Коллектив авторов - 100 величественных императриц, королев, княгинь

Рождение дофина превратилось в крупномасштабное празднование. Появление сына вознесло Марию Антуанетту на вершину славы и почитания — страна ликовала. Но удержаться на пике народной любви и уважения королеве не удалось.

В круговороте развлечений она не сразу обратила внимание на снижение королевской популярности у третьего сословия. Народ ждал от королевы мудрости и справедливости. Всевозможные пасквили, стишки, карикатуры на «порочную» королеву начали распространяться повсюду и имели уже не ироничный характер, как прежде, а злобный, агрессивный, оскорбительный. Масло в разжигающийся огонь ненависти к супруге короля добавил инцидент с похищенным колье. В результате ловкой игры мошенников у известного ювелира от имени Марии Антуанетты было приобретено бриллиантовое колье. Хорошо спланированная авантюра опустошила государственную казну на один миллион шестьсот тысяч ливров. Репутация королевы, не имеющей никакого отношения к ювелирному украшению, была подорвана, а замешанный в деле кардинал оправдан парламентом. Впервые королева начала понимать серьезность создавшейся ситуации. Она словно просыпается от дурманящего сна и, осознавая промахи и ошибки, пытается что-то исправить в своей жизни. К сожалению, государственную казну ничто уже не спасет — ни уменьшение личных расходов, ни распродажа замков, ни сокращение дворцовых должностей.

Романтические отношения с Ферзеном продолжаются. Годы разлуки не притупляют их чувств, оба с нетерпением ждут каждой новой встречи. Благородный и преданный офицер становится для королевы тем единственным человеком, рядом с которым она чувствует себя счастливой женщиной.

Попытки короля реанимировать экономическое положение страны и осуществить новые реформы оказались безуспешными. Людовик XVI, в отличие от своих предшественников, не способен был проявить мудрость и жесткость для наведения порядка в стране. Его безволие и растерянность ведут к снижению авторитета. А тем временем революция не стоит на месте, затягивая в свое бурное течение все более широкие массы людей. В ночь с 5 на 6 октября 1789 года вооруженная толпа ворвалась во дворец с требованием переезда монарха в Париж. На следующий день карета короля выехала в столицу, в старый замок Тюильри.

Октябрьские события ясно дали понять Марии Антуанетте, что жизнь ее семьи не в безопасности. Бежать с детьми в Вену королева категорически отказывается: «Я не еду. Мой долг — умереть у ног короля». Трудно поверить, что некогда беспечная, легковерная женщина теперь не интересуется модой, не посещает театр, не бывает на скачках. Теперь она часто ведет переговоры с министрами, изучает науку шифрования и тайнописи, необходимые ей для секретной переписки с друзьями и родственниками, занимается детьми.

Побег королевской семьи состоялся в ночь на 21 июня 1791 года. Огромная карета — берлина, в которой находился переодетый в камердинера король, королева в одежде фрейлины и двое детей с нянькой, — покинула Париж и двинулась в направлении крепости Монмеди. Здесь король должен был встретиться с контрреволюционными войсками и двинуться вместе с ними на столицу для восстановления режима. Ключевую роль в организации побега сыграл Ферзен, собравший необходимую сумму денег, подготовивший новые документы всем членам семьи и разработавший план передвижения.

Ранним утром тревожный сигнал набата разбудил Париж. Утренняя новость об исчезновении Людовика XVI мгновенно разлетелась по городу, охватывая негодованием весь народ. Национальное собрание в спешке издает декрет, который лишает правителя прав монарха, разрешая «каждому курьеру, встретившему королевскую семью, применять любые средства, дабы воспрепятствовать ее дальнейшему продвижению».

Непредвиденные обстоятельства, возникшие в пути, помешали путникам добраться до конечной точки. Они были задержаны в Варенне и отправлены назад в столицу. После провала операции Ферзен вынужден был срочно покинуть Париж, но его тайная переписка с Марией Антуанеттой продолжалась еще длительное время. В феврале 1792 года в Тюильри состоялась их последняя встреча, на которую Ганс Аксель приехал инкогнито, рискуя жизнью.

Французская революция стала примером антифеодальной борьбы для народов соседних стран. Лозунг «Свобода, равенство, братство», провозглашенный революционерами, настораживал и беспокоил правящие круги европейских государств. Людовик все еще надеялся на войска интервентов, с помощью которых можно будет подавить революционное движение внутри страны, обрести свободу и власть. В апреле 1792 года он объявил войну Австрии, императором которой в это время был племянник Марии Антуанетты Франц I. Вскоре против Франции выступила Пруссия. Имя королевы, которую теперь обвиняли в государственной измене, вновь стало «красной тряпкой» для разгневанных народных масс. 20 июня, в годовщину неудавшегося королевского побега, 15-тысячная колонна революционеров, вооруженных топорами и пиками, вторгается во дворец Тюильри, угрожая королю и его супруге расправой. Положение монаршей семьи с каждым днем становится все более опасным. В ночь на 10 августа в столице началось новое восстание, и опять многотысячная толпа направилась в сторону дворца, чтобы взять его штурмом. Королевская семья избежала расправы, но по настоянию Коммуны подверглась аресту. Через три дня король был отстранен от власти и перевезен вместе с семьей в тюремный замок Тампль. Для Марии Антуанетты наступают самые трагические дни ее жизни.

Среди людей, охраняющих арестантов, находились те, для которых наблюдать за королевской трагедией было большим удовольствием. Выпячивая свое непосредственное отношение к нынешней «справедливой» власти, они вели себя грубо и непристойно, стараясь не упустить возможности лишний раз унизить и оскорбить особ королевской крови. Арестантка вела себя скромно и мужественно, не проявляя ненависти и раздражения. Лишь однажды она потеряла сознание, когда разбушевавшаяся, неуправляемая толпа бунтовщиков принесла к окнам замка отрубленную и надетую на пику голову ее подруги — принцессы Ламбаль.

21 сентября арестантам объявили об упразднении французской монархии — отныне страной управляет Национальный Конвент. Титулы были отменены, и Людовик XVI, получив фамилию своих предков, стал Людовиком Капетом. 16 января 1793 года суд вынес ему смертный приговор. Казнь Людовика XVI, свершившаяся 21 января, стала самым кровавым кадром Французской революционной ленты. Гильотина лишила жизни монарха, за пятнадцатилетний период правления которого ни один политический заключенный не был казнен.

Лето не принесло австрийской эрцгерцогине ни облегчения, ни успокоения. В июле у нее забрали восьмилетнего сына. Дофин живет теперь в изолированной комнате под наблюдением сапожника Симона, общение и свидания с ребенком запрещены. В августе после выдвинутого Конвентом обвинения Марию Антуанетту переводят из Тампля в Консьержери — тюрьму для особо опасных политических преступников. Из этого заведения редко кто из заключенных выходил на волю.