Виктор Прудников - Катуков против Гудериана

Катуков стремился добить части 8–го армейского корпуса, отрезать гарнизон города Лодзь от основных сил 9–й армии. К концу дня эту задачу удалось выполнить: Лодзь обойдена с севера, с юга ее обошли войска 8–й гвардейской армии Чуйкова, а также 9–й танковый и 7–й гвардейский кавалерийский корпуса.

19 января Лодзь — крупнейший промышленный центр Польши — была очищена от немецких оккупантов.

Германское командование, стремясь оказать помощь терпящей поражение 9–й армии, начало переброску резервов с других фронтов и из Германии. Из Восточной Пруссии (Милау) по железной дороге направлялась в район Кутно, Клодава гренадерская дивизия «Бранденбург». Из Познани шли минометные полки 10–й моторизованной дивизии, батальоны фольксштурма, части учебного артдивизиона и саперные подразделения. [324] ЦАМО, ф. 299, оп. 3070, д. 712, л. 48.

С выходом 1–й гвардейской танковой армии в районы Лодзь, Коло, Унеюв перед ее частями все чаще стали появляться группы истребителей наших танков, вооруженные фаустпатронами. По указанию Катукова разведотдел армии создал специальные контргруппы, которые занимались выявлением «фаустников» и их уничтожением. [325] ЦАМО, ф. 299, оп. 3070, д. 843, л. 141. Следовало ожидать, что по мере продвижения армии к границам Германии будет расти сопротивление противника. Нередко на пути движения корпусов и бригад появлялись эсэсовские части и специальные команды, на которые возлагалась задача остановить наше наступление. К 19 января немцы создали в районе Кутно, Конин и Коло крупную группу войск численностью свыше 9 тысяч человек, на вооружении которой было 40 орудий, 20 самоходных установок и 300 фаустпатронов. Остановить советские войска она, конечно, не могла, но оказать серьезное сопротивление на каком—нибудь участке фронта была в состоянии. [326] ЦАМО, ф. 299, оп. 3070, д. 712, л. 48.

В соответствии с приказом командующего фронтом Катуков старался ускорить продвижение войск к реке Варге, чтобы захватить плацдарм на западном берегу на рубеже Коло, Каспелец, Турек, Добра, Пекары. Для прикрытия со стороны Лодзи были оставлены 20 и 21–я гвардейские механизированные бригады. [327] ЦАМО, ф. 299, оп. 3070, д. 712, л. 48.

Эти планы уже начали претворяться в жизнь, как вдруг их пришлось срочно менять. Позвонил Г.К. Жуков и потребовал овладеть районом Сомпольно, Слесин, Конин, Коло, передовыми отрядами занять Вильчин, Клечев, Голино. Так что вместо южного берега Варты армию пришлось перенацеливать на северное направление. [328] ЦАМО, ф. 299, оп. 3070, д. 712, л. 48.

Связавшись с командирами корпусов, Катуков объяснил им поставленную фронтом задачу: форсировать Варту, обходить вражеские резервы, прорываться на познанско—варшавскую автостраду. Ближайшая цель — Познань!

Наступая на Сомпольно и Гнезно, корпус Бабаджаняна вел упорные бои с моторизованной дивизией «Бранденбург». Отбив контратаки немцев, 20 января войска заняли Сомпольно, через день бригада Гусаковского вошла в Гнезно, старинную резиденцию польских королей.

Успешно действовал и 8–й гвардейский механизированный корпус. Форсировав Варту в районе Унеюва, Дремов направил 21–ю гвардейскую механизированную бригаду на захват Коло, 1–ю гвардейскую танковую — на Конин. Коло и два других населенных пункта — Свенте и Слупца — взяты нашими частями если не с ходу, то после непродолжительных боев, с городом Конином, крупным опорным пунктом противника, пришлось повозиться. Здесь почти каждое здание было превращено в дот, подступы к городу простреливались артиллерийским и минометным огнем, а окопы вдоль шоссе занимали «фаустники».

Командарм запросил:

— Как дела?

Дремов ответил одним словом:

— Застрял.

— Что думаешь делать?

— Создаю штурмовые группы.

— Поторопись, Иван Федорович, командующий фронтом ждет от нас донесений о начале наступления на Познань. А чтобы быстрее закончил операцию, подброшу тебе кое—что из армейского резерва.

Дремов продолжал атаки Конина. Но как только штурмовые группы достигли северных его окраин, немцы взорвали мосты через Варту. Разведке пришлось искать новые переправы. В 7 километрах западнее города, у Славска, местные жители показали броды. По ним войска перешли реку.

Приведя себя в порядок, войска 8–го гвардейского механизированного корпуса со средствами усиления и несколькими подразделениями 64–й гвардейской танковой бригады, присланными Катуковым, нанесли удар по Конину с запада. Сопротивление гитлеровцев было сломлено, и 21 января город очищен от оккупантов. [329] ЦАМО, ф. 299, оп. 3070, д. 675, л. 23.

Впереди была крепость Познань. Чтобы ее взять, предстояло все обстоятельно продумать и взвесить. Исходить пришлось из того, что войска должны штурмовать три обвода, включавших в себя доты и дзоты, противотанковые рвы и надолбы, затем старую часть города и цитадель.

План немецкой обороны крепости не был известен командованию армии. Но вот разведчики Соболева захватывают в плен подполковника Флакке, заместителя командира гарнизона Познани. На допросе гитлеровец дал необходимые сведения.

Обговорив детали наступления с Шалиным, Катуков отдал приказ командирам корпусов: Бабаджаняну ударить с северо—запада, Дремову — с востока. С утра 22 января передовые отряды приступили к форсированию Варты, основные силы армии выступили только во второй половине дня: произошла задержка с подвозом горючего.

В ночь на 25 января на нашу сторону перешел шофер коменданта Познани, который, как и подполковник Флакке, рассказал о том, как гарнизон готовится отразить удар советских частей. За последние дни в город постоянно прибывали танки, артиллерия, эсэсовские части, полиция и жандармерия. Комендант крепости заявил, что намерен оборонять Познань до последнего солдата. [330] ЦАМО, ф. 299, оп. 3070, д. 799, л. 54.

25 января Познань была окружена, начался штурм ее предместий. Вокруг города танкисты Дремова захватили все аэродромы, на которых базировалось до 700 фашистских самолетов. [331] Катуков М.Е. Указ. соч. С. 360. В дальнейшем к штурму подключился 11–й отдельный танковый корпус генерала И.И. Ющука. Однако крепость оставалась неприступной.

Стало ясно, что армия может надолго застрять на Варте, а тем временем противник подтянет на Мезеритцкий укрепленный район свои резервы и прогрызать его оборону придется с большими потерями.

Военный совет армии обратился к командующему фронтом Г.К. Жукову с предложением возложить штурм Познани на общевойсковые армии, 1–ю же гвардейскую танковую бросить на запад, к государственной границе Германии.

Это было вполне разумно. Ведь куда целесообразнее использовать танки по их прямому назначению — взламыванию обороны противника.