes

Джимми и Роберт решили порадовать своим творчеством простой люд и туристов на улице Марракеша. Композиция состоит из взрывных звуков электрогитары и работы Пейджа с прибором, отдаленно напоминающим хорошо нам известный «теремин». Короче, получился этакий клон с попурри «Whole Lotta Love».

9. Wah Wah

Смотри п. 7

10. When The Levee Breaks

И эта вещь снята в Уэльсе. И снова в акустической манере. Заслуживает внимания игра Чарли Джонса на контрабасе и интересное вступление. Периодически в кадр попадает черный пес (black dog!). И скажите после этого, что они не кроулисты!

11. Wonderful One

Первая и единственная новая вещь, заслуживающая внимания. Полна скрытой энергетики. Несколько сжатая по своей структуре, тем не менее оставляет в себе огромный потенциал для развития и много пространства для импровизации. Это и есть фирменный стиль.

12. SinceI've Been Loving You

Когда зазвучали первые звуки этого бессмертного хита, то сердце тревожно сжалось — а вытянет ли Джимми или нет? Опасения оказались напрасными — Пейдж блестяще справился, сыграв, как в лучшие времена. (Подключение симфонического оркестра добавило к тяжелому блюзу мощную классическую струю. Впрочем, справедливости ради стоит признать, что струнный оркестр всего-навсего старательно пытается заменить гениального Джона Пола Джонса, который не только сочинил всю эту драматическую полифонию, но и умудрялся во время «живых» исполнений выдавать одновременно с басовой партией! — прим. редактора)