Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен

Бородинская битва дорого обошлась Наполеону: он потерял убитыми и ранеными более 50 тысяч человек, а самая сильная в Европе французская кавалерия — более половины состава! Потери русской армии оказались тоже весьма значительными. Но главное — на Бородинском поле Кутузов разрушил стратегию Бонапарта, основанную на победе в генеральном сражении. За эту битву Кутузов получил звание генерал-фельдмаршала.

После Бородинского боя в подмосковной деревне Фили состоялся военный совет, на котором решался вопрос: давать ли под стенами Москвы еще одно генеральное сражение французам или без боя оставить столицу. Понимая, что его войска после Бородино не в состоянии выдержать в ближайшее время еще одну подобную битву, Кутузов произнес знаменитые слова: «С потерею Москвы не потеряна Россия».

Оставив Москву, Кутузов совершил знаменитый скрытный фланговый Тарутинский марш-маневр и вывел русскую армию из-под удара неприятеля к селу Тарутино, где начал подготовку к контрнаступлению. Теперь для французов были закрыты пути в южные губернии России.

Потерпев полную неудачу в своих стратегических замыслах и попытках заключить мир с Россией, Наполеон Бонапарт 7 октября решил вывести свою армию из Москвы по Новой Смоленской дороге в надежде запастись там провиантом и фуражом. Однако после Тарутинского сражения на реке Чернишня и под Малоярославцем французы были вынуждены отступать по Старой Смоленской дороге, окрестности которой были разорены еще в начале войны. И здесь кутузовская армия перешла в решительное контрнаступление. На берегах Березины были разгромлены остатки французской армии. Наполеону пришлось оставить ее и уехать в Париж. Русский полководец получил почетное право объявить об окончании Отечественной войны. За умелое руководство русской армией в 1812 году генерал-фельдмаршал Кутузов удостоился высшей полководческой награды России — ордена Св. Георгия I степени. Он стал первым из полководцев в истории страны, имевших все четыре степени этого ордена, а также получил почетный титул князя Смоленского.

В январе 1813 года русская армия перешла государственную границу, начав свой освободительный поход по Европе. Но Кутузову не пришлось долго командовать русскими войсками: здоровье его оказалось подорвано, и в апреле 1813 года он скончался в небольшом силезском городке Бунцлау (ныне польский город Болеславец). Тело полководца было забальзамировано и отправлено в российскую столицу, а затем похоронено в Казанском соборе Санкт-Петербурга.

Горацио Нельсон (1758–1805) родился в английском графстве Норфолк в семье священника. В 1773 году, когда арктическая экспедиция англичан отправилась на поиски северного прохода из Атлантического океана в Тихий, влюбленный в море юноша попросил включить его в число исследователей. Во время этого труднейшего морского путешествия пятнадцатилетний Горацио проявил взрослое мужество и силу духа.

В 1777 году Горацио Нельсон, уже имевший безупречную репутацию моряка и немалый опыт корабельной службы, успешно выдержал непростой экзамен на первый офицерский чин лейтенанта английского королевского флота. Сначала он командовал быстроходным бригом, а затем фрегатом, предназначенным для крейсерских операций. В том же 1777 году его откомандировали в Вест-Индию для борьбы с американскими каперами, мешавшими английскому торговому судоходству на западной окраине Атлантического океана. Нельсон оказался самым молодым капитаном Британского флота.

В 1779 году командир фрегата Горацио Нельсон одержал свою первую большую победу: его матросы приступом со стороны моря при поддержке огня корабельной артиллерии овладели испанским фортом Сен-Жуан в Никарагуа. Затем он участвовал в войне Великобритании с Соединенными Штатами, боровшимися за свою независимость.

На первый взгляд, карьера флотского офицера складывалась вполне удачно. Но в 1787 году он неожиданно для многих вышел в отставку. Дело в том, что Нельсон раскрыл много должностных злоупотреблений в английском военном флоте, из-за чего у него появилось немало влиятельных недоброжелателей.

Когда в 1793 году началась война между Английским королевством и революционной Францией, британскому флоту потребовались командиры, имевшие боевой опыт и хорошую морскую выучку. Нельсона вновь возвращают на службу в королевский военный флот командиром линейного корабля «Агамемнон». В составе эскадры адмирала Худа «Агамемнон» храбро сражался в Средиземном море против французского флота. В 1794 году во время десантной операции и боя при Кальви Нельсон получил первое ранение и потерял правый глаз. С тех пор он до конца жизни ходил с черной повязкой.

В это время Горацио Нельсон встретил жену английского посла в Неаполитанском королевстве Эмму Гамильтон. Знакомство с умной и волевой женщиной, имевшей много влиятельных друзей, вылилось в многолетний трогательный роман.

Горацио Нельсон выделялся среди командиров кораблей не только высоким профессионализмом, но и редким умением поднимать боевой дух подчиненных. 14 февраля 1797 года он на 74-пушечном линкоре «Капитан» вступил в неравный бой с крупнейшим на то время кораблем военного флота Испании — 130-пушечным судном «Сантисима Тринидад». Британские моряки одержали блестящую победу.

В июле 1798 года Нельсон, командовавший Кадикской эскадрой, совершил смелое, хотя и неудачное нападение на город Санта-Крус на Тенерифе. В бою Горацио Нельсон получил второе тяжелое ранение и на сей раз лишился правой руки. После выздоровления он в звании контр-адмирала вновь вернулся на Средиземноморский театр военных действий и командовал эскадрой Британского королевского флота, которая вела наблюдение за базировавшимися в Тулоне морскими силами революционной, пока еще не наполеоновской Франции.

К сожалению, эскадра контр-адмирала Горацио Нельсона не смогла помешать высадке французских войск в Египте, зато 1–2 августа 1798 года в морском сражении при Абукире ей удалось разгромить французский флот, отрезав этим 30-тысячную Восточную армию генерала Бонапарта, что в конечном итоге привело к неудаче французской экспедиции и потере Парижем завоеванного Египта. Абукирская победа прославила Горацио Нельсона на всю Англию, ставшую на то время «владычицей морей». В морском сражении он получил третье ранение — в голову, однако оно оказалось неопасным, поэтому адмирал остался во главе Средиземноморской эскадры.

После Абукирской битвы Нельсон отплыл в Неаполь для оказания помощи Неаполитанскому королевству в борьбе с Францией. При посредничестве леди Гамильтон адмирал убедил неаполитанский двор начать войну с французами. Но реально помочь королевству английская эскадра не смогла, и город достался французским войскам. Единственное, что смог сделать Нельсон в этой сложнейшей ситуации, — вывезти в декабре 1798 года короля с семьей и приближенными в сицилийский порт Палермо.