Людмила Круглова - Александр Попов

«А. С. Попов показывает затем опыт с железо-никелевым сплавом Гопкинсона, содержащим 74,6 % железа. Докладчик приготовил этот сплав с помощью вольтовой дуги, сплавляя пучок железных и никелевых проволок, составленный в требуемой пропорции, причем одним электродом служил самый пучок, а другим графитовый тигель».

До выступления со знаменитым докладом «Об отношении металлических порошков к электрическим колебаниям», положившим начало истории радио, Попов сделал в Физико-химическом обществе еще два сообщения. В декабре 1893 года он демонстрировал магнитную модель Юинга – «модель приготовлена из большого числа маленьких весьма положительных магнитиков, расположенных между двумя параллельными слюдовыми пластинками». А год спустя Попов выступил с докладом, озаглавленным: «Случай превращения тепловой энергии в механическую». В отличие от предыдущих сообщений, отчеты о которых мы находим в протокольных записях Физического отделения, этот доклад напечатан полностью.

Работа Попова о превращении тепловой энергии в механическую завершает этап его деятельности, предшествовавший изобретению радио.

Цикл лекций, прочитанных Поповым в 1890 г., показателен еще и в другом отношении. Здесь он выступал и как широкообразованый физик, и как компетентный электротехник. Он в равной степени следил как за успехами науки об электричестве, так и за достижениями в области практического его применения. Сущность выступлений Попова известна только из кратких проспектов, отдельных его докладов, сохранившихся в бумагах Центрального государственного архива Военно-морского флота. Но в опубликованном его докладе поистине поражает знакомство автора со всем тем, что печаталось тогда по интересовавшим его вопросам в мировой литературе. Обычно библиографический указатель трудов ученого довольно полно характеризует его творческий облик. Но перечень напечатанных Поповым произведений для такой цели далеко не достаточен. Современники Попова указывали на одну уже отмеченную выше его особенность, в результате которой оставались в тени некоторые успехи его как ученого. По словам Н. Н. Георгиевского, «А. С. Попов весьма редко предавал гласности свои работы путем помещений статей и заметок в журналах». О его необычайной скромности свидетельствует на редкость сдержанное название, которое он дал своему поистине историческому докладу. Здесь сказалась и присущая всем подлинным ученым боязнь саморекламы, но главной причиной была его природная робость, которую он, вероятно, никогда бы не одолел, если бы не находился в благоприятной общественной обстановке, помогавшей ему превозмочь нерешительность.

Редкие выступления Попова в печати, однако, не помешали полному признанию его как ученого в научных кругах. Еще задолго до того, как он прославился своими исследованиями в области электрических колебаний, он не раз принимал участие в различных научных начинаниях.

В 1887 г. он был участником экспедиции по наблюдению полного солнечного затмения, а в 1893 г. был делегатом на Всемирную выставку в Чикаго.

Знакомство с материалами экспедиции 1887 года показывает, что она была делом не только астрономов, но и всей русской научной общественности. Особенно близкое участие в ней принимали физики, которым солнечное затмение дает редкие возможности для физических наблюдений.

Полоса затмений 1887 года тянулась через всю Россию, что дало возможность произвести многочисленные наблюдения. Главным организатором экспедиций по поручению Русского физико-химического общества был Николай Григорьевич Егоров, профессор физики Военно-медицинской академии, приват-доцент Петербургского университета. Он предложил войти в состав участников экспедиций не только некоторым слушателям, но пригласил также лиц, которые по окончании университета продолжали группироваться вокруг Физической лаборатории и являлись активными членами Русского физико-химического общества. Среди них был и Попов.

Физико-химическое общество позаботилось о том, чтобы сделать собранные материалы достоянием всего научного мира.

Экспедиция длилась в общем около трех месяцев и была первым опытом участия Попова в широких научных предприятиях.

Вернувшись в Кронштадт после Красноярской экспедиции по наблюдению солнечного затмения, Попов тотчас выступил перед морскими офицерами с обстоятельным отчетом о своих научных наблюдениях над Солнцем.

Адрес, поднесенный Н. Г. Егорову в честь тридцатилетия его научной деятельности

Отдавая дань заслугам русского ученого перед мировой наукой, в 1892 году Физическое общество Французской Республики, получив согласие Попова, избрало его своим членом.

А в 1893 году морское ведомство командировало А. С. Попова на Чикагскую всемирную выставку в Америку «для осмотра и изучения предметов в области электротехники». Посещение выставки имело для Попова громадное значение. Едва вернувшись в Кронштадт, он сделал на собраниях морских офицеров несколько докладов об электротехническом отделе выставки. На выставке был представлен весь путь электротехники – от старинной электрофорной машины до современных динамо-машин и устройства для передачи электрической энергии на расстояние.

Здесь Попов увидел и магнито-электрическую машину, изобретенную Пиксиа в 1832 году, и динамо-машину, сконструированную в 1866 году Вернером Сименсом и лишь на 14 дней позже его Уитстоном, и динамо-машины Эдисона, которыми была оборудована открытая 4 сентября 1882 года первая в мире электрическая станция в Нью-Йорке. Здесь же находились и приборы Г. Фонтэна и Марселя Депре для передачи электрической энергии на расстояние, осуществленной первым в 1873 году и вторым в 1882 году. Особое место на выставке было отведено приборам Феррариса, Тесла и русского изобретателя М. О. Доливо-Добровольского, открывших многофазные переменные токи, которые дали возможность передавать электрическую энергию на расстояние с наименьшими потерями. На выставке была представлена модель только строившейся грандиозной гидроэлектрической станции на водопаде Ниагара, которая была пущена в эксплуатацию в 1895 году.

А. С. Попов в Чикаго (крайний справа внизу), рядом с Поповым известный русский изобретатель М. О. Доливо-Добровольский, крайний слева на лестнице (в шляпе) – лейтенант Е. В. Колбасьев. 1893 год

Его интересовали экспонаты всей выставки, но больше всего внимания он уделял Русскому отделу, посвящая ему почти все время. «Завтра, – писал он жене, – у нас торжественное открытие Русского отдела, на которое сейчас получил приглашение. По другим отделам брожу к концу дня, когда уже утомлюсь и для дела не гожусь».