Сирил Колло - Мохамед Салах. Последний фараон

4 апреля 2018 года, пресс-комната стадиона «Энфилд», примерно 11 часов вечера. Пеп Гвардиола, облаченный в серый свитер с приколотой к нему желтой ленточкой (символом солидарности с брошенными в тюрьмы каталонскими сепаратистами), отвечал на первый вопрос перед собравшимися репортерами. Он делился своей точкой зрения на игру. Потребовалось около минуты для того, чтобы неудобная правда вылезла наружу: «В этой комнате нет никого, кто бы верил в то, что мы пройдем дальше, кроме парня, который сейчас говорит с вами. Завтра мы попытаемся убедить себя, что за шесть дней этой недели смогли поработать над своей игрой должным образом. У нас есть еще 90 минут».

Тремя днями ранее его «Манчестер Сити» упустил шанс гарантировать себе титул чемпионов Премьер-лиги в борьбе с «Юнайтед», а вдобавок к этому получил еще и три звонкие пощечины от Клоппа и компании. Это поражение стало для них уже вторым в сезоне, понесенным от «красных», и еще более болезненным его делало то, что оно случилось в первом матче четвертьфинала Лиги чемпионов. «Красные» задавили своих оппонентов за 31 минуту фантастического первого тайма, преисполненного скоростных комбинаций и удушающего прессинга. И, разумеется, не обошлось без участия Мо Салаха, который буквально расцветает в матчах, складывающихся по такому сценарию. Египтянин забил первый мяч и снабдил Мане изумительным пасом, который тот превратил в гол ударом головой, сделав счет 3:0. В промежуток между двумя этими голами красивый мяч положил Окслейд-Чемберлен. Для Мо эта игра была 38-й в сезоне, а гол стал семнадцатым за 15 последних официальных встреч. Разрушительная мощь. Обидно, что на 52-й минуте ему пришлось покинуть поле из-за мышечных проблем. На трибунах витало беспокойство на его счет. Клопп поспешил уверить всех, что переживать не о чем: «Мо говорит, что с ним все в порядке, но мы хотим дождаться профессионального диагноза».

Три дня спустя на «Гудисон Парк» в дерби, завершившемся нулевой ничьей, Мо даже не появился на поле. А вот 10 апреля, в ответном четвертьфинале Лиги чемпионов в Манчестере, Мо сумел принять участие и помог команде развеять последние надежды «Сити» на камбэк в этой дуэли. На 56-й минуте «горожане» вели 1:0. Мощно стартовав, они сумели уже на второй минуте матча пробить ворота Кариуса усилиями Габриэла Жезуса. Пеп Гвардиола был удален на трибуны решением испанского рефери Антонио Матеу Лаоса, наказавшего его за препирательства с арбитром после отмены гола Лероя Сане из-за офсайда. Вскоре после этого 11-й номер «Ливерпуля» поймал свое вдохновение и нанес решающий удар сопернику. Мане, оказавшись в штрафной, пошел на троих соперников, но его удар отразил Эдерсон. Казалось, что комбинация уже закончена, но вдруг Момо подхватил мяч, опередив Эдерсона, и пустил его мимо вратаря. Он отпраздновал гол, встав в центре поля с распростертыми руками, словно статуя Христа-искупителя в Рио-де-Жанейро. Позже Роберто Фирмино доделал начатую им работу. 2:1, Пеп прощается с Лигой чемпионов, а «красные» проходят в полуфинал.

24 апреля 2018 года. «Энфилд» и Коп устроили продолжительную громовую овацию Мохаммеду Салаху, уходившему с поля на 75-й минуте и уступавшему свое место Дэнни Ингсу. Болельщики распевали во весь голос: «Мо Салах, бежит по флангу, Салах, Салах, король Египта». На следующий день британская пресса в унисон пела ему дифирамбы: «Шоу Мо», «Сенсационный Салах», «Неудержимый Салах», «Волшебный Мо выбивает “Рому”, «Парни Мо 5:2 Римляне», «ДинаМО Киев», «Величайший Мо на Земле». Мо доминировал и на передовицах итальянских газет. «Салах нокаутирует “Рому”», – гласила первая страница La Gazzetta dello Sport , на которой также была размещена фотография Момо, жестом просящего прощения у фанатов «Ромы» за свои голы. Il Corriere dello Sport писала, что «экс-игрок «Ромы» не пощадил своих бывших партнеров, выдав очередной, дцатый по счету космический матч в этом сезоне, который еще сильнее приблизил его к Золотому мячу. Однако, как только царь Египта покинул поле, обстановка поменялась. На последние… десять минут матча «Ливерпуль» превратился в самую «обычную» команду».

Помимо тех, кто имел к матчу непосредственное отношение – англичан-победителей и проигравших им итальянцев, – славили Салаха и представители международных СМИ. Ежедневная испанская спортивная газета Marca назвала его игру «ослепительной», французский L’Équipe писал о «невероятном сезоне Салаха, вознесшим его на небеса», а France Football даже поставил ему десять баллов из десяти! Потрясающий, монструозный, монументальный, выдающийся перформанс, невероятный вечер, чистый хай-класс: эпитетам не было конца. Бывший игрок «Ромы» разорвал ее команду в первом матче полуфинала Лиги чемпионов, хотя даже не держал на нее обиды. Первый гениальный удар 11-го номера в красной футболке случился на 35-й минуте. Получив мяч от Фирмино в правом углу штрафной «Ромы», он взял паузу, а затем нанес крученый удар с левой, направив мяч точно в верхний угол ворот Алиссона. Неудержим! На 46-й минуте египтянин сделал это снова: на пару с Фирмино они организовали идеальную контратаку «красных». Бразилец любезно вернул ему мяч, который тот аккуратно перебросил через Алиссона. Для египтянина этот гол стал 43-м в сезоне в 47 матчах. Но матч не заканчивался для него здесь: сначала он подарил мяч Мане, сделавшему счет 3:0, а потом обеспечил голевым пасом Фирмино в эпизоде с четвертым голом. Когда Салах покидал поле, на табло горел счет 5:0 в пользу «Ливерпуля». Чтобы понять, что происходило в головах римлян в тот момент, достаточно было лишь взглянуть на бледного как смерть Франческо Тотти, бывшего капитана, некогда идола Салаха, теперь наблюдавшего за игрой с трибун.

Но Клопп просчитался, решив устроить главному герою вечера яркие проводы. Оставшись без египтянина, «Ливерпуль» выключился, и «Роме» удалось выгрызть два гола благодаря стараниям Джеко (80-я минута) и Перотти (85-я). Забив два гола, они могли надеяться на чудо на домашнем «Олимпико». В Ливерпуле многие жалели о том, что «джаллоросси» оставили надежду на камбэк, когда нужно было громко захлопнуть дверь прямо у них перед носом. Несмотря на это, никто не стал отрицать, что этот матч вошел в число величайших еврокубковых вечеров в истории «Энфилда» наряду с играми с «Сент-Этьеном» в 1977-м, «Олимпиакосом» в 2005-м, «Реалом» в 2009-м и «Боруссией Дортмунд» в 2016-м. Единственными негативными моментами стали серьезная травма Окслейда-Чемберлена и столкновения фанатов у стадиона, после участия в которых болельщик «красных» Шон Кокс впал в кому.

Две недели спустя в Риме «джаллоросси» почти удалось повторить свой четвертьфинальный подвиг: тогда они сумели отыграться после поражения 4:1 на «Камп Ноу» и выбить из турнира «Барселону» Лео Месси. «Ливерпулю», впрочем, удалось отделаться лишь ссадинами. В чрезвычайно щедром на голы матче «Рома» победила 4:2, но благодаря результату, добытому в первой игре, в киевский финал пробился «Ливерпуль». Слабым утешением для команды Эусебио ди Франческо мог стать тот факт, что им удалось не дать забить своему бывшему игроку и одновременно с этим прервать беспроигрышную серию «красных» в турнире.