Энтони Банко - Хью Лори: От «Дживса и Вустера» до «Доктора Хауса»

Появление Бена во втором сезоне ознаменовало собой приход новых актеров из «альтернативной» группы. Появились Робби Колтрейн, Рик Майалл (который уже появлялся в финальном эпизоде первого сезона в роли Безумного Джеральда), Адриан Эдмондсон, Найджел Планер и Джереми Харди. Элтон сам сыграл роль анархиста в третьем сезоне. Пришли и более именитые актеры, истинные ветераны сцены: Брайан Блессед, Питер Кук, Джон Грилло, Том Бейкер, Джим Бродбент, Джеффри Палмер (в роли фельдмаршала сэра Дугласа Хейга в эпизоде «Прощаааай», заключительном эпизоде сезона «Черная Гадюка атакует»).

Бенджамин Чарльз «Бен» Элтон родился в 1959 году. В 80-е годы он занял видное место в мире альтернативной комедии (настоящий Джонни Роттен комического мира). Он уже с успехом читал свои скетчи со сцены. Бен Элтон обладал великолепным стилем и потрясающей наблюдательностью. Он писал сценарии к таким ситкомам, как «Молодые» и «Тонкая голубая линия», а также снимался в собственном телевизионном шоу «Человек от тетушки». Со временем он проявил себя как успешный романист, сценарист и режиссер. Хью Лори снимался в его фильме «Все возможно, крошка».

Бен не стал почивать на лаврах и пожинать плоды прежних успехов. В 90-е годы он резко поменял направление. Вместе с Эндрю Ллойдом Уэббером он участвовал в создании мюзикла «Прекрасная игра». В 2000 году этот спектакль номинировался на театральную премию Лоуренса Оливье в категории «Лучший мюзикл». Комедия Элтона «Воздушная кукуруза», поставленная в театре «Аполло» в 1998 году, получила премию Лоуренса Оливье как «Лучшая новая комедия» сезона 1997 года. Вместе с участниками группы Queen Бен Элтон участвовал в создании мюзикла We Will Rock You. Этот процесс ему так понравился, что он повторил этот опыт, на этот раз взяв за основу песни Рода Стюарта.

Неудивительно, что с приходом человека, обладающего таким талантом и энергией, новые сезоны «Черной Гадюки» неожиданно стали хитами, и с тех пор уровень больше не снижался.

Действие второго сезона «Черной Гадюки» разворачивалось в Англии в годы правления королевы Елизаветы I (1558–1603), роль которой исполняла Миранда Ричардсон. Главным героем сериала остался Эдмунд, лорд Блэкэддер, но уже правнук героя первого сезона. Он постоянно общается с королевой, подобострастным лордом-канцлером Мелчеттом (Стивен Фрай) и безумной нянькой королевы Нерси (Пэтси Бирн).

В целях экономии во втором сезоне практически не было сцен на природе (в отличие от первого, который почти целиком снимался на натуре). Декорации помещений, например тронный зал и апартаменты Блэкэддера, использовались на полную катушку.

Хью Лори впервые (но далеко не в последний раз) появился во втором сезоне. Он играл одного из собутыльников Черной Гадюки в эпизоде «Пиво» и принца Людвига в эпизоде «Оковы».

Действие третьего сезона разворачивалось в конце XVIII – начале XIX в. (в период Регентства). Сезон вышел в следующем году. На этот раз Лори участвовал во всех эпизодах. С преувеличенным гламурным акцентом и внешностью хорошего мальчика, Лори успешно сыграл роль бестолкового принца-регента Георга IV. Едкий и остроумный Аткинсон исполнял роль его камердинера Блэкэддера.

Хью играл «жирного, как китовый омлет» принца Георга, которого куда больше занимали вопросы покупки брюк и носков, чем государственные дела. Игра Лори привлекла внимание публики и определила его амплуа на годы вперед. С тех пор Хью стали предлагать роли бормочущих что-то полоумных придурков.

Хью вспоминает: «Бен и Ричард написали замечательный текст. Они дали мне возможность орать и корчить рожи, что я всегда умел. Это было очень занятно».

К счастью для Хью, принц Георг был добавлен в сериал в качестве замены героя Тима Макиннерни. Лорд Перси исчез из третьего сезона, потому что Макиннерни не захотел участвовать в сериале.

Принц Георг был списан с настоящего Георга IV, хотя внешность Лори ничем не походила на этого персонажа английской истории. В бытность свою регентом Георг IV был чрезвычайно тучным. Бена Элтона и Ричарда Кертиса, как всегда, ничуть не волновали такие тривиальные вопросы, как размеры и внешность. На протяжении всего сериала они называли Георга «жирным, напыщенным мерзавцем».

Фрай хорошо это помнит: «Хью был тощим, как скелет, но каждое утро стоял перед зеркалом и орал: «Жирный мерзавец!».

Финальный сезон «Черной Гадюки» был очень высоко оценен критикой. Многие до сих пор считают его истинной жемчужиной в этом прекрасном венце. Действие происходило в окопах Первой мировой войны на Западном фронте в 1917 году. Малоподходящее место для комедии – грязь, зловоние смерти… Но Кертис и Элтон решили, что это будет идеальным фоном для их комедии положений.

«На самом деле, – вспоминает Элтон, – то, что привело к Первой мировой войне, было очень смешным… В армию пришли люди самого разного происхождения, которые в мирной жизни никогда не сталкивались друг с другом… И все были настроены так по-боевому, так оптимистически… Первая сотня страниц любой книги о мировой войне всегда написана очень бодро…Ну, а потом, конечно, все погибают».

Эдмунд Блэкэддер (Аткинсон) – капитан, который все свое время тратит на мысли о том, как сбежать с идиотской войны и оказаться как можно дальше от своих глупых и отвратительных «товарищей по окопам» и не менее глупых старших командиров.

Рядом с героем Аткинсона его старый приятель – рядовой С. Болдрик (Тони Робинсон). Хью досталась роль эдвардианского идеалиста, лейтенанта Джорджа. Стивен Фрай играет огромного генерала Мелчетта, который готов отправить своих солдат на верную смерть. Вернувшийся Тим Макиннерни играл адъютанта генерала, капитана Дарлинга. Как всегда, в сериале были отличные приглашенные актеры – Миранда Ричардсон в роли полевой медсестры и Рик Майалл в роли полковника Флэшхарта.

Хью перешел от роли принца Георга к лейтенанту без всякого труда. Его герой, достопочтенный Джордж Колтхерст Сент-Барли, был офицером-идеалистом, который пошел в армию в первый день Первой мировой войны вместе с девятью своими приятелями. Сами себя они называют «блошками Тринити-колледжа» или «малышами Тринити». В финале четвертого сезона выяснится, что из всех «малышей» уцелеет только Джордж. Чтобы сделать своего героя более колоритным, Лори стал носить монокль, но потом передумал, потому что монокль постоянно выпадал из глаза.

Самой интересной чертой персонажа Хью стало его продвижение по службе благодаря своему происхождению и близким отношениям с генералом Мелчеттом (Фрай), а не благодаря каким-то особым навыкам и военным познаниям. Лори играл симпатичного «щенка», чей позитивный настрой даже в окопах постоянно выводил Блэкэддера из себя.