Райнхардт Гайдн - HIM

Несмотря на шумный успех, в апреле 2000-го музыканты решили взять тайм-аут и провести несколько недель дома. "После весеннего тура мы были просто измождены, — вспоминает Вилле. — Но всего какая-нибудь пара дней в Хельсинки полностью вернула нам энергию". После истерии, сопровождавшей турне по Германии, возвращение домой к семье и друзьям показалось ребятам путешествием обратно на Землю: "Здесь с нами обращаются не как со звездами. Когда мы оказываемся в Хельсинки во время короткой передышки между выступлениями, мы всегда останавливаемся у родителей. У нас есть свое жилье, но так приятно оказаться в кругу семьи. Ведь дома, с мамочкой, можно ни о чем не беспокоиться".

Пока HIM были на гастролях, в Финляндии и Германии вышел их новый сингл "Right Here In My Arms". Съемка клипа была доверена финскому режиссеру Паси Пауни, ранее сотрудничавшему с «Apocalyptica» и "Ultra Bra". В клипе группа предстала заключенной в стеклянную комнату, которая являлась метафорой барьера между публикой и музыкантами. Вскоре песня стала исполняться первой во время живых выступлений. Сингл занял первую строчку в финском и 22-ю в немецком хит-парадах. Немецкое издание включало не только ремиксы "Join Me In Death" и «Heartless», но и новую песню "I've Crossed Oceans Of Wine To Find You". На написание этой баллады под аккомпанемент электрического органа Вилле вдохновила реплика Влада Цепеша из фильма "Дракула Брэма Стокера": "I've crossed oceans of time to find you"("Я пересек океаны времени, чтобы найти тебя"). В действительности песня основывалась на демоверсии трека «Resurrection», который предшествовал "Razorblade Romance".

Мы как хамелеоны, мы можем быть кем угодно. Захотим — накрасимся и станем как Майкл Джексон!

Авторитет группы рос с каждым успешным выступлением или записью, чо привело к значительному интересу к музыкантам со стороны европейской прессы. Многие журналисты, стремясь определить жанр, в котором играли финские музыканты, называли HIM "готическим ансамблем". Вскоре в одном из пресс-релизов, выпущенных звукозаписывающей компанией, творчество группы было охарактеризовано термином "гот-н-ролл".

Мечта моей жизни — устроиться работать на паром, курсирующий между Стокгольмом и Хельсинки, чтобы петь танго.

Однако Вилле Вало был не в восторге от подобного ярлыка "Мы не готы! Я признаю, что наши тексты готичны, но в плане музыки мы как мозаика: тут и поп, и рок, и металл". Вало был абсолютно прав. Подобные ярлыки со стороны журналистов объяснялись тем, что ребята были, безусловно, куда ближе к готике, чем большинство популярных групп. "Я думаю, мы какой-то особый подвид готов, — рассуждал Вилле в интервью греческому журналу "Pop & Rock". — Наша музыка куда нежнее и чувственнее. Думаю, нас называют готами скорее из-за моего стиля одежды, потому что я очень люблю черный цвет. Или из-за финской музыкальной традиции в целом, ведь финская музыка чрезвычайно меланхолична".

Чтобы дистанцироваться от готики, "Razorblade Romance" был оформлен в ярко-розовых тонах, с упором на вызывающую сексуальность Вилле. Он предстал на обложке диска в облике андрогинной иконы поп-музыки: "Я хотел отделаться от навязшего в зубах мрачного готического имиджа. Черный цвет меня утомил, во мне проснулась жажда чего-нибудь яркого и нового. Да, кстати, я все ещё гетеросексуал!"

Пока "BMG" раскручивали 12- трековую версию "Razorblade Romance" в Европе, группа отправилась в концертный тур по пока ещё не освоенным территориям. 11 мая в Порто ребята сыграли первый из шести концертов в Португалии. После этого они направились в Англию. Первое выступление на родине Шекспира, состоявшееся 19 мая в лондонском клубе «Garage», открыло серию из пяти концертов в разных городах Англии и Шотландии. 3 июня HIM вернулись на один день в уже носившую их на руках Германию, чтобы сыграть в Бонне. В июле музыканты несколько раз выступили в родной Финляндии. В том же месяце свет увидел и сингл "Poison Girl", включавший в себя концертные версии "Right Here In My Arms" и "It's All Tears". Диск добрался до третьего места финского хит-парада и вошел в немецкий топ-40.

Лето по традиции означало для группы участие в музыкальных фестивалях. Однако лето 2000года отличалось от предыдущих. Музыканты отыграли на 20-и фестивалях в более чем 10-и странах. Пожалуй, одним из самых запоминающихся стало выступление на фестивале «Highfield» в Германии. Дело в том, что во время выступления группы начался такой сильный ливень, что музыкантам пришлось покинуть сцену из-за опасности удара электрическим током. "Мы отыграли песни три, и вдруг с неба как хлынет, — рассказал Вилле в одном из интервью. — На сцене воды было по щиколотку, публика как с ума посходила, кто-то начал кидаться в нас грязью. В конце концов нам пришлось эвакуироваться: оставаться на сцене было просто опасно, да и инструменты не работали".

Чтобы утешить разочарованных фанатов, на сентябрь был запланирован ещё один концерт, куда всех зрителей «смытого» концерта HIM пустили бесплатно.

Несмотря на напряженный гастрольный график и хорошие продажи сингла, музыканты начали задумываться о следующем альбоме. Взяв небольшой отпуск в августе 2000 года, ребята собрались на студии «Petrax» неподалеку от Лахти и записали демоматериал 14-и треков. Альбом под названием "Ozymandius Dargunum" обещал отличаться от предыдущих. "Думаю, это будет что-то мелодичное, в стиле семидесятых, немного похожее на "Led Zeppelin", — поделился с прессой Вилле. — Наш первый альбом был в стиле 90-х, второй — чистые 80-е, так что это у нас что-то вроде традиции, идти назад во времени декаду за декадой".

Однако жесткое расписание не позволило музыкантам вплотную подойти к работе над альбомом, поэтому запись и репетиции были запланированы на грядущий год. Чтобы подпитать интерес публики к финским рокерам, компания «BMG» выпустила четвертый сингл со второго альбома, "Gone With The Sin". Вышедший 23 октября 2000 года синг был оформлен психоделическими фотографиями группы работы Билла Юкича, призванного мастера, сотрудничавшего с Мэрилином Мэнсоном, «Metallica» и «Hole», а также с r'n'b-проектами. Впервые за всю историю группы песня "Gone With The Sin" возглавила финский чарт и даже добралась до 19-ой позиции в Германии.

В сингл вошла версия "Gone With The Sin", записанная с симфоническим оркестром Отто Доннера, названного критиками "Майлсом Дэвисом полярного круга".

Сингл "Wicked Game" поступил в продажу в Голландии и Тайване, были запланированы концерты в Англии, Греции, Испании, Франции, Италии, Словении, Голландии, Польше, Бельгии, Латвии и Эстонии. Осенью HIM были удостоены нескольких наград. Финская радиостанция «Radiomafia», заслугой которой является знакомство Вилле Вало и Отто Доннера, провела опрос, в результате которого Вилле достался титул самого стильного поп-артиста. В Германии, где "Razorblade Romance" как раз достиг платинового статуса, телеканал «Viva» наградил группу HIM как авторов самого популярного музыкального клипа прошедшего года. Телеканал «ZDR» назвал участников группы "самыми желанными музыкантами года". Менеджер Сеппо Вестеринен был удостоен звания самого успешного менеджера года в Финляндии. На родине популярность группы достигла такого уровня, что их песни даже перепел популярный комический фолк-ансамбль «Elakelaiset» ("Пенсионеры"), который раньше пародировал "Iron Maiden", «Nirvana» и "Bon Jovi".