Ричард Португальский - Харьков – проклятое место Красной Армии

К исходу 19 августа уже явно обозначился кризис наступления ахтырской группировки врага. Наступавшие на правом крыле Воронежского фронта соединения в этот день добились значительных успехов. В результате упорных боев 309-я, 161-я стрелковые дивизии и 2-й танковый корпус 40-й армии разгромили противостоявшие части противника и ворвались в Лебедин. 47-я армия, продвигаясь на юг, перерезала дорогу Ахтырка – Лебедин. В «Дневнике боевых действий верховного командования вермахта» с тревогой отмечалось за этот день: «…На участке фронта 52-го армейского корпуса в результате сильных ударов противника создалось критическое положение» [429] .

Выход 47-й и 40-й армий на тылы ахтырской группировки врага резко изменил характер его действий на ахтырско-богодуховском направлении. Немецкое командование было вынуждено часть сил ахтырской группировки перебросить на север для отражения наступления этих армий. В ахтырском выступе 20 августа основные усилия немецких войск сосредоточились на том, чтобы окружить соединения 27-й армии в районе Котельвы. С этой целью они наносили удар по сходящимся на Краснокутск направлениям из районов Пархомовки (с севера) и Константиновки (с юга).

С утра 20 августа продолжились бои в полосе 20-го стрелкового корпуса 4-й гвардейской армии. Генерал Кулик приказал ему в 17 часов нанести удар совместно с бригадами 3-го механизированного корпуса в направлении совхоза «Ударник».

Для подготовки наступления у корпуса оставалось четыре часа. За это время необходимо было организовать взаимодействие с танкистами, и хотя командарм, вняв доводам генерала Бирюкова, перенес начало атаки на час, готовилась она в спешке. Из-за недостатка времени работники штаба корпуса сразу же выехали в дивизии и там поставили им задачи. Подготовительную работу облегчило, правда, то, что 7-й дивизии не нужно было осуществлять перегруппировку – она была развернута в боевой порядок в 5 км от назначенного ей рубежа.

В таком же положении находились и танковые бригады 3-го механизированного корпуса. Например, 13-я танковая бригада вступила в бой, не успев организовать разведку, без артиллерийской и авиационной поддержки, без связи с соседом слева. Но как бы там ни было, десантники и танкисты в назначенное время перешли в наступление.

В течение нескольких часов подряд на левом фланге 8-й дивизии подразделения 25-го полка под командованием майора Д.В. Белорусова выбивали немецких автоматчиков из Каплуновки. Село было расположено на высотах и окружено оврагами. Каждый его дом и двор стали объектом ожесточенной борьбы. Когда батальоны С.Н. Ивлева и В.М. Быкова ворвались в центр села, противник предпринял сильную контратаку. Пятнадцать танков и бронетранспортеры с пехотой устремились к Каплуновке с юго-запада, но полковая батарея старшего лейтенанта И.М. Подколзина опередила врага. Развернувшись с ходу на околице, она с расстояния 150–200 метров фланговым огнем расстреляла два танка и заставила немецкие подразделения отступить. Но полностью овладеть Каплуновкой батальоны не смогли. Продвижение к северу от нее также было незначительным.

Командир корпуса ввел в бой второй эшелон – 5-ю дивизию. Ее 16-й полк направился в глубокий обход Каплуновки с юга. Совершая маневр, он встретил упорное сопротивление противника. Связав боем его главные силы, командир батальона майор Ф.М. Орехов выдвинул вперед, в направлении совхоза «Пионер», до 50 автоматчиков во главе со своим заместителем по политчасти капитаном Н.П. Лапшиным.

Еще в темноте отряд Лапшина углубился в тыл противника на 6 км. Тут автоматчики натолкнулись на вражескую батарею. Огнем и гранатами орудийные расчеты были уничтожены, а пушки приведены в негодность. Перед самым рассветом отряд перерезал дорогу, ведущую из совхоза «Пионер» на запад. После того как он уничтожил бронетранспортер, автомашину с боеприпасами и мотоцикл, движение по дороге прекратилось. Потом отряд захватил совхоз «Пионер» и занял в нем круговую оборону. Противник, посчитав, что в тыл к нему вышли значительные силы, оставляя группы прикрытия, начал отходить с переднего края, обтекая стороной совхоз «Пионер» [430] .

Утром 21 августа подразделения, ведущие бой в Каплуновке, увидели, что в рядах противника возникло замешательство, и немедленно воспользовались этим. 25-й полк майора Д.В. Белорусова и 1-й полк подполковника И.Г. Попова бросились в атаку и окончательно очистили село.

Однако главные события вечера и последующего дня произошли на правом фланге корпуса. Здесь наступала 7-я дивизия генерал-майора М. Г. Микеладзе. Хорошо подготовленной ночной атакой ее полки овладели совхозом «Ударник». Не успели они закрепиться, как последовала контратака. На рассвете около сорока танков противника и полк мотопехоты окружили этот населенный пункт.

Танки, среди которых были и огнеметные, нанесли удар по батальону капитана Е.С. Гудименко, выбывшего из строя, как только разгорелся бой. Они крутились над неглубокими окопчиками, раздавливая их и выжигая там все живое, но разорванная на очаги оборона снова смыкалась, и батальон снова отбрасывал мотопехоту. В самый разгар боя лейтенант Ф. Березовский и комсорг батальона Д. Фукалов связками гранат подорвали два танка. Оба считались погибшими, но, пройдя через все испытания, – выжили.

В этом бою погиб командир полка майор Г.В. Кочетков. Были убиты многие другие офицеры, но 29-й полк, окруженный и обезглавленный, строго экономя боеприпасы, держал оборону. Отражая одну атаку за другой, он удерживал совхоз «Ударник». В один из самых критических моментов полк увидел своего знаменосца. Старшина А.Д. Юрьев, высоко подняв знамя, увлек за собой оставшихся в живых бойцов.

Однако вражеские танки уже проникли в совхоз, и борьба шла за каждый дом и двор. В этой тяжелой обстановке проявил себя батальон капитана И.П. Чехова. Восемнадцать часов непрерывных атак не сломили его. Перед его окопами противник оставил до трехсот солдат убитыми, восемь сгоревших танков и самоходных орудий, десятки мотоциклов.

В создавшейся обстановке нужно было любой ценой спасти полковое знамя. Майор М.П. Тараканов, вступивший в командование полком после гибели его командира, приказал выполнить эту задачу старшему врачу полка капитану медицинской службы М.И. Медведевой, старшине А.Д. Юрьеву и двум автоматчикам. Группа получила задачу: под прикрытием пулеметного и минометного огня прорваться через вражеское кольцо окружения и доставить знамя в штаб дивизии, который находился на высоте в 2 км восточнее совхоза «Ударник». Ей удалось добежать до небольшой рощи, выйти из окружения и сдать знамя полка в штаб дивизии [431] .

Генерал Микеладзе направил к совхозу свой резерв – две батареи противотанковых орудий и стрелковые подразделения. Первая батарея с ходу, развернувшись, вступила в бой с двенадцатью вражескими танками и сразу же подбила три «Тигра». А артиллеристы другой батареи, воспользовавшись тем, что четыре танка противника были скованы боем с соседней танковой частью, вручную перекатили орудия на огневую позицию и огнем с фланга подбили еще несколько немецких танков. Враг здесь был остановлен. 29-й полк получил ощутимое облегчение [432] .