Александр Бессараб - В прицеле — танки

Предполагалось, что гитлеровцы в целях обороны и маневрирования будут широко использовать линии метрополитена и подземные канализационные коммуникации.

Кроме регулярных частей Берлин защищали так называемые фольксштурмовцы, в ряды которых призывались мужчины всех возрастов от шестнадцати до шестидесяти лет. Фашистское командование практически никого не освобождало от этой повинности. Через сутки мне пришлось убедиться в этом лично в Берлинском районе Розенталь. Там я случайно зашел в дом-особняк. Меня встретили женщина лет пятидесяти и ее дочь. Обе стали лепетать, что они не наци, что их глава семейства — художник и всегда-де был противником Гитлера. При этом мать указала на его автопортрет, висевший в гостиной. Я попросил ее показать работы мужа. Немка распахнула портьеры, открыла дверь, и мы очутились в огромном зале, увешанном большими полотнами. Со всех сторон на нас смотрели обнаженные мужчины и женщины. Светловолосые, с ярко-голубыми глазами, они были классическими представителями арийской расы. Мое замечание на этот счет явно смутило хозяйку дома. Она ничего не возразила: ведь картины мужа говорили сами за себя.

Мы вернулись в гостиную. Зазвонил телефон. Трубку взяла дочь. Через мгновение она с опаской протянула ее матери. Хозяйка пришла в замешательство. Я велел ей начать разговор. Звонил муж. Только сейчас выяснилось, что он фольксштурмовец, а было ему под шестьдесят. Хозяйка сообщила мужу, что в доме русские и что советский майор хочет с ним говорить.

— Где вы находитесь сейчас? — спросил я.

— На Александерплац, герр майор.

— Там много войск? И каких?

— О, герр майор, много, но все старики, как я, да дети. Что это за войско?!

— Вы откуда говорите?

— С квартиры моего друга, художника... — И он назвал фамилию.

— Если уж вас забрили в солдаты фольксштурма, то дела у вашего фюрера весьма плохи, — заметил я.

— Вы совершенно правы, герр майор.

— В таком случае передайте всем фольксштурмовцам, что сопротивление бессмысленно и чревато жертвами. Пусть бросают оружие и расходятся по домам. Красная Армия не тронет тех, кто добровольно перейдет на нашу сторону.

— Гут, герр майор, гут!

— Учтите, после окончания боев я зайду к вам на квартиру и проверю, как вы выполнили мое поручение, — сказал я ему на всякий случай в конце нашего разговора. Потом я велел жене художника найти в телефонной книжке номер названного друга и перезвонить. Все оказалось верным — звонили действительно с этой квартиры.

Этот разговор навел меня и полковника Курашова, которому я доложил об этом случае, на невеселые размышления. Немцы могли использовать действующую телефонную сеть Берлина не только для переговоров с семьями, но и для ведения разведки и корректирования огня своей артиллерии. Последующие события подтвердили наши опасения.

Главным для всех нас был вопрос об управлении огнем артподразделений в Берлине. Еще за два или три дня до этого Курашов собрал всех артиллеристов дивизии и поставил задачу: продумать вопросы организации артиллерийского обеспечения действий пехотных подразделений в городе и представить свои предложения в штаб артиллерии. После подробных обсуждений с командирами частей он принял решение: огонь частей дивизионной артгруппы с закрытых огневых позиций накладывать вдоль улиц, по перекресткам дорог, по угловым каменным и прочим сооружениям — наиболее вероятным узлам сопротивления. Части гвардейских минометов М-31 должны были вести огонь по большим зданиям и площадям.

Особое внимание уделялось использованию подразделений полковых артиллерийских групп (ПАГ). По требованию командиров стрелковых подразделений из их состава необходимо было выделить орудия прямой наводки. Они должны были уничтожать огневые точки в подвалах зданий, в оконных проемах, на чердаках, проделывать проломы в стенах. Для этой же цели предлагалось применять и гаубицы.

Утром следующего дня мы с В. И. Курашовым поднялись на башню и засели за стереотрубы. Сквозь легкую утреннюю дымку отчетливо виднелись серые громады городских кварталов. Никаких признаков активности, тишина. Мы наблюдали долго и терпеливо, внимательно изучая каждый квартал, дом, крышу, чердак.

Вот в настежь открытом окне стоит стереотруба, и немецкий наблюдатель, склонив голову к окулярам, пристально смотрит в нашу сторону. К нему время от времени подходит другой гитлеровец. В глубине жилого массива на крыше дома, облокотившись на выступ дымохода, стоит офицер с биноклем у глаз. Далее в проломе заводской трубы тоже наблюдатели.

Командиры дивизионов докладывали о разведанных пушках, танках и других огневых средствах. Тишина оказалась обманчивой: с обеих сторон шла напряженная подготовка к предстоящему бою.

Семь часов утра. Приказа о наступлении еще нет. Уточнив данные, дивизионы начали пристрелку целей. Курашов ушел к командиру дивизии, но возвратился очень быстро: наступление намечалось на 8.30 утра. Вскоре получили боевой приказ. В 8 часов утра командиры дивизионов доложили о готовности. Полковник Курашов навел стереотрубу в сторону правого фланга и вскрикнул:

— Куда они? Черенков, выясните, чья это колонна, и немедленно заверните ее!

Я посмотрел и увидел колонну нашей пехоты, голова которой была уже на пустыре. Начальник штаба артиллерии дивизии майор Черенков позвонил в полки, но было уже поздно. Как только пехота достигла середины нейтральной полосы, по ней ударили немецкие пушки и пулеметы. Пехота рассеялась по пустырю и залегла. Бойцы начали быстро окапываться среди фонтанов разрывов вражеских снарядов. Многие открыли ответный огонь из автоматов.

Как потом выяснилось, это был один из батальонов соседа справа. Его командира подвела обманчивая тишина, и он решил подойти поближе к рубежу атаки и заодно прощупать противника...

Минут через десять перестрелка прекратилась. Артиллеристы нанесли на свои планшеты координаты вновь разведанных огневых точек врага и подготовили по ним данные.

Дивизия наступала не в два, а, по существу, в три эшелона: полк Чекулаева впереди, за ним — Вознесенского, а полк Ковязина, находясь в резерве командира корпуса, двигался в третьей линии. Полковник Курашов приказал мне быть при нем. На усиление чекулаевцев выделили полк 23-й легкой артбригады и 420-й ОИПТАД. В распоряжении Курашова было много приданной артиллерии и минометов. Вся эта техника работала на передовую часть, создавая мощный огневой таран впереди ее цепей.

В назначенное время полк Чекулаева после пятнадцатиминутной артподготовки перешел в атаку. В его боевых порядках наступали противотанковый дивизион, пушечный дивизион артиллерийского полка, противотанковая батарея ИПТАП и собственная полковая артиллерия. В общей сложности на фронте наступления части на прямой наводке действовало 52 орудия.