Елена Арсеньева - Репетиция конца света

Даром что мент. А может, именно поэтому...

Что-то было в нем странное. Комнату снимать-то он снимал, но появлялся в ней редко. Люська как-то обмолвилась, что живет мент в другом месте, а в ее квартире преимущественно держит вещи, которые забрал у бывшей жены. Ну что ж, и такое в жизни бывает.

Но какой бы этот мент ни был, плохой или хороший, все же он был работник органов, и трудно, нет, просто невозможно было себе вообразить, что Люська держала бы у себя пленную писательницу, рискуя попасться в лапы постояльца, который всегда являлся на свою квартиру как снег на голову.

А вдруг и сейчас объявится? Да нет, вряд ли... Убеждая себя, что встретиться с ним нет никакого риска, Костя натянул джинсы, свитер, сунул ноги в кроссовки, провел ладонью по коротко стриженным волосам. Поглядел на зеленого зайчика, лежащего на столе, пожал плечами и отправился выполнять разведывательную миссию.

Он долго звонил и решил уже прибегнуть к помощи кулаков и пяток, как наконец за дверью раздалось какое-то шевеленье. Защелкал замок, с которым явно не могла справиться чья-то нетвердая рука, потом другой, третий... От прежних хозяев квартиры Люське досталась надежная оборонительная система. Соседки злословили: скоро-де все замки из двери вынет и продаст, а денежки пропьет, а сама будет на палочку закрываться. Но, видимо, Люське пока было что пропивать – до замков дело еще не дошло.

Натянулась цепочка, и над ней показалось раздутое, поцарапанное лицо.

– Привет, Леха, – сказал Костя, узнав хозяйкиного другана. – Слушай, у вас что-то паленым пахнет. Несет прямо к нам через стенку. Горим помаленьку?

– Пожар... Горим! – слабеньким, дребезжащим голосом заблажил Леха, цепляясь за дверь, чтобы не упасть. И захохотал. Он явно принял Костины слова за шутку.

Строго говоря, так оно и было.

– Да ты лыка не вяжешь, – сказал Костя. – А хозяйка где?

– Спить, – ответил Леха. – Пьеть да спить.

– Разбуди.

– Ну да, что я, больной, что ли? – забеспокоился Леха. – Я ее разбужу, а она меня потом мордой об пол. Не любит, когда ей спать мешают.

Это была неожиданная удача, которой Костя поспешил воспользоваться.

– Конечно, если спит, не станем ее будить, – сказал участливо. – Ты меня сам впусти, я просто одним глазом гляну, не горит ли чего в квартире. Может, утюг включенный бросили или еще что.

Леха наконец-то сообразил потянуть носом.

– Ни черта не чую, – сказал огорченно. – Почему?

– Наверное, у тебя насморк. Иначе почуял бы. Воняет жутко, не продохнуть.

– Наверное, у меня насморк, – послушно повторил Леха. – Я на полу спал, замерз, как пес. У тебя выпить нету?

– Договоримся так, – авторитетно сказал Костя. – Ты меня впустишь посмотреть, что там у вас горит. А потом я тебе принесу бутылек.

– Чего бутылек? – заинтересовался Леха, и живое выражение мелькнуло в глубине его заплывших темных глазок.

– А ты чего хочешь?

– Портвейна «Массандра», – томно сообщил Леха.

Ничего себе! Это же за сотню зашкалит! Надо было договориться с психологом об оплате непредвиденных расходов. Представительских, так сказать. Хотя... чего жмотиться? Ну какие там у него деньги, у этого инженера человеческих душ? У Кости всяко заработки повыше. К тому же вчера ему немало перепало сумм, не подлежащих отчетности. Не облагаемых налогом, как принято выражаться... Так что сотня-полторы на благое дело – это пережить можно.

– Договорились, – решительно кивнул Костя. – Отвори потихоньку калитку.

– И войди в тихий сад ты, как тень, – подхватил Леха, у которого память все же была еще не до конца пропита.

Он снял цепочку, Костя шагнул через порог и быстро огляделся. На вешалке только Люськино потерявшее всякий вид синее с кроликовым облезлым воротником пальто да Лехина куртка – еще хранившая следы прежней приличной жизни, как, впрочем, и сам ее хозяин. Стоптанные сапоги под вешалкой – Люськины. Ботинки, которые некогда, в незапамятные времена, были саламандровскими, – Лехины. Ни следа посторонних. Можно поворачивать восвояси и докладывать психологу, что его подружайка проводит время где угодно, только не в старом доме на улице сестер Невзоровых, угол Ошарской. Но Костя всегда придерживался мнения: если хочешь что-то делать, делай хорошо. Поэтому он продолжил свою исследовательскую миссию. Сунулся в жуткую ванную, таковой же туалет, на аналогичную кухню, в большую, захламленную комнату, где среди кучи грязного белья спала на диване Люська...

Ничего и никого подозрительного. Что и требовалось доказать.

Однако... что бы он ни говорил психологу, мол, рота солдат может в квартире спрятаться, на самом деле единственное место для этого – маленькая комната, которая как раз и сдается внаем. Но когда Костя взялся за ручку двери, Леха в ужасе перехватил его за локоть:

– Нельзя! Ты что! Люська с меня скальп снимет. Там ее постоялец живет, он знаешь какой крутой?

– Знаю, знаю, круче его только волжский откос, – Костя попытался свести разговор к шутке, отметив, что в старую, рассохшуюся дверь с облупившейся краской совсем недавно был врезан отличный золингеновский замок.

В той квартире, где он вчера был, такие замки смотрелись уместно, а здесь... Мягко говоря, не по Сеньке шапка. Какие такие шмотки перевез Люськин постоялец от бывшей жены, чтобы хранить их за такими замчищами? А впрочем, какие бы они ни были, хоть куча старого барахла, он совершенно прав, потому что только береженого бог бережет. Люська и ее гости ведь ни своего, ни чужого не различают, все пропьют!

– Ну, посмотрел? – нетерпеливо топтался за спиной Леха. – Пора и за гонораром сбегать!

Утю-тю, какие мы слова знаем!

– Погоди, – махнул на него Костя. – Я так и знал, что именно отсюда гарью тянет. Наверняка постоялец что-то гладил да утюг забыл выключить.

– Какое! – отмахнулся Леха. – Я его уж который день не видел!

– А я видел ночью его «жигуль», – настойчиво сказал Костя. – Он приезжал, а вы тут небось дрыхли вдохлую. Ну что вы могли слышать? Если ты даже сейчас запаха гари не чуешь, я... ну я просто не знаю тогда! Неужели не видишь – уже из-под двери дымок ползет? Синий такой!

– Дымо-ок? Синий?!

Леха нагнулся, всматриваясь. Для его неокрепшего организма нельзя было так резко менять положение тела и головы. Качнулся, цепляясь за стену, такой жалкий и несчастный, что Костя понял: клиент дозрел, надо ковать железо, пока горячо.

– Открой мне комнату, понял? Да побыстрей!

– А то что? – раздался позади хриплый голос, и Костя оглянулся, мысленно употребив слова, которые принято называть «плохими» и которые не стоит даже мысленно произносить в присутствии женщин. Даже такого отребья, как стоявшее перед ним существо. Но он тут же включил профессиональную улыбку так, что щеки чуть не треснули от старания: