Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен

Жуков стал заниматься вопросами мобилизации и распределения ресурсов по войскам, которые начали скрытно стягивать к советско-германской границе. Однако Гитлер ударил первым. Уже 22 июня 1941 года Генеральным штабом был подготовлен проект указа о проведении всеобщей мобилизации и образовании Ставки, которую должен был возглавить непосредственно Сталин. Но он отклонил это предложение, и председателем Ставки Главного Командования был назначен нарком обороны Маршал Советского Союза Тимошенко.

Довольно скоро Сталин пожалел об этом назначении. Тимошенко не мог решить многие важные вопросы, к тому же ни он, ни Жуков не горели желанием сообщать Сталину о просчетах в их собственных планах. Например, о падении Минска Сталин узнал от органов НКВД, а генералы молчали об этом целых два дня.

Сразу же после неприятного разговора с генералами Сталин уехал на ближнюю дачу в Волынское. Тогда ведущие члены Политбюро выехали к Генеральному секретарю и председателю Совнаркома, чтобы предложить ему реальный выход из кризиса. Они заявили, что надо создать чрезвычайный орган военного времени — Государственный комитет обороны, и предложили Сталину возглавить его. Сталин согласился. Тимошенко был назначен командующим войсками Западного фронта. Жуков вскоре также отправился на фронт, и его место уже в третий раз занял Шапошников.

30 июня был сформирован Государственный комитет обороны (ГКО) во главе со Сталиным. Заместителем его стал Молотов, членами — Ворошилов, Маленков, Берия. Впоследствии в ГКО были включены Микоян, Вознесенский, Каганович и Булганин. Это был скорее политический орган, которому формально подчинялась и Ставка.

После отъезда Тимошенко на фронт Сталин решительно взялся за преобразование Ставки. В первую очередь он упразднил пост председателя Ставки, сделав ее как бы коллегиальным органом под названием Ставка Верховного Командования.

8 августа Сталин принял на себя обязанности Верховного главнокомандующего, а его орган управления получил название Ставка Верховного Главнокомандования. Членами ее стали Тимошенко, Жуков, Молотов, Ворошилов, Буденный и Шапошников.

Таким образом, в руках Сталина сосредоточились огромная власть и полномочия. Он по-прежнему оставался Генеральным секретарем ЦК ВКП(б), председателем Совета народных комиссаров, но теперь был еще и председателем ГКО, наркомом обороны и Верховным главнокомандующим.

Под руководством Сталина Ставка начала работать круглосуточно. Сам ее председатель не вставал из-за стола по 12–16 часов. Одним из первых решений, которые пришлось принимать Сталину, стала организация запасного пункта управления Ставкой, работа которой должна была осуществляться непрерывно. Из-за угрозы бомбардировок пункт управления было рискованно оставлять в Кремле, потому Ставку перенесли в центр стратегического управления вооруженными силами. Здесь были кабинеты Сталина и Шапошникова, комнаты для размещений сотрудников оперативной группы Генерального штаба и управлений Наркомата обороны. Здесь же проходили встречи Сталина с членами ГКО, Ставки и руководителями промышленности.

Постановлением ГКО № 83сс от 10 июля 1941 года было создано три главных направления: Северо-Западное во главе с Ворошиловым, Западное во главе с Тимошенко и Юго-Западное во главе с Буденным. Однако опыт показал, что эти направления охватывали слишком большое пространство театра военных действий и проконтролировать их в условиях отступления было невозможно. К тому же многие командующие направлениями не справлялись со своими обязанностями, поскольку их знания о войне устарели.

В августе Жуков был отправлен в отставку, поскольку предложил Сталину отвести за Днепр войска, обороняющие Киевский укрепрайон, во избежание их полного окружения. Место Жукова занял маршал Шапошников, правой рукой которого был его заместитель Василевский. Однако события на фронтах все же заставляли Сталина учиться и менять собственные решения. В конце концов он решился отвести войска за Днепр во избежание их полного окружения. Но Сталин опоздал — большинство войск Юго-Западного фронта оказалось в окружении, погибло или попало в плен.

Лишь формально Ставка была коллегиальным органом, в действительности она в целом никогда и не собиралась. Сталин предпочитал вызывать членов Ставки поодиночке, когда хотел выслушать мнение кого-нибудь из них.

Таким образом, к концу осени 1941 года сформировался стиль руководства Сталина как Верховного главнокомандующего. Одной из основных особенностей руководства Сталина войсками стало его отсутствие на фронтах. В Ставку непрерывным потоком стекалась разнообразная информация. Имевшаяся в то время инфраструктура руководства вооруженными силами и страной позволяла Верховному главнокомандующему владеть обширной информацией о ходе военных действий каждый день, а иногда и каждый час.

Наиболее характерным моментом в деятельности Сталина-полководца стала битва за Москву.

Как известно, разведка не смогла вовремя раскрыть подготовку командованием вермахта операции «Тайфун», и приказ о переходе к жесткой обороне был отдан лишь за 3–5 дней до начала гитлеровского наступления. Уже ко 2 октября танковые группировки немцев стали окружать главные силы войск Западного фронта в районе Вязьмы. В результате войска Конева оказались в окружении, а армии вермахта — близко от Москвы.

Сталин предложил Жукову возглавить защиту Москвы, приняв командование войсками фронта. Но вскоре оказалось, что этих войск попросту нет, и образовавшуюся брешь огромного размера нужно закрывать кем угодно — ополчением из рабочих, курсантов военных училищ, милицейских частей. Сталин и Жуков пытались выиграть время для прибытия войск из Сибири и с Дальнего Востока.

Сталин решил пойти на крайние меры: последовал приказ в случае приближения немецких войск к окраинам Москвы взорвать все предприятия, склады и электрооборудование метро. Развернулась эвакуация всех центральных учреждений и части правительства из столицы. Сталин должен был решить: оставаться ли ему самому в Москве? К эвакуации вождя все было готово.

Но Сталин понимал: если об его эвакуации станет известно народу, его авторитет как Верховного главнокомандующего будет подорван и тогда Москву не удержать никакими чрезвычайными мерами.

Потому Сталин решил остаться в столице. Мало того, во время бомбардировок Москвы он находился на командном пункте 1-го корпуса ПВО, где наблюдал за отражением вражеских налетов. 6 ноября 1941 года вождь выступил на торжественном заседании на станции метро «Маяковская», а на следующий день — на параде на Красной площади перед войсками, отправляющимися на фронт.