Иван Людников - Огненный остров

— Да, 138-я дивизия умеет бить врага. Спасибо вам, товарищи, и всему личному составу дивизии спасибо.

— Бойцы и командиры у нас, действительно, отличные, — согласился я. — Но их маловато, товарищ дивизионный комиссар. Нам надо помочь пополнением.

— С людьми очень трудно во всей армии, товарищ Людников, — ответил задумчиво Абрамов. — Тоже не получаем пополнение. Но я доложу Военному совету армии вашу просьбу.

Успешно отразив атаки танков, дивизия по приказу командующего М. С. Шумилова в 20.00 начала отходить к Старой Отраде, в резерв 64-й армии.

Ночью на 31 августа была получена телеграмма:

«Военный совет 64-й армии за успешное отражение атаки танков противника в районе Варваровка — Гавриловка личному составу дивизии объявляет благодарность».

С выходом в район Старая Отрада, на внутренний оборонительный обвод, дивизия вступила в сражение за город.

Сосредоточившись в районе Старая Отрада, в резерве армии, дивизия 31 августа не имела активной задачи. Это позволило нам подсчитать свои ряды и кое-как пополнить их теми, кого можно было поставить в строй, изъяв из тыловых подразделений, часть из которых пришлось расформировать. Начальнику медицинской службы и командиру медико-санитарного батальона была поставлена задача разыскать легкораненых и выздоравливающих больных в армейских госпиталях и просить госпитальное руководство направлять наших солдат и офицеров по выздоровлении в дивизию.

В связи с угрозой прорыва противника со стороны Воропоново на стыке 62-й и 64-й армий второго сентября в 14 часов наша дивизия получила приказ командующего 64-й армией занять оборону во втором эшелоне армии на стыке с 62-й армией. На левом фланге этой армии оборонялась 35-я гвардейская дивизия генерал-майора В. А. Глазкова, а на правом фланге 64-й армии — 422-я стрелковая дивизия под командованием полковника И. К. Морозова. Это направление было оперативно важным, им постоянно интересовался командующий армией М. С. Шумилов.

6 сентября вечером на наш командный пункт в район Лапшинского сада приехал заместитель командующего 64-й армией генерал-лейтенант В. И. Чуйков с целью проверить состояние обороны дивизии. Василий Иванович и я на газике поехали в полки. Командиры полков четко доложили обстановку.

Убедившись в том, что в частях правильно понимают обстановку и свои задачи, мы возвратились на командный пункт, поужинали и под одной кавказской буркой легли спать. Однако сон был недолгим. Около четырех часов утра Василий Иванович с начальником штаба дивизии Шубой поехали в район высоты 143,5. Это был главный узел обороны в полосе нашей дивизии. Убедившись, что и там все организовано правильно, я уехал в штаб армии.

7 сентября утром в дивизии была получена газета «Красная звезда» за четвертое сентября 1942 года с передовой статьей: «Отбить наступление немцев на Сталинград».

Прочитав статью с комиссаром дивизии Н. И. Титовым, начальником штаба В. И. Шубой и начальником политотдела дивизии М. С. Немцевым, мы решили ознакомить с нею личный состав частей и подразделений, чтобы все знали, как высоко оценена наша стойкость на подступах к Сталинграду.

Седьмого сентября во второй половине дня обстановка нам позволила собрать командиров и комиссаров полков, отдельных батальонов и дивизионов, чтобы подвести итоги боев и обсудить передовую статью «Красной звезды».

«Обстановка под Сталинградом остается напряженной, — говорилось в газете. — Бои, разыгравшиеся северо-западнее Сталинграда, не имеют себе равных по количеству введенных с обеих сторон в действие сил и по ожесточению.

Немцы еще в начале своего наступления на юге поставили себе целью захват Сталинграда, поэтому они с такой настойчивостью бросили крупные силы к излучине Дона, стремясь вырваться на подступы к городу. К этому же был направлен нажим со стороны Котельниково.

Больше месяца шли упорные бои в излучине Дона. Стойкость советских войск, их сильные контрудары разбили первоначальные планы немцев. Немецко-фашистские войска несли огромные потери. Как стало известно из захваченных нашими частями немецких приказов, Гитлер выражал недовольство провалом плана операции и требовал любой ценой взять Сталинград.

…Значительно более серьезное положение создалось к юго-западу от Сталинграда. Крупными силами танков и мотопехоты немцам удалось прорваться в глубь нашей обороны. Стойкое, самоотверженное сопротивление наших частей наносит огромный урон врагу. Но немецкое командование бросает на сталинградский участок фронта все новые и новые силы. Стремясь во что бы то ни стало овладеть Сталинградом, немцы ввели в бой около тысячи самолетов, в том числе переброшенных с Запада, массу танков, стягивали отовсюду свежие дивизии для пополнения своих изрядно потрепанных ударных группировок. Установлено, что под Сталинградом дерутся летчики, переброшенные из Египта, войска, прибывшие из Франции.

…Там, где создана несокрушимая оборона, где защитники боевого рубежа полны решимости умереть, но не пропустить врага, — никакое преимущество в танках, никакое воздействие с воздуха не помогает немцам. В боях за Сталинград многие части Красной Армии проявляют выдающийся героизм и стойкость. Примером могут служить гвардейская дивизия, которой командует генерал-майор Глазков, стрелковая дивизия под командованием полковника Людникова. Упорно защищая подступы к Сталинграду, мужественные воины этих дивизий беспощадно уничтожают немцев и уничтожают их технику» [8] Газета «Красная звезда», 1942, 4 сентября. .

Когда участники совещания ознакомились с содержанием передовой статьи «Красной звезды», выступил я и подробно остановился на наших задачах в битве за Сталинград, отметил, что каждый из нас, все бойцы должны ясно представить всю сложность создавшейся обстановки и определить свое место в жестоких сражениях за город, которые ждут нас.

Фашисты сосредоточили на юго-западном направлении 4-ю танковую армию и румынские армейские корпуса, действовавшие совместно о 6-й армией генерала Паулюса, которая, не считаясь с потерями, наступала на северо-западе от Сталинграда. Им удалось подойти к стенам города.

Мы начали ожесточенные бои с врагом на Дону у Цимлянской. За 45 дней, понеся огромный урон в живой силе и технике, гитлеровцы подошли к окраинам Сталинграда. Таким образом, расстояние в 150 километров они смогли преодолеть лишь за полтора месяца, что в среднем составляет около 3,5 километра в сутки. А все потому, что всюду встречали на пути упорное сопротивление наших доблестных воинов, которые день ото дня все больше мужали и закалялись в битвах.

Теперь их ожидали еще большие испытания. Нельзя было позволить врагу перерезать жизненную артерию страны, отторгнуть от Родины богатейшие области юго-востока, утвердиться на Волге. Священная тревога за Сталинград должна была поднять в наших солдатах ярость для беззаветной борьбы с врагом. Многие дни и ночи сдерживали они наступление от Дона к Волге. Лучшие сыны Родины, наши боевые товарищи и друзья отдали свои жизни, чтобы остановить фашистов. Сотнями сожженных и изуродованных танков, трупами десятков тысяч гитлеровцев были усеяны донские и приволжские степи. Танки горели от наших снарядов, гитлеровцы падали от наших пуль. Значит, коварного врага можно бить, можно остановить. Значит, можно отстоять родной город, отбросить и разбить фашистские орды.