Андрей Калинин - Истребители над Голубой линией

И. Ерошкин.

В другом воздушном бою подразделение истребителей, состоящее из ударной и прикрывающей групп, под командованием старшего лейтенанта И. Ерошкина благодаря взаимной выручке одержало блестящую победу. Сопровождая бомбардировщики над морем, прикрывающая группа была атакована истребителями противника. Наперерез противнику бросилась ударная группа и отразила атаку. При повторной атаке противник потерял один самолет, его сбил летчик Дрыгин. В это время группа непосредственного прикрытия вела бой с частью истребителей врага, пытавшихся прорваться к бомбардировщикам. А. Вильямсон в паре с ведомым С. Згривцем мужественно защищал свои бомбардировщики. Один фашистский истребитель атаковал сзади самолет А. Вильямсона, но был сбит меткой очередью С. Згривца. Развернувшись, Згривец атаковал второй самолет противника и отразил его атаку по ведущему. Вражеские летчики, убедившись, что им не удастся прорваться к бомбардировщикам, весь огонь сосредоточили по истребителям группы непосредственного прикрытия. Один из летчиков противника снова атаковал Вильямсона сзади. С. Згривец, защищая своего командира, развернулся и атаковал фашистского летчика на встречном курсе. Эта атака подействовала на противника ошеломляюще. Он отвернул в сторону, но на развороте потерял скорость и свалился в мере. Одному вражескому летчику все же удалось повредить самолет А. Вильямсона, и тот, прикрываемый С. Згривцем, произвел посадку на ближайшем аэродроме. Бомбардировщики, выполнив задачу, без потерь вернулись на свой аэродром. В этом бою советские летчики сбили четыре истребителя врага.

Капитан Ф. Свеженцев прибыл на франт в разгар воздушного сражения на Кубани. Вскоре он стал известен среди летчиков как один из отважных и смелых бойцов. Мастер высшего пилотажа, Свеженцев расстреливал вражеские самолеты в упор. В воздухе он подчас проделывал головокружительные фигуры. Командир полка посоветовал ему быть более сдержанным, расчетливым.

- Ненависть к врагу душит меня, - ответил капитан Свеженцев. - Я родился в этих местах, здесь принимал присягу на верность Родине, а теперь над крышей моего дома летают враги.

В свой последний полет отважный летчик ушел в пасмурный туманный день и над линией фронта с ходу завязал бой с истребителями противника. Небольшая группа самолетов, возглавляемая им, дружно атаковала численно превосходящего противника.

Охваченный пламенем, один вражеский самолет врезался в землю, два других вышли из боя. Однако фашистские летчики, чувствуя свое численное превосходство, продолжали упорно атаковать наши самолеты. Но вот кончился боекомплект у капитана Свеженцева. Не выходя из боя, он до конца его руководил подчиненными летчиками. А когда самолет летчика Картавина был поврежден, на помощь своему ведомому бросился Свеженцев. Вражеский летчик упорно преследовал Картавина. Спасая ведомого, капитан Свеженцев пошел на последнее в его положении средство уничтожения врага - таран. Дымка помешала произвести точный расчет и вместо удара винтом по хвостовому оперению истребителя противника капитан Свеженцев ударил врага всей тяжестью своей машины. Страшный взрыв потряс воздух. Это был десятый и последний самолет, уничтоженный отважным летчиком.

В воздушном бою умение командира руководить своими подчиненными играет важную, а иногда и решающую роль и в большинстве случаев определяет исход боя. Поэтому противник в первую очередь стремится удар нанести по ведущему. Вот почему у наших летчиков одной из замечательных традиций было стремление оберегать командира в бою, защищать его даже ценой собственной жизни.

Всегда быть готовым к защите и спасению в бою своего командира - это требование, записанное в воинских уставах, летчики-истребители свято выполняли.

В апреле 1943 года молодой летчик 16-го гвардейского истребительного авиационного полка И. Ф. Савин, имевший несколько боевых вылетов, в воздушном бою грудью прикрыл своего командира капитана Л. В. Тетерина, когда того неожиданно сверху атаковала пара истребителей противника. Иван Савин своевременно открыл огонь по противнику и отразил атаку вражеских истребителей по самолету своего командира.

Так же бесстрашно защищал своего командира и лейтенант А. Манукян. Во время ожесточенного воздушного боя советских истребителей с истребителями противника ведущего группы атаковали два вражеских истребителя. Создалось критическое положение. Отважный сын армянского народа комсомолец А. Манукян, рискуя собственной жизнью, атаковал эту пару истребителей и сбил одного из них. Раненный, он продолжал вести бой и сбил еще один истребитель врага. Истекая кровью, герой-летчик довел свою машину до аэродрома и благополучно совершил посадку. За мужество и героизм, проявленные в этом бою, и за спасение жизни командира командующий 4-й воздушной армией генерал-лейтенант авиации К. Вершинин наградил А. Манукяна орденом Красного Знамени.

Летчикам-истребителям часто приходилось выполнять боевые задачи по прикрытию штурмовиков и бомбардировщиков непосредственным сопровождением. Некоторые истребительные полки выполняли подобные задачи в период всего воздушного сражения. Между летчиками-истребителями, штурмовиками и бомбардировщиками за это время установилась крепкая боевая дружба.

Прикрытие в полете бомбардировщиков и штурмовиков от атак вражеских истребителей - ответственная и трудная задача. Она требует от летчиков-истребителей большого искусства и подлинного летного мастерства, особенно если штурмовики должны поражать цель с малых высот.

В любых условиях истребители, прикрывавшие в полете штурмовики и бомбардировщики, обязаны были защищать их и не допускать к ним истребители противника. Эту задачу советские летчики-истребители выполняли блестяще. Среди летчиков-истребителей, сражавшихся на Кубани, были десятки отважных и умелых мастеров сопровождения.

Нередко в наушниках шлемофона или в приемнике радиостанции на командном пункте можно было услышать: "Маленькие, маленькие, сверху "мессершмитты". Это ведущий штурмовиков предупреждал своих сопровождающих о появлении в воздухе вражеских истребителей. "Видим, спокойно!" - отвечал командир группы сопровождающих истребителей. И эта короткая фраза, которую слышали все, свидетельствовала о том, что наши истребители бдительно следят за воздухом и готовы к отражению атак истребителей противника.

Однажды разведка донесла, что недалеко от Новороссийска сосредоточиваются немецкие войска и боевая техника для контратаки в ограниченном районе. Район сосредоточения прикрывался сильным нарядом истребителей. Утром 20 апреля 1943 года для нанесения удара по врагу вылетела группа штурмовиков под прикрытием истребителей 402-го истребительного авиационного полка. Перед вылетом было тщательно организовано взаимодействие между истребителями и штурмовиками и внутри группы истребителей. Летный состав изучил воздушную обстановку, маршрут полета и ориентиры в районе цели. При подходе группы к цели зенитная артиллерия врага открыла по ней сильный огонь. Летчики, применяя противозенитный маневр, преодолели огонь зенитных батарей, вышли в район цели, и штурмовики обрушили на врага бомбовый груз, огонь из пушек и пулеметов. Истребители противника яростно атаковали наши штурмовики, но советские истребители преградили им путь.