Леонид Сандалов - После перелома

Но отступающие вражеские войска, хотя и торопились уйти в американскую зону, все же устраивали всевозможные препятствия на нашем пути. Они взрывали при отходе все мосты, плотины и переезды, портили дорожное полотно, устанавливали на дорогах мины и различные заграждения, ставили поперек проезжей части неисправные или без горючего грузовики и танки.

К счастью, продвижению наших войск активно содействовали местные жители, которые радостно, с цветами в руках приветствовали советских воинов, восторженно благодарили за освобождение от фашистского ига. В то же время они помогали нам исправлять разрушенные переправы, наводить мосты, показывали объезды. Так, например, когда части 107-й стрелковой дивизии 60-й армии подошли к реке Морава в районе города Литовель и остановились перед взорванными мостами, горожане доставили бревна и доски для постройки нового моста и помогли саперным подразделениям быстро навести его.

Следует отметить активную боевую деятельность в те дни партизан. Они не только добывали разведывательные данные о войсках противника, его оборонительных сооружениях и заминированных объектах, но и храбро дрались с отступавшим ненавистным врагом.

К исходу 8 мая наши войска находились в 80–120 километрах от Праги. Успешно продолжалось 8 мая наступление и на 2-м Украинском фронте. Вперед в этот день стремительно вырвалась 6-я гвардейская танковая армия. Ее соединения оторвались от общевойсковых армий на значительное расстояние, овладели городом Яромержице и продвинулись на глубину свыше 50 километров.

Вечером 8 мая Москва салютовала войскам 4-го Украинского фронта, освободившим крупный промышленный город Чехословакии Оломоуц. По радио был передан приказ Верховного Главнокомандующего с объявлением благодарности войскам фронта. В тот же вечер салюты прозвучали также и в честь войск 1-го и 2-го Украинских фронтов.

8 мая в предместье Берлина Карлсхорсте представители немецкого командования фельдмаршал Кейтель, адмирал Фридебург и генерал Штумпф в присутствии представителей Верховного Главнокомандования Красной Армии и верховного командования союзных войск подписали окончательный акт о безоговорочной капитуляции Германии, исполнение которого начиналось с 24 часов 8 мая.

Поздно вечером советское командование обратилось по радио к немецко-фашистским войскам в Чехословакии с требованием безоговорочной капитуляции. Однако никакого ответа на это обращение не последовало, части группы армий «Центр» продолжали по-прежнему сопротивляться. Правда, вечером 8 мая и в ночь на 9 мая немецкие войска начали уходить из Праги на запад, стремясь пробиться в американскую зону. А эсэсовские части и органы гестапо по-прежнему продолжали производить в Праге аресты и расстрелы.

В 24.00 8 мая войска 1, 4 и 2-го Украинских фронтов возобновили наступление. На рассвете 9 мая после 80-километрового броска одновременно вступили в Прагу с севера 4-я и 3-я гвардейские танковые армии 1-го Украинского фронта под командованием генерал-полковников танковых войск Д. Д. Лелюшенко и П. С. Рыбалко. А в 10 часов 45 минут 9 мая части подвижной группы 4-го Украинского фронта, преодолев с боями более 100 километров, тоже пробились в Прагу.

В авангарде подвижной группы фронта пробивалась сквозь отходящие вражеские части и прокладывала маршрут движения для всей группы 8-я Севастопольская фронтовая моторизованная разведывательная рота. Впередсмотрящими в этом подразделении были мужественные разведчики — мотоциклисты головного дозора И. Н. Куроцепов и В. В. Саломатин.

Во второй половине дня в столицу Чехословакии вступила и подвижная группа 38-й армии, в составе которой сражались также бойцы 1-й отдельной чехословацкой танковой бригады подполковника В. Янко. Полковник В. С. Гаев, командир 42-й гвардейской танковой бригады, которая входила в эту группу, погиб смертью героя в боях на подступах к Праге. В 13 часов 9 мая в город прорвались с юго-востока передовые части 6-й гвардейской танковой армии 2-го Украинского фронта под командованием генерал-полковника танковых войск А. Г. Кравченко.

Всю первую половину дня не стихали в чехословацкой столице уличные бои. Вскоре советские войска при активной поддержке жителей Праги полностью освободили город от захватчиков.

При проведении Пражской операции советскими войсками было взято в плен около 860 тысяч солдат и офицеров противника, захвачено огромное количество оружия и боевой техники.

С утра 10 мая в Прагу стали съезжаться командующие Украинскими фронтами, командармы и командиры ряда соединений. Продолжали втягиваться в город и войска. Когда в Прагу уехал генерал А. И. Еременко, я тоже последовал его примеру. Связавшись по радио с командованием фронтовой подвижной группы, я попросил выслать на Пражский аэродром для меня машину, и часам к одиннадцати мы уже подлетали на По-2 к Праге. На взлетно-посадочной полосе аэродрома было много остовов сожженных самолетов, бензозаправщиков, всевозможных автомашин, она была вся в воронках. Посадить самолет было невозможно. Хорошо, что меня встретил офицер из группы и флажком показал небольшую площадку возле аэродрома, на которую летчик с трудом и посадил самолет.

И вот я приехал в освобожденную Прагу. В тот день все граждане чехословацкой столицы были на улицах. Одетые в праздничную одежду, с цветами и флагами в руках, они восторженно встречали своих освободителей. То тут, то там возникали импровизированные митинги, завязывались теплые беседы, слышались веселые песни. Многие граждане фотографировались вместе с советскими воинами, обменивались с ними адресами. Никогда не забуду я этого дня, никогда не забуду теплой братской встречи на чешской земле.

Навсегда сохранится у меня в памяти и в сердце то ощущение радости и счастья Великой Победы, волнующее предчувствие долгожданной мирной жизни и гордое сознание того, что ты и твои боевые друзья с честью исполнили свой солдатский долг.

* * *

Мне довелось участвовать в Великой Отечественной войне начиная с рассвета 22 июня 1941 года близ нашей границы в Белоруссии до ликующего майского праздника 1945 года в освобожденной Праге. События военной поры незабываемы, и я всегда считал и продолжаю считать своим первостепенным долгом рассказать людям о виденном и пережитом.

В этих воспоминаниях я стремился к тому, чтобы наиболее полно и точно воспроизвести самые значительные события, свидетелем которых был, рассказать о деятельности известных и не очень известных людей, с которыми мне довелось общаться на фронтах, о героических боевых делах воинов, идет ли речь о командирах, политработниках или солдатах и сержантах различных родов войск и специальностей, прославивших своими подвигами знамена и номера своих полков, дивизий, корпусов, армий. Память воссоздает образ моих товарищей по ратному труду, штабных работников — генералов и офицеров, разных по служебным постам, характерам, возрасту, но похожих в своем отношении к воинскому долгу. Не все и не всегда, конечно, получалось так, как планировалось штабами, были и в нашей работе ошибки, упущения, — о них тоже забывать нельзя. Труд людей, которые несли свою службу в штабах, большей частью мало заметен, о его сущности и особенностях знали на войне в полном объеме лишь немногие. Однако этот труд был необходимой составной частью тех усилий, которые в совокупности привели нашу доблестную Красную Армию к победе, и он занимает свое достойное место наравне с делами военачальников и главных тружеников войны — солдат. Это наполняет сердца бывших работников фронтовых и любых других штабов гордостью и удовлетворением тем, что сделано ими в годы войны.