Детлеф Йена - Екатерина Павловна, великая княжна

Екатерина Павловна отправилась на берега Темзы, самодовольно осознавая всю важность поставленной перед нею задачи и полная надежд на то, что англичане только и ждут приезда сестры российского императора, чтобы немедленно броситься выполнять любое ее желание. С детства княгиня хорошо владела английским языком, так что трудностей со взаимопониманием не предвиделось. Зато возникли трудности другого рода, и заявили они о себе гораздо раньше, еще до того, как Екатерина пересекла пролив. К сожалению, княгиня не обратила тогда на них никакого внимания. Полгода тому назад ее тетя, Матильда Вюртембергская, указала ей на герцога Вильгельма Генриха Кларенса как возможного кандидата в мужья. Герцог, страдавший астмой и подагрой, был младшим братом принца-регента Георга (с 1820 г. король Великобритании Георг IV). Приехав на материк, чтобы познакомиться с молодой вдовой, герцог тотчас же, не раздумывая, и весьма неожиданно для Екатерины предложил ей свою руку и сердце.

Русская княгиня весело посмеялась над ним: «Он — как простой матрос, рассказывает истории, над которыми все хохочут до упаду, при этом в весьма крепких выражениях, хотя и действительно очень смешные. Несмотря на то что он вынюхивал все на почтительном расстоянии, я делала вид, будто совсем не понимала его намерений…» {138} 138 Hyde, Fürstin Lieven, s. 96. Екатерина Павловна категорически отвергла предложение герцога о совместной прогулке по каналу на фрегате Его Величества, хотя британские военные корабли вовсе не располагали к греховным любовным утехам. Теперь, собираясь в Великобританию, княгиня постаралась отогнать от себя закравшееся было беспокойство: чем бы ни закончилась для нее предстоящая поездка, она никогда не вернется на материк в качестве герцогини Кларенс! О последствиях своего отказа веселому герцогу она старалась не думать.

Во время переправы через пролив княгиня сильно страдала от морской болезни и была очень рада, когда вновь почувствовала твердую почву под ногами. Супруги Ливен встретили ее в порту Ширнесс с каретами и торжественным эскортом и сопроводили в Лондон. Екатерина чувствовала себя в их обществе вполне сносно и написала об этом Александру I: «Я нахожу, что Ливен остались такими же, какими я знала их ранее… Супруг выглядит очень солидно, он говорит, что все желают хорошо принять меня и выразить тебе свое почтение — даже посредством оппозиции». Госпожа Ливен тоже внимательно наблюдала за прибывшей княгиней и нашла ее «очень гордой за военные успехи России и стремящейся использовать в Великобритании это преимущество, жадной до всего, особенно до людей, и желающей как можно скорее познакомиться с регентом» {139} 139 Там же, с. 97. .Это были точные слова, отражавшие особенности характера Екатерины Павловны и не содержавшие никаких критических замечаний. Свои мысли госпожа Ливен предпочитала хранить при себе и не давать княгине ни малейшего повода для недоверия.

Поскольку Екатерина Павловна прибыла инкогнито, ее поселили в отеле «Пультеней» на Пикадилли, номера в котором снимали представители посольств за «огромнейшую плату в размере 210 гиней в неделю». В отеле ее впервые удостоил своим визитом сам регент. Когда он прибыл и был уже в гостиной, княгиня еще не закончила свой утренний туалет. На протяжении всей встречи отношения между собеседниками оставались натянутыми. Княгине никак не удавалось сосредоточиться и разрядить нервную обстановку. Через четверть часа, хмурые и недовольные, оба вышли на лестницу, и регент шепнул на ухо госпоже Ливен с типично британским юмором: «Ваша великая княгиня вовсе не красавица». Екатерина Павловна, видимо услышав это, возмущенно прошипела ей же в ответ: «Ваш принц плохо воспитан» {140} 140 Там же, с. 98. . И в данный момент она была совершенно права.

Это был первый неприятный инцидент, за которым вскоре последовали другие. В честь приезда Екатерины Павловны регент в тот же день давал званый ужин в Карлтон-Хаус. Княгиня появилась в черном траурной платье, которое всегда носила после смерти мужа, хотя срок траура уже давно истек. Регент позволил себе довольно нескромные замечания относительно ее траура и ее скорби. Он сказал не слишком учтиво, что княгиня наверняка скоро сможет утешиться. Слова эти вызвали улыбку у собравшихся. Екатерина Павловна в ответ, пристально глядя на него, лишь мужественно промолчала. Приятной беседы вновь не получилось. Когда же появились итальянские музыканты, княгиня заявила, что музыка действует ей на нервы. Музыкантов пришлось удалить из зала. Все смущенно молчали, и вечер был окончательно испорчен.

Ситуация становилась все более гротескной. Екатерина прибыла в Лондон с ответственной политической миссией, не забывая, правда, что ей надо устроить и свое собственное будущее. Но всюду, где только было можно, она старалась разозлить и оскорбить регента. Министры стали обращаться с ней надменно, зато представители парламентской оппозиции — открыто и дружелюбно. Для русской великой княгини, которая сама постоянно внушала своему брату самодержавные идеи, такая ситуация была совершенно немыслимой. Особенно дерзко Екатерина Павловна вела себя по отношению к леди Гертфорд, фаворитке регента. Зато с его дочерью, принцессой Шарлоттой, княгиня держалась подчеркнуто ласково, поскольку та не ладила со своим отцом. На приеме у лорда Ливерпуль княгиня Ливен стала свидетельницей следующего разговора между Екатериной Павловной и регентом, в котором речь шла о Шарлотте:

«— Почему Вы держите свою дочь взаперти, Ваше Высочество?

— Моя дочь еще слишком молода, княгиня, чтобы бывать в обществе.

— Она не так уж и молода, и Вы наверняка уже выбрали ей супруга.

— Она выйдет замуж только через два года.

— Когда она это сделает, я надеюсь, она вознаградит себя за свое теперешнее заключение.

— Когда она выйдет замуж, она будет делать то, что захочет ее супруг. Сейчас же она делает то, что хочу я.

Екатерина едко заметила:

— Ваше Высочество, у мужа и жены могут быть только одни и те же желания.

Подобное самодовольство привело регента в ярость, и он рассерженно бросил госпоже Ливен:

— Это просто невыносимо» {141} 141 Там же, с. 99. .

Невыносимой для регента была не столько самоуверенность княгини, сколько то обстоятельство, что Екатерина Павловна стала открыто поощрять стремление Шарлотты выйти замуж за принца Леопольда Саксен-Кобург-Готского, ставшего позднее (в 1831 г.) королем Бельгии; она хотела сделать так, чтобы на троне там находилось лицо, представлявшее интересы Российской империи. В этом и заключалась проблема. По воле отца Шарлотта должна была выйти замуж за наследного принца Нидерландов. Девушка противилась этому и искала поддержки у русской княгини. Поэтому Екатерину Павловну вполне можно было бы упрекнуть в том, что своими действиями она препятствовала сближению Великобритании и Нидерландов. И это действительно было так, поскольку и российская дипломатия, и сама Екатерина в большей степени были заинтересованы в союзе Нидерландов с Австрией. И Доротея Ливен, распускавшая слухи о том, что великая княгиня сама хотела бы надеть на себя корону Нидерландов, была не так уж далека от истины. Вот почему Екатерина Павловна так раздражала британского регента и, не будучи искусным дипломатом, в конечном счете только ухудшала отношения между Российской империей и Великобританией.