Лесли-Энн Джонс - Queen. Фредди Меркьюри. Биография

Их уютный мир разлетелся вдребезги в воскресенье 13 октября 1986-го. После злосчастной публикации в желтой газетенке News Of The World, появившейся в этот день, на Гарден-лодж спустилось темная туча. Она так никогда и не развеялась полностью.

Заметка кишела тошнотворными «откровениями». По утверждению авторов, Фредди тайно сдал анализы на СПИД в предыдущем году, том самом, в который Queen покорили Live Aid. Раскрывалась информация о смерти двух близких друзей Фредди, с которыми он так беззаботно проводил время в Нью-Йорке, — бортпроводника Джона Мерфи и юного Тони Бастина, того самого белобрысого курьера, с которым Фредди познакомился в Брайтоне столько лет назад. В статье говорилось и о Джиме Хаттоне — как о постоянном любовнике Фредди, живущем вместе с ним. Безумные ночи под кокаином в компании Рода Стюарта и Дэвида Боуи описывались в мельчайших деталях. Высказывались соображения, по каким именно причинам прервалась дружба Фредди с Майклом Джексоном. Информатор газеты утверждал, что Майкла смутила та неумеренность, с которой его британский друг поглощал наркотики. Говорилось, что Майкл как-то застукал Фредди, нюхающим кокаин. Материал завершала большая подборка фотографий личного характера, на которых красовались Винни Кирхбергер и другие любовники Фредди, — под дурным заголовком «Вся королевская рать».

Также в News Of The World излагалась история ссоры Фредди с Кенни Эвереттом, якобы вдрызг разругавшихся из-за кокаина.

— Кенни почему-то считал, что Фредди пользовался его великодушием, в то время как в реальности дела обстояли наоборот, но Фредди и не думал выдвигать к нему претензий.

Они так и не помирились, и с тех пор, как я поселился в Гарден-лодж, Кенни не появился там ни разу. Сталкиваясь случайно в гей-клубах, они делали вид, что не узнают друг друга. Так что все эти истории о том, что Кенни сидел у кровати умирающего Фредди, — просто выдумки.

Фредди надолго лишился дара речи, узнав, что предателем стал не кто иной как Пол Прентер, которому он доверял безгранично — и как менеджеру, и как другу. Все эти годы они прошли вместе, рука об руку. И тем не менее Пол выдал детали личной жизни Фредди за какие-то тридцать две тысячи фунтов стерлингов.

— Фредди долго не мог поверить в реальность происходящего, — вспоминал Джим, — это предательство просто не укладывалось у него в голове. А число публикаций все росло — вслед за News Of The World аналогичные статьи разместил другой британский таблоид, Sun. Фредди и мужчины, Фредди и наркотики — грязь лилась сплошным потоком. От каждой статейки Фредди ярился все больше и больше. Он за всю жизнь больше слова Прентеру не сказал.

Отношения с Прентером тогда навсегда разорвали Элтон Джон, Джон Рейд и другие люди их круга, возмущенные его поступком.

Что же толкнуло Пола на этот шаг?

Высказывалось мнение, что так Прентер отреагировал на появление Джима в жизни Фредди. С тех пор как Хаттон стал жить с ним, Фредди уже не нуждался в Прентере так, как раньше. Увидев, что власть над Меркьюри ослабла и зашаталась, Пол не придумал ничего лучше, чем отомстить таким образом. Он даже звонил Фредди, пытаясь объяснить свое поведение, но тот строжайше запретил соединять себя с Полом.

— Пол пытался оправдаться тем, что журналисты без конца преследовали его и он в конце концов не выдержал, — рассказывал Джим, — он утверждал, что информацию выманивали обманным путем. Клялся, что его слова переврали. Если бы. Только Пол мог знать некоторые из деталей, что упоминались в публикациях.

— Хуже всего, что после этого случая Фредди уже не мог доверять никому, кроме самого узкого круга, — сокрушался Джим, — с тех пор у него уже не появлялось новых друзей.

— Фредди подобрал Пола после того, как группа почла за лучшее избавиться от него, — говорил Питер Фристоун, — и он отлично знал при этом, что Пол подворовывает у него по мелочи. И тем тяжелее воспринял это предательство.

— Прентер был одним из тех, кто, не стесняясь, пользовался природной доверчивостью Фредди, — добавлял Спайк Эдни. — Все вокруг удивлялись — да как он может общаться с таким дерьмом. Но Фредди все равно дорожил их дружбой. Я за всю жизнь не видел людей, которых бы обманывали и обворовывали чаще и откровеннее, чем его. При этом стоит заметить, что Фредди не так уж плохо разбирался в людях. И все-таки эти пиявки так и присасывались к нему. В действительности он никогда не знал по-настоящему частной жизни. И Пол воспользовался этим.

В Соединенных Штатах тем временем вовсю фальсифицировали свидетельства о смерти. Многие из умерших в те годы заметных публичных фигур скончались от СПИДа, но семьи покойных добивались, чтобы в графе «причина смерти» значилось что угодно, только не злосчастное заболевание. В 1985-м актер Рок Хадсон стал первым из знаменитостей, в сообщении о смерти которых красовались зловещие буквы СПИД. К тому времени число жертв заболевания в Британии достигло отметки в двести шестьдесят четыре случая. Болезнь объявили самой серьезной угрозой для благополучия страны со времен Второй мировой войны. Принимались новые законы, которые предписывали насильственно госпитализировать носителей вируса, чтобы избежать эпидемии. Вину за распространение СПИДа повсеместно возложили на гомосексуалистов, дикие слухи громоздились один на другой. Самое шокирующее заявление сделал ежегодник Burke’s Peerage, тот самый, где, по иронии судьбы когда-то работал Джереми Норман, основатель таких лондонских рассадников СПИДА, как клубы Embassy и Heaven. Издатели ежегодника объявили, что исключают из своих списков те аристократические фамилии, хоть один представитель которых окажется инфицирован ВИЧ.

Так что у Фредди хватало причин держать язык за зубами, и не в последнюю очередь потому, что он не хотел травмировать родителей. Презрение и осуждение, которые обрушились бы на них со стороны общины парсов, было трудно себе вообразить. Не стоит забывать и о том, что Queen и Джим Бич не так давно подписали долговременный контракт. Никто не должен был усомниться, что Фредди проживет достаточно, чтобы записать оговоренное число альбомов.

На Рождество 1986-го в продаже появился альбом Live Magic , в который вошли концертные версии их главных хитов. В следующем году группа собиралась передохнуть, заняться личными делами и сольными проектами.

Напасти сыпались со всех сторон, но Фредди сохранял завидное спокойствие. Чуть ли не впервые в жизни ему удалось достичь идеального баланса между личной жизнью и работой. Наконец-то времени хватало на все. Он просыпался поздно, приглашал друзей пополдничать вместе, дома или поблизости. Разговоры длились часами, потом Фредди немного отдыхал, а вечером выбирался вместе со своей свитой в ресторан или устраивал ужин у себя. Вечером он всегда уединялся в студии. Он частенько оказывался в офисе Queen на Пембридж-роуд в Ноттинг-Хилле, участвовал в деловых встречах, появлялся на аукционах Sothbey’s и Christie’s в поисках изысканного ориентального антиквариата. Фредди, по словам Джима, «Всегда находился при деле, но редко спешил. Он вел расслабленную жизнь, полную удовольствий». Но дамоклов меч незримо нависал над всем этим идиллическим благополучием, отбрасывая на него зловещую тень.