Серафима Чеботарь - Власть женщин. От Клеопатры до принцессы Дианы

Тогда он оказался во главе заговора, намеревавшегося захватить Лондон и свергнуть Елизавету. Однако все кончилось фарсом: обещанного оружия не было, мятежники разбежались, а Эссекс, вернувшийся в собственный дом, был арестован и предстал перед судом. Эссекс признал себя виновным в измене: он назвался «самым большим, самым подлым и самым неблагодарным предателем из всех, когда-либо живших на земле». Ему отрубили голову 25 февраля 1601 года.

По одной из легенд, королева была готова простить его – она лишь ожидала, что Эссекс пришлет ей перстень, который она когда-то даровала ему в знак любви. Однако перстень перехватили, и Эссекс был казнен.

Королева очень тяжело перенесла и предательство Эссекса, и его казнь. Она так и не оправилась от этой потери: ее здоровье резко ухудшилось, и к тому же у нее начались приступы душевного расстройства, во время которых она лишь плакала и звала Эссекса. Она понимала, что ее дни сочтены, – в упрек придворным, почти переставшим считаться с нею, она повторяла: «Мертва, но еще не погребена!» В своей последней речи, которую она произнесла перед парламентом в октябре 1601 года, она сказала: «На том месте, что я сейчас занимаю, никогда не появится тот, кто более предан стране и ее гражданам, чем я, кто с такой же готовностью отдаст жизнь за ее безопасность и процветание. Жизнь и царствование имеют для меня цену только до тех пор, пока я служу благу народа».

В последние годы положение страны резко ухудшилось: череда неурожаев подорвала экономику, военные расходы опустошили казну, налоги выросли, и вместе с ними росло недовольство старой королевой. В последние месяцы она уже едва держалась на ногах – однако отказывалась лечь, уверенная, что именно в постели ее настигнет смерть. Она скончалась рано утром 24 апреля, успев перед смертью назвать имя своего наследника – Якова Стюарта, короля Шотландии, сына Марии Стюарт.

Гроб с телом королевы проплыл на освещенной факелами барже до Уайтхолла, а 28 апреля доставлен в Вестминстерское аббатство. По словам летописца Джона Стоу, «Вестминстер был переполнен: множество людей на улицах, в домах, окнах, на крышах и даже на водосточных трубах, которые пришли, чтобы увидеть погребение, и когда они увидели ее изваяние, лежащее на крышке гроба, они испустили такой вздох, и стон, и плач, которого никогда не было раньше в памяти человека».

Ее трагическая судьба всегда привлекала к себе повышенное внимание: необыкновенная жизнь прекрасной королевы, которая начиналась как сказка, а закончилась на плахе, уже не одно столетие вдохновляет писателей и художников. Между тем собственно о ее жизни думают мало: зато ее смерть, ужасная и величественная, навсегда сделала ее одним из наиболее ярких исторических персонажей. Эпитеты, которыми описывают ее исследователи, столь разнообразны и порой противоречивы, что нетрудно и запутаться – какой была эта женщина? Да и была ли она вообще?

Принцесса Мария была дочерью короля Шотландии Якова V и его второй жены, французской аристократки Марии де Гиз. Она появилась на свет 8 декабря 1542 года во дворце Линлитгоу в Лотиане, и у ее колыбели, как в сказке, толпились феи, но не все их дары были к добру. Мария стала королевой всего шести дней от роду: ее отец, шотландский король Яков V, умер от лихорадки, едва успев узнать о появлении на свет долгожданной наследницы: ранее два его сына умерли, не дожив и до года.

Говорят, перед смертью он произнес: «Женщина принесла нам корону, с женщиной мы ее и утратим». Слова оказались пророческими, хотя и совсем не так, как это казалось Якову. Род Стюартов словно получил вместе с короной Шотландии и родовое проклятие: почти никто из них не прожил счастливой жизни, почти никто не дожил до преклонных лет. Нелегкая это участь – быть королем Шотландии: населявшие страну свободолюбивые кланы, управляемые надменными лордами, постоянно воевали – то с Англией, то между собой, и всегда – с королем. Едва Мария Стюарт получила корону, как тут же стала заложницей их политических игр: английский король Генрих VIII, французский Генрих II и разнообразные шотландские партии стали бороться за власть прямо у ее колыбели.

Поначалу регентский совет во главе с Джеймсом Гамильтоном, графом Арраном (он был правнуком короля Якова II и первым в очереди наследования после Марии) склонялся к сближению с Англией: был подписан Гринвичский договор, согласно которому Мария должна была в будущем выйти замуж за принца Эдуарда, наследника английского престола. Однако король Генрих, не дожидаясь свадьбы, стал требовать слишком многого – и совет вместо Англии стал искать близости с Францией, а Гринвичский договор был расторгнут. Естественно, Генриху VIII это не понравилось – и в Шотландию вторглись английские войска, остановить которые удалось лишь с помощью французских войск, которые призвала на помощь Мария де Гиз, в этот тяжелый момент добившаяся для себя регентства.

В июне 1548 года был подписан договор о браке королевы Марии Стюарт и дофина Франциска, наследника французского престола, и вскоре пятилетнюю королеву отправили к французскому двору.

Вместе с ней в Париж прибыли ее брат Джеймс Стюарт (незаконнорожденный сын Якова V) и «четыре Марии» – юные девушки из аристократических семей, тезки маленькой королевы. Генрих II, как и его супруга Екатерина Медичи, очень полюбил юную Марию – пожалуй, это был единственный за всю их жизнь случай, когда они сошлись во мнениях.

Благодаря им Мария получила прекрасное образование: она знала математику, литературу, этикет, языки – испанский, итальянский, латынь, древнегреческий и, конечно, французский. Умела слагать стихи, петь, танцевать и играть на музыкальных инструментах, прекрасно ездила верхом, обожала охоту и светские игры. Юная королева выросла в одну из первых красавиц Европы: нежное лицо с чудесной атласной кожей, точеная фигура, роскошные пепельные волосы, прекрасные бархатные глаза и пунцовые губы вдохновляли придворных поэтов. В феврале 1558 года пятнадцатилетняя королева была обвенчана со своим суженым, которому к тому моменту едва исполнилось четырнадцать. Мария де Гиз, желавшая укрепить свои позиции в Шотландии с помощью французского короля, подписала от имени Марии секретное дополнение к брачному контракту: если у пары не будет детей, Шотландия отойдет во владение французской короне.

В конце 1558 года на английский престол взошла Елизавета. С точки зрения канонического права она не имела прав на корону: во-первых, ее отец Генрих VIII женился на ее матери Анне Болейн, хотя его развод с первой женой не был утвержден папой римским, и, во-вторых, позже сам Генрих аннулировал этот брак, превратив Елизавету в незаконнорожденную. По настоянию французского двора Мария Стюарт, которая была внучкой Маргариты Тюдор, сестры Генриха VIII, немедленно объявила о своих правах на английскую корону. Это было опрометчивое решение: у Шотландии не было сил, чтобы воевать с Англией за корону, Франция не собиралась поддерживать эту войну, а Англия окончательно рассорилась с обеими странами. Однако все последствия этого шага Мария увидит еще не скоро.