Константин Залесский - Командиры элитных частей СС

В 17 часов 50 минут Штейнер получил приказ Гитлера о наступлении из Эберсвальде. «От успеха Вашего поручения зависит судьба германской столицы», — говорилось в заключении. Но Штейнер уже не верил фюреру и не разделял его идеи, что проигравший войну немецкий народ должен исчезнуть с лица земли. Продлевать агонию ценой жизни своих солдат Штейнер не собирался. Уже после войны — 24 февраля 1948 года — Штейнер сказал американскому следователю: «У меня не было ничего, с чем можно было бы наступать. Три дивизии резерва, находившиеся в Шорфхайде и подчиненные мне, по приказу командования вермахта были приданы находившейся в отчаянном положении 2-й армии и перемолоты в безнадежной попытке остановить несущуюся на запад русскую лавину. Две дивизии, обещанные группой армий «Висла», вообще не появились. На неопытные, только что сформированные части я не мог положиться. Я не хотел терять солдат в предприятии, с самого начала ставшем гибельным и ошибочным. План наступления основывался на фактах, которых больше не существовало и которые оставались только в фантазиях Имперской канцелярии». [46] Цит. по: Иоахимсталер А. Смерть Адольфа Гитлера: Легенды и документы. М., 2006. С. 148. Но Гитлер продолжал заявлять, что у него еще достаточно сил для нанесения контрудара, и в его уже довольно бессвязных речах чаще всего фигурировали 12-я армия Венка и группа Штейнера. На следующий день — 23 апреля — солдаты Штейнера все еще не трогались с места, и взбешенный Гитлер отдал приказ Кейтелю, чтобы Штейнеру «больше ничего не давали» (имелись ввиду резервы, которых и так не было).

Несмотря ни на что Штейнер все же 26-27 апреля предпринял осторожную попытку наступления, но силы были неравны и его группа была отброшена, после чего генерал-полковник Альфред Йодль отправил его против советских частей, двигавшихся через Пренцлау. 28 апреля Гитлер вновь заявил, что Штейнер «не считает фюрера своим командиром», и потребовал, чтобы тот передал свои войска командиру XLI корпуса генерал-лейтенанту Рудольфу Хольсте, которому было предписано начать «масштабное наступление всеми средствами и с величайшей быстротой для успешного деблокирования столицы рейха». Штейнер в очередной раз проигнорировал приказ фюрера (как, впрочем, и Хольсте).

Теперь уже наступление было невозможно, и Штейнер начал отводить свои войска на Запад, навстречу наступавшим англо-американским армиям: сдаваться Красной Армии он также не собирался, понимая что ничего хорошего ни его, ни его солдат там не ждет.

3 мая 1945 года — то есть еще за несколько дней до официальной капитуляции Германии — Штейнер с остатками своей армейской группы сдался британским войскам. Он был немедленно взят под стражу и препровожден в лагерь для военнопленных — сначала ему даже сохранили знаки различия и награды. Однако война кончилась, и отношение к пленным резко ухудшилось. Тем более что Штейнер был обергруппенфюрером СС, а всех эсэсовцев англичане априори считали военными преступниками. Следователи начали собирать материал на Штейнера. Но тут их ждал сюрприз: несмотря на все старания, оказалось, что Штейнер является обычным военным (хотя и состоявшим в СС), все обвинения против него надуманные и он совершенно не причастен к военным преступлениям. Против него так и не выдвинули обвинение, и, проведя почти два года в заключении, 27 апреля 1948 года Феликс Штейнер был освобожден из лагеря. Ему было всего 52 года.

На пенсии Штейнер занялся литературной деятельностью, написав книгу мемуаров и несколько работ о прошедшей войне. Из-под его пера вышли такие книги, как «От Клаузевица до Булганина. Теории и доктрины одной военной эпохи» (Von Clausewitz bis Bulganin. Erkenntnisse und Lehren einer Wehrepoche. Deutsher Heimat-Verlag. Bielefeld,1956), «Армия изгоев» (Die Armee der Geächteten. Plesse Verlag, Göttingen, 1963), «Добровольцы. Идеи и жертвы» (Die Freiwilligen. Idee und Opfergang. Plesse Verlag, Göttingen, 1958).

Вместе с Хауссером и Гилле он участвовал в создании Общества взаимопомощи бывших военнослужащих войск СС — ХИАГ. Умер обергруппенфюрер СС и генерал войск СС, кавалер Рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами Феликс Штейнер в своем доме в Мюнхене 17 мая 1966 года. Смерть Штейнера была легкой — он скончался во сне от остановки сердца.

Этот командир войск СС известен, наверное, меньше всех из тех, чьи биографии собраны в этой книге. И это несмотря на то, что он достиг высших чинов, став обергруппенфюрером СС и генералом войск СС, а кроме того, был командиром одного из первых штандартов частей усиления СС и одним из первых кавалеров Рыцарского креста Железного креста среди эсэсовцев. Тем не менее несмотря на это, Георга Кепплера вполне можно причислить к лучшим командирам элитных дивизий войск СС. И хотя его биография не настолько интересна, как Хауссера, Штейнера или Ламмердинга, но он по праву занимает свое законное место в их ряду. Причем довольно часто исследователи называют его одним из наиболее грамотных командиров войск СС.

Будущий обергруппенфюрер СС родился 7 мая 1894 в старинном епископском городе Майнце, расположенном недалеко от Висбадена и Франкфурта-на-Майне. Его отец — Отто Кепплер — был кадровым офицером и закончил свою военную карьеру в звании полковника. Происхождение изначально определило судьбу Георга — ему предстояло продолжить семейную традицию и служить кайзеру в рядах вооруженных сил. 28 февраля 1913 года он был зачислен в императорскую армию в звании фаненюнкера и после окончания учебы в военном училище в Глогау был 19 июня 1914 года произведен в лейтенанты — то есть он получил полноценное военное образование, а не был «офицером военного времени». Для прохождения службы молодой лейтенант из военной семьи был направлен в престижный пехотный полк, носивший имя генерал-фельдмаршала принца Альбрехта Прусского.

В августе 1914 года началась Первая мировая война и полк Кепплера выступил на фронт. В первых же боях молодой лейтенант проявил себя храбрым и распорядительным командиром. Но его безоглядная храбрость, подогреваемая желанием отличиться и быть достойным имени своего отца, неизбежно приводила к ранениям. В первый раз Георг Кепплер был довольно тяжело контужен уже в августе 1914 года. Даже став через четверть века генералом, Кепплер остался храбрым офицером и постоянно появлялся в самых горячих местах боев.

После выздоровления Георга Кепплера направили для прохождения дальнейшей службы в 19-ю резервную дивизию. Во время боев во Франции он командовал пехотным взводом. Командование отметило отважного офицера наградами за боевые отличия: Железным крестом 1-го и 2-го класса, Ганзейским крестом и брауншвейгским Крестом военных заслуг. Кроме того, в 1917 году он был произведен в обер-лейтенанты.