Эдриан Бесли - EXO. Музыка с другой планеты [litres]

С августа популярный японский телеканал TV Tokyo транслировал еженедельные пятиминутные выпуски шоу «EXO Channel». Сочетание интервью, закулисных кадров и съемок живых выступлений стало замечательным знакомством с группой для японских фанатов. Это шоу обеспечило им идеальное преимущество перед туром «EXO’luXion», восемь концертов которого должны были состояться в Японии, включая также концерты на купольных аренах Токио и Осаки. Поскольку график съемок фильма «Кунг-фу йога» совпал с японским расписанием группы, SM позволили Лэю пропустить концерты в Японии, хотя все изо всех сил старались указать на то, что он определенно все еще является частью группы.

ЕХО сделали умный ход и в этот период: выпустили свой дебютный японский трек «Love Me Right – Romantic Universe». Сингл представлял собой версию их корейского хита, на CD он шел в комплекте с японским треком «Drop That», заводная мелодия которого помогает ЕХО раскачивать зал. Такие строчки как «Прыгаем, прыгаем, прыгаем», произнесенные хором, покорили фанатов и стали их любимыми с самого первого исполнения этой песни. Трек «Love Me Right» сразу занял первое место в японском чарте «Oricon» и оставался на этой позиции в течение двух недель, что побило рекорд самых высоких продаж первой недели для дебютного сингла любого иностранного артиста. Что касается K-pop, EXO были королями Японии.

К моменту их возвращения в Южную Корею, огромной сенсацией стал предстоящий выпуск нового фильма «Звездные войны: пробуждение силы». Благодаря инопланетной легенде EXO и использованию световых мечей в стиле «Звездных войн» в некоторых своих выступлениях они стали очевидным выбором для продвижения фильма. Фактически они не просто помогли продвинуть фильм – группа выпустила цифровой сингл и видеоклип «Lightsaber» в сотрудничестве с продюсерами фильмов Disney. Песня, записанная в корейской, японской и китайской версиях, не оказала такого же влияния на чарты, как другие их недавние синглы, но запоминающегося EDM-трека с его броским дабстеп-припевом и впечатляющим рэпом от Чханёля было достаточно, чтобы вызвать восторг внутри фандома.

После того как ЕХО покорили красную ковровую дорожку «MAMA» в трикотажных нарядах от Prada (хотя по поводу принтов кроликов на свитерах Бэкхёна и Сиумина мнения фанатов разделились), EXO взорвали сцену «MAMA» 2015 своим живым выступлением. В тот вечер они доказали, что достойны своей славы. Они начали выступление с трека «Lightsaber», который включал в себя дерзкую хореографию и дуэль между Кхаи и Сехуном, а затем продолжили с суперэнергичной песней «Drop That», которую спели вживую; D.O и Чхен, в частности, продемонстрировали просто убийственный вокал.

Вся группа участвовала в записи песни, но в видеоклипе снялись только Бэкхён, Кхаи и Сехун. Знаменитое тяжелое дыхание Дарта Вейдера – это то, с чего начинается трек, но кроме клуба «Только для джедаев» и некоторых мимолетных кадров со световыми мечами у парней, тема «Звездных войн» является скорее фоновой эстетикой, чем главной темой видео, в котором, кажется, все идет к апогею, но никогда не достигает его. Тем не менее парни выглядели бесподобно: белокурый Кхаи со свежим порезом на щеке, бродящий по магазину рыжеволосый рассерженный Бэкхён в бейсболке, мчащийся на мотоцикле Сехун в белой кожаной куртке. Те, кому понравилось это сотрудничество, были в восторге от того, что Сухо, Чхен, Кхаи и Сехун появились вместе с культовыми предметами из «Звездных войн» на забавных снимках в декабрьском выпуске Vogue 2015 года.

В 2015 году SM Entertainment привлекли многих своих артистов для работы в ЮНИСЕФ, всемирной детской благотворительной организации. Участники ЕХО занимались волонтерской работой в центрах по уходу за детьми еще до дебюта и делали тайные пожертвования в различные корейские и китайские благотворительные организации, стремясь помочь. Они объявили, что часть прибыли от специального зимнего альбома 2015 года будет отдана в «Smile For U», совместный проект SM Entertainment и ЮНИСЕФ по поддержке музыкального образования для детей в Азии.

10 декабря 2015 года, после невероятного набора черно-белых фототизеров каждого из участников, одетых в простые водолазки и задумчиво улыбающихся, стоя под мягким снегопадом, был наконец выпущен мини-альбом. Шоукейс по случаю возвращения группы на сцену проходил в тематическом парке Сеула «Lotte World» для ограниченного числа счастливчиков. Однако шоукейс можно было посмотреть и через стриминговую платформу V Live, запущенную летом того же года. В соответствующих атмосфере фиолетовых костюмах группа исполнила «Love Me Right» и три новые песни из рождественского мини-альбома, рассказала о создании видеоклипа к заглавному треку «Sing for You» и показала закулисное видео с фотосессии. Парни также приняли участие в викторине, которая привела к тому, что проигравший Сухо, а с ним и D.O. (который, хоть и выиграл, сам вызвался в этом поучаствовать), должны были покататься на безумном аттракционе «Викинг» в том же тематическом парке. Лэй шокировал зрителей словами: «Для EXO 2015 год был непростым. Я хочу сказать участникам: извините, я люблю вас». После этого он расплакался, ему пришлось даже на время отвернуться от зрителей. Бэкхён объяснил это, сказав: «Лэй был занят своим графиком в Китае, поэтому он редко мог быть вместе с нами. Ему не нужно извиняться по этому поводу, но он всегда говорит нам, что сожалеет. Я думаю, именно поэтому он плачет». Шоукейс установил новый рекорд в приложении V Live, так как 1,2 миллиона человек смотрели прямую трансляцию, и такое же число зрителей просмотрело запись позже. «Sing for You» – это откровение EXO. Это прекрасная баллада в сопровождении мягких звуков гитары. У трека мало эффектов и простая аранжировка, а основной упор сделан на потрясающий вокал участников (все они поют в треке), особенно выделяется вибрато Чхена и успокаивающий, низкий тон Чханёля.

Корейская волна включает в себя косметику, продукты питания и прочее, но возглавляют ее K-drama и K-pop.

Видеоклип снят в таких же черно-белых тонах, как и фототизер, он повествует о том, как весело вся группа проводит время вместе, а затем, напротив, каждый из парней в одиночку находится в эмоциональном смятении и отчаянии. По сюжету Чханёль и Сухо участвуют в жестком кулачном бою, а Кхаи копирует их движения, пока танцует один в снегу; D.O. отчаянно кричит, сидя за рулем своей машины. Несколько странно то, что Сехун – астронавт, плывущий в открытом космосе, а в конце концов к нему присоединяется кит. Сейчас китов часто называют самыми одинокими существами, но некоторые утверждают, что этот момент был отсылкой к детскому стихотворению «Кит астронавта», которое повествует о прочной дружбе. Было ли видео связано с болью и возможным возрождением, вызванным уходом Криса, Лухана и Тао? Многие фанаты выдвинули теории на эту тему, но все они остаются лишь догадками. Кит и астронавт также присутствовали в оформлении мини-альбома, который, как обычно, был выпущен в корейской и китайской версиях, каждая из которых содержала пять треков. Помимо уже вышедшего сингла, в мини-альбом вошли песни «Lightsaber», «Girl x Friend» в быстром темпе, чувственный трек «On the Snow» и трек под названием «Unfair», который группа будет продвигать вместе с «Sing for You». На шоукейсе парни пояснили, что две последние песни будут заглавными треками альбома, потому что они не могли выбрать между ними. «Unfair» – это веселая, подвижная поп-песня о парне, который ведет себя неловко перед девушкой, которая ему нравится. Этот трек был обязан войти в историю EXO, после того как он стал первой K-pop-песней, попавшей в iTunes США в категории «Best of the Week». EXO-L с большой любовью вспоминают о песне «Unfair» по двум основным причинам. Одной из них является использование в песне слова «оммая», которое переводится как «ой, мамочки» – эта строчка стала мемом, особенно после прямого эфира V Live, где Сехун в очень милой манере пел ее снова и снова. Во-вторых, EXO выступали с песней на Music Core, где они продемонстрировали фантастическое выступление, получившее много восторженных отзывов. D.O. был одет как полицейский и держал дубинку, Сиумин стал пилотом, Сухо – водителем такси, Сехун – механиком, Чханёль – поваром, Чхен – пожарным, Бэкхён – врачом, а Кхаи – гонщиком в защитном шлеме. Пока вы ищете это видео на YouTube, вы также можете посмотреть выступление на шоу Inkigayo, где парни выглядят очень мило в нарядах Санты. Через неделю корейская и китайская версии мини-альбома заняли первое и второе место, соответственно, в корейских чартах, побив рекорд продаж первой недели, ранее установленный альбомом «EXOdus» – было продано 267 900 экземпляров. Мини-альбом достиг шестого места в японском чарте «Oricon» и также шестого в мировом чарте США. EXO получили три трофея на музыкальном шоу, тем самым заработав тройную корону на Music Bank в праздничный период. В разгаре продвижения с новым мини-альбомом и продолжающимся туром «EXO’luXion», прошедшим по всей Юго-Восточной Азии, наступил сезон награждений. Когда пришло время премии «ММА», парни все еще были в Японии (хотя вы бы и не догадались, что группы там не было, поскольку фанатские крики EXO-L звучали вокруг спортивной арены Сеульского олимпийского парка, когда они выиграли тэсан с альбомом «EXOdus» в категории «Альбом года»). И, конечно же, никто не мог пропустить их выступления на «MAMA» в начале декабря, где они третий год подряд выигрывали награду «Альбом года», забрав еще один тэсан. Несмотря на то что Лэй снова был занят, когда пришло время главных новогодних церемоний, EXO продолжали собирать главные трофеи. Премия Seoul Music Awards, где они получили единственный главный приз (опять же третий год подряд), запомнилась EXO-L, которые призывали всех присутствующих спеть песню «С днем рождения» для Кхаи. В завершении сезона церемоний награждений еще один хет-трик из тэсанов был обеспечен на премии Golden Disc Awards. Их речь продемонстрировала скромность группы, поскольку Чхен сказал, что ЕХО есть куда расти; любовь к EXO-L, которым они посвятили победу; заботу друг о друге, в этом случае о Сиумине, который повредил ногу в ежегодном футбольном матче на шоу «Idol Star Athletics Championship».