Алексей Шишов - 100 великих полководцев Средневековья

Кантакузин заключил с сербским царем союзный договор против правящего императора. Стефан Душан вновь пошел походом на византийскую Македонию, разоренную последними войнами. Царские войска взяли крепостные города Воден и Мелник на юге македонских земель.

Вскоре во внешнеполитической ориентации Сербского царства все поменялось местами. Иоанн Кантакузен получил поддержку турок-сельджуков, укрепился в азиатских провинциях Византии и порвал отношения со Стефаном. Тому теперь пришлось идти на союз с императором Иоанном V, который удерживал за собой Константинополь.

Заключенный союз не помешал Стефану Душану заметно расширить территорию своего царства за счет европейских владений Византийской империи. Его войска заняли почти всю современную Албанию и завершили завоевание Македонии. В 1345 году сербы овладели городом-крепостью Сером, гарнизон которого оказал им упорное и длительное сопротивление.

При всех успехах сербы во второй раз не смогли овладеть хорошо укрепленной Фессалоникой на берегу Эгейского моря. Только теперь ее защищали не византийские наемники, а сами горожане, которые в ходе восстания против константинопольского императора провозгласили родной город независимым государством с республиканским правлением.

Завоевание Македонии и Албании стало важной вехой в биографии Стефана Душана. В 1345 году он торжественно провозгласил себя «царем сербов и греков». В следующем году сербский архиепископ без согласия Константинополя был провозглашен патриархом.

Созданное Стефаном Душаном Сербо-Греческое царство было крупным для Европы государством. В него вошли большая часть современной Сербии, Герцеговины, Черногория, Македония, Албания, Эпир, Акарнания, Фессалия, Этолия. Греческие области были присоедены к царству последними.

Теперь венценосец из Неманичей поставил перед собой новую цель – завоевать балканские владения Византийской империи и стать «царем ромеев». Сербская армия, одержавшая под водительством Стефана Душана немало побед, пополняется новыми силами. Вскоре она начинает серию успешных походов, хорошо продуманных и обеспеченных.

Удары наносятся по коренным северным греческим областям – Эпиру, Фессалии, Акарнании. Боевые действия ведутся в горных условиях, которые не позволяют развернуться многотысячным войскам. Войска царя Стефана Душана совершают быстрые переходы, часто ставя византийцев в затруднительное положение. К 1348 году эти греческие земли были окончательно завоеваны Сербией.

Затем сербский монарх-полководец решил овладеть и самим Константинополем. Но попытка заключить военный союз с Венецианской республикой, обладавшей в то время сильнейшим флотом на Средиземном море, успеха не имела. Венеция не пошла на предложенный союз, поскольку не желала непомерного усиления «царя сербов и реков», покушавшегося теперь на византийскую императорскую корону. Кроме того, она боялась появления еще одного сильного соперника в восточной части Средиземноморья.

В Константинополе после получения известия о том, что союз Сербии и Венеции не состоялся, вздохнули свободно. Константинополь, окруженный мощной каменной стеной, был уязвим со стороны бухты Золотой Рог. Противника, не обладавшего сильным военным флотом, многолюдная столица Византийской империи могла не опасаться.

За время своего царствования Стефану Душану пришлось воевать не только с Византией, но и с другими соседями – Боснией и Венгрией. Но эти войны успешными для Сербии не стали. Столкновения с Боснией проходили за обладание приморской областью Хум на реке Неретве, потерянной сербами еще при правителе Стефане Дечанском.

Войны с Венгрией больше напоминали пограничные воруженные конфликты. Венгры хотели завладеть городом Рудником с его богатыми рудными разработками. Они нападали обычно в те годы, когда царские войска отвлекались на борьбу с византийцами. И у сербов больших воинских сил для защиты Рудника не находилось.

Сербы, в свою очередь, желали закрепиться на равнинных берегах рек Дунай и Савва и овладеть городом Белградом (ныне столица Сербии) и областью Мачвой. Но в итоге нескольких небольших войн стороны сохранили за собой старое начертание линии государственной границы.

Воинственный сербский царь Стефан Душан ушел из жизни неожиданно в 1355 году. Сменивший его на престоле сын Урош V по прозвищу Безумный не смог ни упрочить, ни удержать от неизбежного исторического разпада Сербско-Греческое царство. Оно после смерти своего создателя стало достоянием истории.

Эмир, олицетворивший собой последние завоевания монголов в Азии и доказавший свою верность традициям Чингисхана

Эмир империи Тимуридов Тимур

Тимур – сын бека из тюркизированного монгольского племени барлас – родился в 1336 году в Кеше (современный Шахрисаб, Узбекистан). Его отец имел небольшой улус. Имя среднеазиатского завоевателя происходит от прозвища Тимурленг (Тимур Хромец), что было связано с его хромотой на левую ногу.

В 1361 году он поступил на службу к хану Тоглуку – прямому потомку Чингисхана. Скоро Тимур стал советником ханского сына Ильяса Ходжи и правителем (наместником) кашкадарьинского вилайета во владениях хана Тоглука. К тому времени у сына бека из племени барлас уже был собственный отряд конных воинов.

Попав в опалу, Тимур со своим отрядом в 60 человек бежал за реку Амударью в Бадахшанские горы. Там он усилился. Хан Тоглук отправил в погоню за Тимуром тысячный отряд, но тот, попав в хорошо устроенную засаду, в бою был почти полностью истреблен воинами Тимура-хромца.

Собравшись с силами, Тимур заключил военный союз с правителем Балха и Самарканда эмиром Хусейном и начал войну с ханом Тоглуком и его сыном-наследником Ильясом Ходжой. Войска противников состояли преимущественно из воинов-узбеков. На стороне Тимура выступили туркменские племена, давшие ему многочисленную конницу.

Скоро он объявил войну и своему союзнику – самаркандскому эмиру Хусейну – и одержал над ним победу. Тимурленг захватил Самарканд – один из крупнейших городов Средней Азии – и активизировал военные действия против сына хана Тоглука. Войска того насчитывали (по преувеличенным данным) около 100 тысяч человек, но 80 тысяч из них составляли гарнизоны крепостей и в полевых сражениях почти не участвовали.

Конный отряд Тимура насчитывал всего около двух тысяч человек, но это были испытанные воины, спаянные железной дисциплиной. В ряде боев Тимур-хромец нанес поражения ханским войскам, и к 1370 году их деморализованные остатки отступили за реку Сыр.