Семен Резник - Эта короткая жизнь. Николай Вавилов и его время

Из Калифорнии я надеюсь поехать на 3 недели в Мексику и Гватемалу, ознакомиться с земледелием ацтеков и майя и посетить опытную станцию доктора У.Попено. В Вашингтоне (округ Колумбия) я надеюсь быть в ноябре (во второй половине) и, конечно, встретиться с Вами. Самое большое спасибо за Вашу помощь в составлении программы моей поездки» [479].

25 (27?) сентября, Флорида, Е.И.Барулиной: «Сегодня добрался до Эдисоновой плантации каучуконоса и до дикой тыквы. Самое неприятное здесь москиты и змеи. Но скоро (через 3 дня) выберусь отсюда».

На плантацию каучуконосов Вавилов явился с рекомендательным письмом самого Эдисона, который, как вспоминал Николай Иванович, «отнесся исключительно доброжелательно к ознакомлению с работой его станции».

13 октября, Индио, Калифорния, Х.В.Харлану : «Только что прибыл в Индио. В Аризоне я пробыл более, чем ожидалось. 7 дней мы путешествовали с доктором X.Л.Шанцем, осматривали Большой Каньон, Сакатун, поселения индейцев папаго, опи и все экологические типы. Мы проехали 1500 миль автомобилем по Аризоне. И теперь я, как мне кажется, настоящий специалист по растительности Аризоны.

Всё идет хорошо. Ни дня (включая воскресенья) без работы. Не правда ли, что жизнь все же коротка, чтобы всё увидеть? Мне бы хотелось продлить путешествие, но мои сотрудники уже просят меня вернуться. Завтра – Пасадена.

Я очень счастлив, что начинаю постигать сельское хозяйство американских индейцев. Маис поистине удивительное растение. У [племени] опи я обнаружил не менее 30 разновидностей» [480].

Но Вавилов знает: гораздо большие скопления форм маиса (кукурузы) сосредоточены южнее – в Мексике!

В припадке религиозного фанатизма испанские конкистадоры, устремившиеся по пути Колумба в Новый Свет, не только уничтожили изумительную древнеамериканскую культуру, но стремились стереть с лица земли ее памятники. Они разрушали города, уничтожали храмы, жгли свитки с причудливыми непонятными письменами. Несмотря на огромные усилия археологов, многие вехи древнеамериканской истории загадочны по сей день. Во времена Вавилова загадок было много больше.

Мало было известно о том, откуда явились в долину Мехико воинственные полудикие племена ацтеков, которые покорили мирных строителей толтеков и затем восприняли их культуру. Еще более древняя культура майя достигла расцвета в первые века нашей эры южнее Мексики (Гватемала, Гондурас), затем таинственно исчезла, чтобы возродиться через несколько столетий на полуострове Юкатан, и снова исчезнуть – лет за триста до вторжения испанцев. Неизвестно было и происхождение длинноухих инков – властителей Южной Америки, подчинивших себе доинкские племена в высокогорьях Перу и Боливии.

Человек проник в Америку из Азии.

По мере того как отступал ледник и животные уходили на север, небольшие азиатские охотничьи племена продвигались за ними. В утлых челнах из кожи они проникали на Алеутские острова, потом на Аляску. Продвигаясь затем на юг, они постепенно заселили Северную и Южную Америку, вплоть до Огненной Земли. Племена были небольшие, пространства огромные… На заселение всей Северной и Южной Америки потребовалось около тысячи лет.

Ученые по-разному оценивали временное начало этого великого переселения. Многие считали, что племена переходили из Азии в Америку многократно, с интервалами в сотни лет. Но большинство сходилось в том, что человек появился в Америке в ту далекую пору, когда ни культурных растений, ни домашних животных еще не знал. Только собаку – самого древнего своего друга – привел он с собой.

Значит, земледелие в Америке зародилось независимо от древних цивилизаций Старого Света!

Но некоторые историки и археологи в этом сомневались. Они указывали на поразительное сходство пирамид толтеков и майя с египетскими; обращали внимание на сходство некоторых обычаев и верований: в Новом Свете, как в Древнем Египте, поклонялись многим богам; там и здесь главным божеством было Солнце; там и здесь богам приносились жертвы…

Пирамиды толтеков и майя сходны, что неудивительно при географическом соседстве этих культур. Но они похожи и на египетские пирамиды! Не было ли какой-то неизвестной нам связи между Древним Египтом и Америкой?

Не было!

В книге о центрах происхождения культурных растений Вавилов уверенно выделил в Новом Свете самостоятельный очаг земледельческой культуры. Он охватывал горные районы северной части Южноамериканского континента (Перу, Боливию, Чили), Центральную Америку и юг Мексики.

Хотя Америка открыта сравнительно недавно, только в конце XV века, американские сельскохозяйственные культуры широко распространились в Старом Свете. Мексиканский ученый Альфонсо Касо считал, что «культивирование и одомашнивание американских растений и животных является самым большим вкладом из того, что к настоящему времени внесла в мировую культуру Америка».

Но Николай Иванович был убежден: культурная флора Америки еще мало используется; ее удельный вес в балансе мирового земледелия должен значительно возрасти.

В 1925 году ВСНХ (Высший совет народного хозяйства) снарядил ботаническую экспедицию в Америку под руководством профессора Ю.Н.Воронова – для исследования и сбора каучуконосных растений на предмет их возможной интродукции в советских субтропиках.

Быстрое развитие автомобилестроения вызвало огромный спрос на резину. Поиски растений с высоким содержанием каучука стали насущной задачей во всем мире. В Соединенных Штатах этим новым делом занялся великий изобретатель Томас Эдисон, хотя он был уже в очень преклонном возрасте. Во Флориде он устроил плантацию, где выращивались и изучались разные формы каучуконосных растений. Он пытался усовершенствовать методы извлечения каучука.

В СССР планировалось строительство крупных автомобильных заводов, так что требовалось многократно увеличить производство резины и максимально его удешевить. Был создан Резинотрест, ему выделили земли в Закавказье и Средней Азии.

Лучшими каучуконосами считались растения Южной Америки: гваюла и некоторые другие. Но для гваюлы – растения тропиков – климат даже самых южных районов Советского Союза был слишком суров. Найти холодостойкие разновидности гваюлы – такова была главная задача экспедиции Воронова [481].

Воронов был главным ботаником Резинотреста и – по совместительству – ученым специалистом Института прикладной ботаники. С ним отправлялись три помощника: В.Р.Живаго, Г.Г.Боссе и С.В.Юзепчук. В последний момент Вавилову удалось подключить еще одного, Сергея Михайловича Букасова, «лучшего знатока по картофелю, а также по огородным растениям». В записке в ВСНХ Вавилов напомнил, что Южная Америка – родина таких культур, как картофель, кукуруза, помидоры, подсолнечник, хлопчатник, потому экспедиция не должна ограничиваться поиском каучуконосов.