Шон Байтелл - Записки книготорговца

В 9:30 разжег камин в большой комнате над магазином для группы читателей и обсудил с Анной и Эмили планы на неделю. Ужин, а иногда и обед будет готовить Эмили, а обо всем остальном позаботится Мария. Мария — женщина из Австралии, которая переехала сюда с мужем и детьми. У нее небольшая фирма по ресторанному обслуживанию. Она прибежала в 9:45, принесла с собой еду, технику и свое неизменно хорошее настроение.

Сумел решить проблему с размещением, отправив двух несчастных гостей «Пахаря» в Beltie Books. Двое других будут ночевать здесь. Это значит, что Анне и Эмили придется уступить свои комнаты. Эмили будет спать на кровати в магазине.

Поужинали с двенадцатью участниками читательской группы. На этот раз был вегетарианский пастуший пирог. Засиделись допоздна за бокалом вина и разговорами. Лег спать в час ночи.

Выручка на кассе: 378,47 фунта стерлингов

17 покупателей

Онлайн-заказов: 3

Найдено книг: 2

Сегодня в магазине снова работала Фло. Дал ей задание подготовить массовую рассылку с вложением для «Клуба случайных книг».

Я: Фло, ты закончила делать рассылку?

Фло: Ну, вроде как бы наполовину сделала.

Я: Ну, тогда я вроде как бы наполовину тебе за это и заплачу.

Фло: Отвали, ты и так мне недоплачиваешь.

Вот наглядный пример глубокого почтения, которое испытывают ко мне мои работники.

После обеда позвонил мужчина из Эдинбурга, чей отец недавно умер. От него осталось 30 000 книг, в основном классические языки. Я договорился, что приеду посмотреть их в пятницу.

Выехал из магазина в два часа (оставив Фло на хозяйстве) смотреть книги в доме неподалеку от Нью-Эбби. Этот дом принадлежит людям, к которым я ездил на самую первую в моей жизни книжную сделку с Джоном Картером, у которого я купил магазин. Джон ездил вместе со мной на первые мои несколько сделок, чтобы я не наделал чудовищных ошибок. Тогда семья, которая продавала книги, продавала и свой дом-замок, Киркконнелл-Хаус, и у них была очень хорошая коллекция книг. В этот раз, к сожалению, умерла старая хозяйка, и ее дочь теперь избавляется от вещей в доме, в который семья переехала после продажи замка. Большинство книг оказалось макулатурой: книги издательства Reader’s Digest, десятки книг о том, как составлять композиции из цветов и тому подобное. По пути туда я заехал на фабрику по производству джема Galloway Lodge Preserves. Ненужные им коробки от яблок идеально подходят для того, чтобы складывать в них книги. Руарид, хозяин фабрики, — младший брат моего друга детства Кристиана и самый непочтительный из всех моих друзей-грубиянов.

Вернулся домой, как раз успел попрощаться с Фло, а потом поужинал с группой читателей. Лег спать полвторого.

Выручка на кассе: 274 фунта стерлингов

23 покупателя

Онлайн-заказов: 2

Найдено книг: 2

Первый покупатель дня.

Покупатель: У вас есть книга «Соревнования на гоночных машинах в 1958–1959 годах»?

Я: Может быть, и нет, но вы можете посмотреть в отделе книг о транспорте.

Покупатель: Хорошо, но я думал, у вас есть специальная коллекция таких книг, которые вы не выставляете на полки.

Просто поразительно, насколько часто покупатели — по причинам, известным лишь им одним, — и в самом деле думают, что мы не хотим продавать книги, которые они ищут. Помню, как вскоре после того, как я купил магазин, Джон Картер рассказывал мне о своем знакомом, тоже книготорговце, который жаловался, что не понимает, как это у него в магазине фондов на 100 000 фунтов, а он ничего не зарабатывает. Джон, со свойственным ему здравым смыслом, ответил: «Тебе нужны не книги на сто тысяч, тебе нужны просто сто тысяч».

В три часа зашла семья из пяти человек. Дети начали хватать книги в антикварном отделе, а родители спокойно смотрели на это, пока отец не заметил объявление с просьбой относиться к книгам бережно, прочел его вслух и наконец-то заставил их прекратить. Просто удивительно, что он не догадался сделать это еще до того, как прочел объявление. Может, изнутри на очках у него выгравировано: «Не забывайте дышать».

На ужин Эмили приготовила вегетарианское карри. Начинаю хотеть мясного.

Выручка на кассе: 273 фунта стерлингов

6 покупателей

Онлайн-заказов: 3

Найдено книг: 2

Сегодня утром в электронной почте — письмо от покупателя из Ирландии, который интересуется старой книгой о железных дорогах Ирландии, опубликованной в 1836 году. Книга есть у нас в магазине. Он спросил меня, по какой цене я готов ее продать. В магазине книга оценена в 900 фунтов стерлингов. Я сказал, что могу уступить ее за 775 фунтов. Он ответил, что подумает.

По пути наверх за чаем имел несчастье пройти мимо пожилого покупателя с избыточным весом, в серых полиэстеровых брюках, когда он наклонился за книгой на нижней полке. Это первый случай, когда я видел на брюках шов в виде перевернутой буквы Y, как на плавках. И очень надеюсь, что последний.

Мужчина крупных габаритов, с конским хвостом и на костылях, провел в магазине полчаса, с грохотом передвигаясь между полками и сшибая вещи на пол. При этом он каждый раз смотрел на меня и говорил: «Ну, я тут ни при чем».

Сара Мейтленд, автор «Книги тишины» (A Book of Silence) и многих других отличных книг, пришла сегодня выступить перед группой читателей. Пообщавшись с ней, выяснил, что моя сестра когда-то встречалась с ее племянником. Когда она выходила покурить, то заметила на прилавке цитату из Эйнштейна — «Две вещи бесконечны: Вселенная и человеческая глупость; впрочем, насчет Вселенной я не уверен» — и спросила: «Он правда такое сказал? На него это не похоже».

Ужинал с группой читателей. Лег спать в половине второго.

Выручка на кассе: 184,99 фунта стерлингов

20 покупателей

Онлайн-заказов: 2

Найдено книг: 2

Утром в магазине работала Ники. В десять часов утра Кейт, почтальонка, принесла ей посылку. У Кейт есть специальный прибор для сканирования всех заказных отправлений, и для нее он — источник вечных огорчений: или он не работает, или неправильно сканирует, или еще что-нибудь делает не так. Сегодня была та же история. В посылке для Ники оказались штук десять пластиковых кукол. Она призналась, что купила их на eBay после того, как выпила несколько кружек пива. Вроде бы они называются Братц, и Ники не нравится их излишне сексуализированная внешность, так что она собралась переделать им макияж и сделать из них «детей природы».

Любитель железных дорог из Ирландии написал, что решил не покупать книгу, объяснив это тем, что она «слишком дорогая».

В полдень оставил Ники следить за магазином и поехал в Эдинбург, посмотреть большую коллекцию книг в доме в западной части города. Книги принадлежали университетскому профессору и остались его вдове и сыну Джону, которые вместе встретили меня, когда я приехал. В основном это были книги на греческом и латыни, которые очень сложно продать, и, по моей оценке, их было около шести тысяч, а не тридцать тысяч, как сообщил мне до этого Джон. Среди них оказались интересные антикварные издания и книги о железных дорогах. Выбрал из книг не на классических языках столько, сколько уместится в фургон, и предложил за них 600 фунтов стерлингов. Вдова сказала, что хочет получить еще одно экспертное мнение, прежде чем согласиться на сделку, так что вернулся домой ни с чем. Провел семь часов за рулем просто так.