Валентин Пикуль - Мальчики с бантиками

– Как тебе не стыдно? Кто же такие письма с флота шлет?

– А что? – заробел Савка. – Ошибок, кажется, нету…

Игорь Московский был особенно недоволен:

– Твое письмо – сплошная моральная ошибка. Ты кому пишешь? Женщине, которая желает видеть в тебе не сопляка, а героя… Чего ж ты расписываешь, как маленький, про сладкое?

С другого «борта» вмешался и старшина Колесник:

– Если она просит фотографию героя прислать, я согласен свою пожертвовать… У меня как раз физия неотразимая! В Костроме еще не бывал. Почему бы и не заглянуть в нее… проездом.

Савка растерялся оттого, что его личное дело стало общим. В конце концов поручили писать Игорю Московскому, и тот накатал:

Дорогая боевая подруга! Вот уже пятые сутки грохочет шторм силою в 10 баллов по шкале Бофорта. Только что выдержан жестокий бой. Противник в результате побежден. В грохоте океана уже рождается могучая симфония нашей победы. Не горюй, подруга! В шесть часов вечера после войны жди меня на вокзале. Мы не пропадем! Все штаги натянуты, ветер бьет нас в крутой бейдевинд, вовсю скрипят стрингеры, пиллерсы, бимсы со шпангоутами…

Далее по порядку были перечислены части корабельного набора.

– Вот так надо брать их за жабры! – сказал Игорь.

Колесник настойчиво пихал в конверт свою карточку – портрет морского красавца двадцати пяти лет. Но Росомаха идеи своего соседа не одобрил, а юнгам заявил откровенно:

– Сколько вас учу – и все без толку… Я только и спокоен за вас, пока вы дрыхнете… Подумайте сами. Живет себе женщина. Вкалывает по шестнадцать часов у станка. Выкупает пайку хлеба по карточкам, носит ватник и мечтает о том счастье, что настанет в шесть часов вечера после войны… Лучше уж ничего не написать, а врать – подло! Тем более – по отношению к одинокой женщине. А ты, Игорь, – сказал Росомаха старшому, – я ведь дураком тебя не считал. Что же ты? Решил ее стрингером покорить? Огурцов, конечно, сморозил глупость, но зато глупость была честной… Отбой. Дробь атаке. Ложитесь-ка спать!

От такой взбучки покорнейшим образом расползались по этажам своих нар, словно попрятались по квартирам. Долго молчали. Потом любопытный Коля Поскочин свесился в темноту с койки:

– Товарищ старшина… а товарищ старшина!

– Ну, чего тебе?

– Вы разве не спите?

– Во нахал! Разбудил, а теперь спрашивает.

– Прошу прощения. Вы на нашей Таньке женитесь?

– Это ты у нее и спроси, – сдипломатничал Росомаха.

Джек Баранов решил внести в разговор активность:

– А что вы после войны делать будете?

– Займу пост, который и до войны занимал.

– Кем же вы были?

– Я… капитаном был, – не сразу отвечал Росомаха.

– Каким капитаном? – удивился весь кубрик.

– И диплом имею. Корабли водил.

Все примолкли, как воды в рот набрали. Вот это новость!

– Ну да, – продолжал Росомаха, громко зевая. – Окончил техникум водного транспорта. Днепровского бассейна. И до войны уже плавал капитаном речного трамвая в Киеве…

Грянул хохот, от которого тряслись даже нары:

– Речной трамвай… капитаном! Ха-ха!

Росомаха в потемках повернулся к Колеснику:

– Во народец собрался! Пальца не покажи – сразу со смеху помирают… Да что вы трамвай-то мой обхохатываете? Он же шестьдесят тонн водоизмещением. Узла четыре вниз по течению нарезал…

Засыпая снова, старшина ворчал:

– Посмотрю еще, на какое корыто вас посадят…

Утром он озлобленно рвал с юнг одеяла, явно обиженный:

– Вставай! Побудка была! А чего ты дожидаешься?..

До самого учебного корпуса Росомаха заставлял петь песни. Когда репертуар истощился, Джек Баранов легкомысленно запел: «Капитан, капитан, улыбнитесь. Ведь улыбка – это…»

Росомаха не выдержал.

– На месте! – скомандовал он. – Ать-два, ать-два… Ножку! Поднимай повыше, не стесняйся. Я сказал – на месте! Ать-два… – Подсчитывая ногу, он ехидно вставил: – Вам до моего диплома еще топать и топать, как до луны.

– Мы больше не будем, – взмолились юнги. – Да здравствует речной трамвай и его славный капитан Росомаха!

– Прррямо! – разрешил старшина следовать дальше.

Пошли прямо. У каждого под локтем учебники.

Весна открывала перед юнгами новую красоту Соловков. В прошлую осень, таская бревна и лопатя землю, еще разобщенные и малодисциплинированные, юнги этой красоты вполне не ощутили. А сейчас Соловки хорошели для них с каждым днем. Легкий пар сквозил над подталыми прогалинами. Обнажилось под солнцем богатство леса, полное разнообразия: сосна и береза, ивняки и можжевельники, ели и лиственницы. Не боясь людей, из чащи выходили на поляну олени…

Джек Баранов уже перечитал о подводниках все, что нашел в библиотеке, ни о чем другом говорить не мог. Его предупреждали:

– Нашего брата для подплава не готовят! Учти!

– Ну и что ж? А я буду просить. Буду настаивать…

Однажды старшина Колесник собрался парить брюки. Из кармана выкатился гривенник. Это было так неожиданно, что монету юнги передавали один другому, рассматривая ее, как дикари яркую бусину: «Дай и мне глянуть… Теперь мне!» Они и в самом деле забыли о существовании денег. На всем готовом, обутые и одетые за счет государства, юнги, правда, получали по 15 рублей в месяц. Но тратить их на Соловках было абсолютно некуда, и все жалованье, даже не видя его, они тут же вносили в Фонд обороны, на нужды войны… Этот пустячный гривенник словно дал им понять, что они давненько служат… Скоро все решится, скоро!

Юнги строили планы.

– Я на эсминцы, – мечтал Савка. – Скорость и лихость.

– Линкор – вот коробка! – убеждал всех Московский. – Как шарахнет из главного калибра – костей не соберешь.

– Крейсера-то лучше… Я бы на крейсер пошел.

– «Морские охотники»! – пылко возражал Федя Артюхов. – Это класс! Маленькие. Подвижные. И ничего не боятся…

Коля Поскочин всегда помалкивал.

– А ты на какие хочешь? – спросили его.

– Не могу сказать, что мне это безразлично. Но служить буду на любом. Посадят на баржу – тоже не откажусь.

– Странно. Если так, зачем же тогда пятерки сшибаешь?

– Это мой долг – учиться хорошо. Никогда не забываю о том, что я представитель прогрессивного человечества…

Опять он всех развеселил.

– Вот чудак! Какой же из тебя представитель? Смехотура!

Поскочин ответил на это:

– Сейчас я, конечно, лишь флотская мелюзга. Но ведь все мы собираемся сражаться с фашизмом. А с этой нечистью воюет только прогрессивное человечество. Так что, братцы, с вашего позволения я и вас сопричисляю именно к лучшей, передовой части человечества… Разве не так?

Возразить было нечего. Росомаха поддержал «философа»:

– Он дельно говорит – вы его слушайте. А как с представителей прогресса я с вас еще строже требовать стану!