Андрей Калинин - Истребители над Голубой линией

2 мая 1943 года шестерка Як-1 под командованием капитана Г. Лапшина, прикрывая наземные войска в районе Крымской, заметила большую группу истребителей противника, которая занимала исходное положение для атаки. Летчик М. Куценко и его ведомый младший лейтенант В. Конобаев резко развернули свои самолеты навстречу ведущему вражеской группы, и, когда тот оказался на дистанции 40-50 метров, М. Куценко открыл по нему огонь. Фашистский самолет, оставляя за собой хвост черного дыма, резко пикируя, пошел к земле. Осмотревшись, М. Куценко заметил, что другой гитлеровский летчик пытается атаковать его справа. Развернувшись, Куценко пошел в лобовую атаку. Два летчика на большой скорости приближались друг к другу и вели яростный огонь. Столкновение двух машин казалось неизбежным. Когда самолет противника был на предельно малой дальности, Куценко дал еще одну очередь и закрыл глаза, отдав ручку управления энергично "от себя", чтобы сильнее нанести удар своим самолетом по машине гитлеровца. Но ожидаемого таранного удара не последовало. Открыв глаза, Куценко обнаружил, что его самолет находится в левом развороте и набирает высоту, истребитель противника беспорядочно падает, а в стороне фашистский летчик спускается с парашютом.

Тем временем еще один истребитель врага зашел в хвост В. Конобаеву. Михаил Куценко не растерялся и на этот раз, он атаковал вражеского летчика и меткой очередью сбил его. Это был третий фашистский самолет, сбитый отважным летчиком в одном бою.

В тот же день шестерка самолетов Як-1 под командованием старшего лейтенанта Н. Логвиненко прикрывала свои войска в районе станицы Крымской. Когда топливо было уже на исходе, показались три группы вражеских бомбардировщиков под прикрытием истребителей, общей численностью до 60 самолетов, летевшие к станице Крымской.

Советские летчики стремительно бросились на врага. В течение нескольких минут наши истребители сбили шесть самолетов, два из них уничтожил Н. Логвиеенко. Беспорядочно сбросив бомбы, фашистские летчики повернули обратно.

Особо отличился в майских боях летчик 402-го истребительного авиационного полка лейтенант А. Манукян. Он прибыл на Кубань в разгар воздушных боев - в апреле 1943 года - и с первых же боевых вылетов зарекомендовал себя отважным бойцом. В воздушных боях Манукян сбил несколько самолетов противника, за что был награжден орденом Красного Знамени.

2 мая 1943 года группа, в которой находился лейтенант Манукян вместе с другими летчиками, сопровождая бомбардировщики, над линией фронта была атакована истребителями противника, которые, разделившись на две группы, стремились связать боем наши истребители и нанести удар по бомбардировщикам. Но все их попытки оказались тщетными. Советские летчики-истребители защитили свои бомбардировщики, не подпустив к ним истребители врага. В этом бою лейтенант А. Манукян сбил два самолета.

3 мая после перегруппировки и ввода в бой свежих резервов войска Северо-Кавказского фронта прорвали оборону противника южнее станицы Крымской. Этому успеху способствовала советская авиация, особенно истребительная, прикрывавшая наступавшие войска и тыловые объекты. В течение дня было сбито 39 и подбито 14 самолетов противника. Успехи, одержанные 3 мая в боях на земле и в воздухе, вызвали новый боевой подъем советских воинов.

В этот день вновь отличились летчики 298-го истребительного авиационного полка.

Во второй половине дня группа истребителей под командованием Героя Советского Союза майора В. Семенишина прикрывала свои войска в районе хутора Верхнего Адагума, станиц Крымской и Абинской. Через три минуты после прибытия группы в районе прикрытия появился вражеский самолет, который, заметив советские истребители, резко развернулся и ушел на территорию, занятую немецкими войсками. Определив, что это разведчик, майор В. Семенишин предупредил своих ведомых о необходимости усилить наблюдение. Через 5-7 минут появились шесть истребителей противника и вступили в бой с советскими истребителями, пытаясь увлечь их из зоны прикрытия. Зная, что скоро появятся и бомбардировщики противника, В. Семенишин приказал всей группе не уходить из района прикрытия. И действительно, еще не кончился бой с "мессершмиттами", как показалась группа вражеских бомбардировщиков. Первыми атаку начали В. Дрыгин и его напарник сержант В. Александров. Им удалось частично расстроить боевой порядок "юнкерсов". Некоторые летчики противника стали беспорядочно сбрасывать бомбы. При повторной атаке парой сзади В. Дрыгин поджег один Ю-87, и тот приземлился в расположении наших войск. В ходе боя В. Дрыгин сбил еще один самолет противника, третий "юнкерс" был уничтожен летчиком В. Александровым.

Бомбардировщики врага повернули на свою территорию. В это время вражеские истребители получили подкрепление. В. Дрыгина атаковали два истребителя противника, в довершение всего у него кончились боеприпасы. Фашистам удалось поджечь советский самолет. Но Дрыгин на горящем самолете сумел перелететь линию фронта и только тогда выбросился с парашютом. Удар бомбардировщиков противника был сорван.

Активные и инициативные действия В. Дрыгина и его ведомого оказали решающее влияние на исход воздушного боя, в котором фашисты потеряли пять самолетов.

Этот беспримерный бой проходил на глазах бойцов фронта. Наблюдавший бой Маршал авиации А. Новиков отметил героизм отважных летчиков специальным приказом.

"3 мая, - говорилось в этом приказе, - пять наших истребителей... под командованием майора В. Семенишина в районе станицы Крымская встретила 12 вражеских бомбардировщиков под прикрытием истребителей и вступила с ними в бой. Своими смелыми атаками истребители рассеяли бомбардировщики противника и вынудили их сбросить бомбы неприцельно.

В этом бою отличился командир звена 298 иап старший лейтенант В. М. Дрыгин, который лично сбил два бомбардировщика врага и после упорного боя, будучи сам сбит, выбросился с парашютом и благополучно приземлился.

Приказываю:

1. Командиру звена 298 иап старшему лейтенанту Дрыгину В. М. за проявленные в воздушном бою мужество, смелость и отвагу присвоить воинское звание "капитан". Кроме того, Дрыгин В. М. мною награжден орденом Александра Невского.

2. Командующему 4 ВА представить мне для награждения отличившихся в бою 3 мая летчиков из группы Семенишина.

3. Приказ объявить всему летно-техническому составу ВВС Красной Армии"{14}.

В конце дня 3 мая авиационные части получили телеграмму Командующего ВВС Маршала авиации А. Новикова, принимавшего непосредственное участие в руководстве боевыми действиями советской авиации на Кубани.

"Герои-летчики! - говорилось в телеграмме. - Сегодня наши наземные войска и танки успешно прорвали оборону противника и развивают успех. Ваша задача - меткими ударами по противнику и надежным прикрытием наших наступающих войск с воздуха обеспечить победу над врагом. Сегодня с утра вы действовали хорошо. Уверен в ваших силах и победе. Помните, кто дерзок в бою, тот всегда побеждает"{15}.