Владимир Дайнес - Жуков. Рожденный побеждать

23 апреля Жуков заслушал начальников штабов 9 и 37-й армий и командиров, проверявших ход формирования отрядов для действий через плавни. В обеих армиях было отобрано 2300 добровольцев, которые были сведены в батальоны, примерно по 300 человек каждый. Они были вооружены автоматами, ручными пулеметами и гранатами. Каждому батальону приданы по одному-два станковых пулемета, одному 82-мм миномету и полковому орудию. Для переправы батальонов намечалось к 26 апреля изготовить и собрать 500 лодок, а также плоты для тяжелого оружия. Одновременно из местных партизан и рыбаков подбирались проводники.

Отряды Жуков планировал использовать следующим образом. В полосе 9-й армии им предстояло действовать в обход р. Курка с севера в направлении Курчанской с задачей перерезать дорогу, идущую через плавни от Курчанской на северо-восток, овладеть Курчанской и высотами южнее ее и прочно удерживать захваченный плацдарм до подхода главных сил. В последующем, прикрывшись со стороны Темрюка, нанести удар на Красный Октябрь, очистить р. Курка от противника и вывести войска 9-й армии на Темрюкско-Курчанское плато для дальнейших действий в зависимости от обстановки. В 37-й армии отрядам предстояло действовать через плавни на Батарейный с задачей очистить от противника дамбу, идущую от Прикубанского на Батарейный, захватить плацдарм на южном берегу р. Адагум в районе Батарейного. В дальнейшем, прочно удерживая занятый плацдарм, намечалось наступать в направлении Кеслерово, Киевское с целью, ударив по тылам противника, оказать содействие правому крылу 56-й армии, наступающему в обход Крымской с севера {437} 437 См.: Русский архив: Великая Отечественная. Ставка Верховного Главнокомандования. Документы и материалы. 1943 год. Т. 16 (5–3). С. 290 .

Действия Жукова по планированию операции войск Северо-Кавказского фронта получили полную поддержку со стороны Сталина, о чем ему было сообщено в шестом часу вечера 24 апреля.

29 апреля войска Северо-Кавказского фронта возобновили наступление. К 9 мая войска 56-й армии прорвали крымско-неберджаевский оборонительный рубеж противника. Он, понеся значительные потери в живой силе и технике, отошел на ранее подготовленный рубеж, находившийся в глубине на расстоянии 13–15 км. Этот рубеж представлял собой сильную укрепленную позицию, развитую на 2–4 км в глубину и имевшую почти на всем протяжении траншеи с ходами сообщения, проволочные заграждения и большое количество минных полей. На основных направлениях были созданы опорные пункты, связанные между собой в узлы сопротивления.

Перед левым флангом 37-й армии и фронтом 56-й армии противник имел шесть полнокровных дивизий (немецкие 13-я танковая, 101, 97, 9-я пехотные, румынские 3 и 19-я пехотные), полки трех немецких дивизий (73, 125-й пехотных, 4-й горнопехотной) и 5–6 отдельных батальонов. На всех остальных направлениях находилось около четырех дивизий и 4–5 отдельных батальонов. Противник не имел оперативных резервов, а использовал только тактические резервы, выдергивая из дивизий отдельные полки и батальоны. Количество артиллерии и танков позволяло ему вести только оборонительные бои. «Мы считаем, что противник наличными силами сейчас не сможет предпринять наступательных действий, — докладывал Жуков 9 мая Сталину. — Противник может вести лишь оборонительные действия, ставя себе целью удержать занимаемый им плацдарм и сковать тем самым как можно больше наших сил. Попытки 56-й армии прорвать с ходу хорошо подготовленную вторую оборонительную полосу противника успеха не имели. Введенные в бой наличные резервы и ослабленная танковая группа также прорвать оборону противника не смогли. Результаты боев последних двух дней показали, что нужно подготовить и организовать новый прорыв» {438} 438 Цит. по: Русский архив: Великая Отечественная. Ставка Верховного Главнокомандования: Документы и материалы. 1943 год. Т. 16 (5–3). С. 292. .

С этой целью Георгий Константинович предлагал привести в порядок и пополнить стрелковые дивизии и бригады, потерявшие в прошедших боях около 15 тыс. человек убитыми и ранеными. Одновременно пополнить авиацию и дать ей передышку, так как начиная с 20 апреля она непрерывно участвовала в боях, совершая по 5–6 самолетовылетов в день. Намечалось также привести в порядок и пополнить танковые части, подвезти необходимое количество боеприпасов и создать запас для проведения прорыва, осуществить перегруппировку, изучить с командным составом систему обороны противника, улучшить в некоторых местах свое исходное положение и отработать задачи войск на местности. На все эти мероприятия требовалось 7–8 дней.

С учетом всего вышеизложенного Жуков предлагал начать новую операцию 17–18 мая. Главный удар силами не менее 10 дивизий нанести из района Киевское, Горищный в общем направлении на Гостагаевскую с целью рассечения фронта обороны противника и выхода на тылы его молдаванской и новороссийской группировок. Вспомогательный удар нанести силами трех дивизий из района выс. 141, 7, северная часть Неберджаевской на Первомайский, в обход Нижне-Баканской с юга с задачей выхода в тыл группировке противника, обороняющейся южнее Молдаванского. На молдаванском направлении нанести сковывающий удар силами двух дивизий. К югу от Неберджаевской прочной обороной не допустить контратак противника по левому флангу армии. В дальнейшем войска должны были действовать в зависимости от обстановки. 10 мая Георгий Константинович намечал провести разбор с командармами и командирами корпусов прошедшей операции и дать указания по плану дальнейших действий. На следующий день предусматривалось разобрать действия войск с командирами дивизий и дать им указания по порядку дальнейших действий. Всю дальнейшую работу по подготовке операции предлагалось возложить на командующего войсками Северо-Кавказского фронта генерал-полковника И. И. Масленникова. Сам Жуков намечал 12 мая вылететь в Москву.

Сталин 10 мая утвердил решение Жукова и его вылет в Москву 12 мая.

Однако, несмотря на принятые меры, наступление войск Северо-Кавказского фронта не получило развития, и в начале июля активные боевые действия в его полосе прекратились.

Жуков, вернувшись в Москву, снова включился в подготовку плана летней кампании. Все виды разведки подтверждали его предположения о намерениях немецкого командования в ближайшее время перейти в наступление в районе Курска. Сроки назывались самые скорые. 8 мая штабы Центрального, Брянского, Воронежского и Юго-Западного фронтов были предупреждены Ставкой ВГК о том, что удары на орловско-курском или белгородско-обоянском направлении следует ожидать 10–12 мая. Затем, 20 мая, в войска пошла директива с новыми сведениями, полученными от агентурной разведки: противник намечает начать наступление на нашем фронте в период 19–26 мая {439} 439 См.: Русский архив: Великая Отечественная. Ставка Верховного Главнокомандования. Документы и материалы. 1943 год. Т. 16 (5–3). С. 153. .