Светлана Шестернева - Монологи о животных

Люди, чья жизнь проходит на ежедневную пользу животным, без всякого пафоса представляются мне сродни божествам. Вроде созданы вы оба по одному образу и подобию, но тебе никогда таким не стать. Поэтому тянет к ним, к невероятной положительной энергетике. Хоть недолго рядом побыть, пару капель кожей впитать. Послушать, повосторгаться. Позавидовать.

Прошла неделя со дня моего знакомства с четвероногими и двуногими обитателями Алматинского зоопарка, а ноги уже несли назад. Я ждала этого дня как первого свидания. В чём и призналась Григорию – командиру слонов, бегемотов и носорогов.

– Вы первый мужчина в моей жизни, жене которого я завидую.

– Правда? – смеётся.

Этот мужчина улыбается практически не переставая. Улыбка у смотрителя крупных копытных искренняя, добрая. О своих питомцах он рассказывает с особой нежностью. С нежностью – о слоне? Я слушаю и понимаю, что иначе никак.

– Слониха Ару, будучи слонёнком, в 2000 году удрала из своего вольера. Прихожу утром на работу – охраны нет, слона на месте нет.

Тотчас вспомнился эпизод с моего места работы на радиостанции. На прямой эфир пригласили цирковых артистов с медведем. Гости дали интервью и отправились восвояси. Косолапый, повинуясь привычному сценарию, спускался по лестнице на задних лапах. Навстречу мишке шёл человек, измученный накануне не нарзаном. Вы можете представить себе ощущения человека с глубокого похмелья в сложившейся ситуации? А я могу наверняка. После этого человек бросил пить спиртное.

Если медведь вряд ли имел какие-либо серьёзные намерения, то Ару просто озорничала. Маленькая слоновья лапка вполне умещалась между острыми колышками, которыми обнесён загон. Девчонка и проявила чудеса ловкости. Я думаю, что это один из лучших способов заставить человека самоизолироваться. Побегала слониха по зоопарковым дорожкам, пока не встретила Григория. Она бросилась ему навстречу (я бы очень дорого дала за то, чтобы полюбоваться слоном, бросающимся в объятия человека), хоботом взяла под руку и вместе с ним степенно вернулась домой.

Сегодня мы пришли с фотографом. Григорий ведёт нас на лужайку перед загоном, захватив с собой ящик лакомств. Бананы, яблоки, буханки хлеба и сладкие вафли. В масштабах слона несколько вафель лишним весом не грозят.

Ару привычно бежит за своим кормильцем. Лао что-то замешкался.

– Лао! – командным голосом кличет его Григорий. Тот спохватывается и спешит на зов.

Это круче, чем вау-эффект. Слониха бросается навстречу и ходит под ручку. Слон, словно большая собачка, бежит на зов. Животные общаются друг с другом. Кланяются. Отзываются на команду «Хобот!» (Григорий рекомендует, взяв слона за длинный нос, загадать желание). Шалят.

В ящике ещё остались вафли. А в вольере – голодные слоны. Разве это порядок? Ару тихонько дотягивается до крупного песка возле наших ног, зачерпывает пригоршню хоботом и швыряет его в нас. Требует внимания и лакомства, объясняет Григорий. Мы спохватываемся и начинаем совать в требовательные хоботы остатки слоновьей радости.

Продолжаем разговор. Однажды к слонам разрешили практически открытый доступ. Хоботатые приветливо общались с детьми, инвалидами, как вдруг зашла индуска. Оба животных словно окаменели. Женщина, сложив ладони, прочитала молитву и ушла. Священные животные Индии долго трубили ей вслед. Григорий рассказал, что в этой стране, если человека убил слон, считается, что он автоматически попал в рай. Тем временем Ару продолжает шалости с песком. Должно быть, слониху очень забавляют хаотично прыгающие при этом люди.

– Ару! – грозно кричит на неё Григорий.

Её ответный жест способен разжалобить памятник. Совсем по-детски девочка-слон мотнула головой и усиленно захлопала ресничками. Они у неё длинные и чёрные. У слона ресницы короче. Мы хором завизжали от умиления. Трогательный слон – это же так мило.

Впрочем, такие отношения между Григорием и Ару сложились отнюдь не сразу. Однажды она играючи врезала ему по шее. Человек не остался в долгу, отшлёпав слониху по хоботу железной указкой.

– Кнут и пряник, – объясняет методы воспитания смотритель слонов. – Они должны признать в человеке лидера.

– Почему вы выбрали эту профессию?

– Я вообще-то до этого был инженером-строителем, – рассказывает Григорий. – Когда в 1998 году перестали платить зарплату, я пришёл сюда. Да так и остался. В 2000 году учился обращению со слонами в Москве у Натальи Дуровой. Брал уроки у Олега Грищенко из Харьковского зоопарка. И научился.

Я думаю, это один из трёх лучших шагов в жизни Григория. Два остальных он сделал к бегемотам и носорогам. Но это уже отдельная история.

В день знакомства брутальный еврейский парень Джамба и француженка Лотти встретили меня в бассейне. Во второй раз я застала сладкую бегемотью парочку за обедом. Помощник Григория, распорядитель по бегемотам Ермухамет Нургазиев, тот самый, который командовал этими справными милахами в прошлый раз, раздавал им овощи.

К тем, кто питается растениями и сохраняет прекрасную физическую форму, я отношусь с особым уважением. Мало кто верит, что это возможно. А между тем, бегемоты – лучший тому пример.

– Что они едят?

– Морковь, капусту, картошку, свёклу, – перечисляет кормилец Джамбы с Лотти. Я в самом искреннем порыве прижимаю руки к сердцу.

– По рациону я практически бегемот, – вырывается у меня восторженный вопль. – Я только картошку не ем.

– А ещё, – добавляет Ермухамет, кивая на борта загона, – кашу им варим. Горох, перловка, овсянка. Сено даём, свежее и сухое.

Так вот почему бегемоты прекрасно выглядят. Водные процедуры. Побольше свежих овощей и зелени. Каши красоты и помощи пищеварению. И так день за днём. Всё просто.

Между тем, я нашла для себя ещё одну профессию мечты. Повар для бегемотов. Это же счастье – на вопрос о том, чем занимаешься, ответить: «Варю кашу для бегемота».

Ермухамет знает о своих питомцах столько, что я всерьёз подозреваю, что он окончил бегемотоведческую академию. Он рассказал, что самцы могут весить пять тонн, а самки – три. Джамба при этом – мальчик некрупный. Всего-то пару тысяч килограммов. Лотти тоже изящна – она весит около полутора тонн. Кстати, о Лотти. Когда я пишу эти сроки, она вроде бы ждёт бегемотика. Если позволит великий бегемотий бог, в марте 2021 года Алматинский зоопарк ждёт приплод.

Другие особенности и подробности жизни бегемотов наполнили меня самыми разнообразными эмоциями. Например, они способны, вдохнув побольше воздуха, 20 минут провести под водой. Маленькие ушки закрывают, при этом глаза остаются открытыми. Разумно? Ещё как. Воду, к слову, в их бассейне меняют всего два раза в неделю: как и положено порядочным бегемотам, Джамба и Лотти любят естественную среду погрязнее. Если рождается девочка, самка воспитывает её в стаде до трёх лет. Мальчика тотчас стараются изолировать: самец бегемота способен узреть противника даже в собственном ребёнке и без сожаления убить. А ещё, рассказал учитель бегемотов казахскому языку, самцы обычно розового цвета, тогда как самки – однотонные.