Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен

Кромвель ввел некоторые новшества, например повременную оплату за военную службу. Как правило, кавалерия Кромвеля шла в наступление не галопом, а рысью. Это давало отряду свободу маневра и позволяло наносить удар в слабые места неприятеля. Изменилось и вооружение кавалериста. Все солдаты и офицеры конницы Кромвеля имели кремневые пистолеты. В начале атаки при сближении с противником они стреляли из пистолета, а затем обнажали мечи и бились врукопашную. Кромвеля и его солдат, носивших стальные кирасы, прозвали «железнобокими». Действия его кавалерийского отряда получили высокую оценку сторонников парламента, и Кромвель стал командиром полка в чине полковника. «Железнобокая» кавалерия победила роялистов в жестоких боях при Грантхэме, Гейнсборо и Уинсби в 1643 году. Полк Кромвеля, состоявший из 14 эскадронов, был вдвое больше обычного конного полка.

Кромвель стал инициатором реформы вооруженных сил и организации армии новой модели. 19 декабря 1644 года парламент принял «Билль о самоотречении», согласно которому парламентарии не могли занимать командные должности в армии. Новым главнокомандующим был назначен генерал Томас Ферфакс, а его заместителем — Оливер Кромвель, одновременно возглавлявший кавалерию парламентских сил.

По предложению заместителя главнокомандующего Оливера Кромвеля парламент сформировал армию численностью 22 тысячи человек. Она состояла из 10 полков кавалерии, полка драгун и 12 полков пехоты.

Полководческий талант Кромвеля раскрылся в череде сражений. Во время 1-й гражданской войны парламентская армия нанесла несколько серьезных поражений армии английского короля, особенно значимой была битва при Марстон-Муре 2 июня 1644 года. Тогда 18 тысяч роялистов во главе с принцем Рупертом сражались с 27-тысячной парламентской армией и ее союзниками-шотландцами под командованием лорда Ферфакса, Манчестера и Ливена. Яростную атаку кавалерии роялистов успешно отбили «железнобокие» солдаты Оливера Кромвеля. Они и решили исход битвы после того, как противник разгромил правое крыло парламентской армии. После этой победы Кромвель установил контроль над северной частью Англии.

Свои боевые возможности армия парламента показала в решающем сражении у Нейзби 14 июня 1645 года. Здесь столкнулись 13-тысячная армия Томаса Ферфакса и 9 тысяч роялистов под командованием короля Карла I (фактически войсками руководил принц Руперт). После первого натиска конница роялистов отбросила левое крыло неприятеля и стала преследовать отступавших. В этот момент кавалеристы Кромвеля пошли в атаку на правом фланге. Королевская конница, увлекшаяся преследованием, не успела вернуться к своим главным силам, и кавалеристы Кромвеля почти полностью уничтожили пехоту роялистов. Победители захватили 5 тысяч пленных и всю артиллерию королевских войск. Король Карл I сдался в плен.

После пленения Карла I и победы английского буржуазного парламента ситуация в стране резко изменилась. Начались сильные крестьянские волнения, вызванные политикой правительства в защиту нового дворянства и промышленников. Эти волнения затронули и парламентскую армию, которую значительно сократили без выплаты денежных задолженностей. Оливер Кромвель жестоко подавлял волнения солдат и даже устраивал показательные казни бунтовщиков.

Когда в Англии началась 2-я гражданская война, Оливер Кромвель возглавил армию парламента в качестве главнокомандующего. Решающее столкновение с королевскими силами произошло в середине августа 1648 года недалеко от Престона. В битве участвовали 4 тысячи роялистов во главе с сэром Лангдейлом и почти 9-тысячное войско Кромвеля. Он первым атаковал неприятеля, и после четырех часов упорного сражения сторонники монархии почти все были перебиты или взяты в плен. Это сражение и падение осажденных роялистов в Колчестере завершили 2-ю гражданскую войну.

Участвуя в суде над Карлом I, Кромвель согласился на казнь короля и уничтожение в Англии монархии и парламентской палаты лордов. 30 января 1649 года король Карл I Стюарт был казнен. В феврале парламент объявил Англию республикой, фактически провозгласив новый политический строй в Европе.

В 1650 году парламент официально назначил Кромвеля лордом-генералом — главнокомандующим вооруженными силами Английской республики. Но парламентская армия и так находилась в его руках уже несколько лет.

3 сентября 1651 года Кромвель одержал одну из самых больших побед — под Вустером. Тогда была наголову разбита шотландская армия под командованием сына казненного короля Карла Стюарта, почти вдвое превышавшая силы англичан.

В дальнейшем Кромвель вел вооруженную борьбу с демократическим движением в самой Англии и с национально-освободительным движением в Ирландии (где действовал особенно жестоко) и в Шотландии в 1652 году, продолжал колониальную экспансию Великобритании.

Стремясь к личной диктатуре, Оливер Кромвель в 1653 году разогнал парламент и, провозглашенный лордом-протектором Англии, Ирландии и Шотландии, стал полновластным правителем страны. Однако его правление не было долгим. В 1658 году Кромвель умер от малярии и был похоронен в Вестминстерском аббатстве.

Еще при жизни Кромвеля его враги тайно готовили реставрацию монархии Стюартов. В 1660 году королевская власть в Англии была восстановлена. 30 января 1661 года, в годовщину казни Карла I Стюарта, тело Оливера Кромвеля было извлечено из могилы, повешено и четвертовано.

Родителями Карла Густава (1622–1660) были знатные аристократы: мать — Екатерина Ваза, сестра шведского короля-полководца Густава II Адольфа, отец — Иоанн-Казимир Пфальц-Клебург, правитель небольшого германского государства.

Будущий шведский король получил прекрасное по тем временам домашнее образование и с детства мечтал о карьере военного. После гибели в 1632 году в битве при Лютцене дяди, короля Густава II Адольфа, он, будучи еще десятилетним мальчиком, решил принять участие в Тридцатилетней войне. Карл отправился в Стокгольм, чтобы поступить на службу в шведскую королевскую армию, однако участвовал только в осаде города Праги, к стенам которого были стянуты все королевские войска из Силезии и Чехии. Жители Праги упорно защищались, поэтому с наступлением холодов Швеции пришлось распустить свои военные силы по зимним квартирам.

Король Густав II Адольф не имел потомков по мужской линии, поэтому у него, как у внука основателя великого государя Швеции Густава Вазы, возникли большие проблемы с престолонаследованием. Его дочь Христина еще во младенческом возрасте была объявлена наследницей шведского престола, и, отправляясь воевать в Европу, король заставил свой сейм еще раз присягнуть 4-летней престолонаследнице.