Елена Коровина - Великие пророчества. 100 предсказаний, изменивших ход истории

Столица была сражена грустной красотой «финской звезды». Именно так назвал Аврору Николай I, соблаговоливший заинтересоваться ее судьбой. И через месяц барышня Шернваль стала фрейлиной ее императорского величества.

И тут же объявился Муханов. Даже сделал предложение. Что ж, с 5 тысячами жалованья фрейлины Аврора стала для него завидной невестой. Но за день до венчания случилась трагедия – Муханов, напившись на мальчишнике, отправился гулять по ночному Петербургу и простудился. Через несколько недель он умер. Все это время Аврора просидела у его постели. А когда появилась в свете, услышала: «Роковая красавица! Приносит несчастье…» И все отвернулись – кто со страхом, кто с брезгливостью.

Тут же вспомнили, что бесшабашный Муханов был не первой жертвой роковой Авроры. Что за неприступной красавицей уже тянется шлейф смертей. Еще в Гельсингфорсе она была обручена, но ее жених внезапно скончался. А потом подающий надежды молодой ученый Карл Маннергейм сделал ей предложение. Она все не решалась его принять. Тогда юноша уехал в Германию и… там умер. Потом в красавицу был влюблен известный поэт Баратынский, но и ему чувство не принесло радости. Словом, как шептали Демидову светские сплетники: «Эта девица губительна для мужчин – она всем приносит несчастье!»

Но Павел Николаевич Демидов не поверил. Да и не до того было: жениться на «финской звезде» Демидову посоветовал сам император Николай I. Да и не посоветовал – приказал! «Хочу, чтобы ты, Демидов, женился на барышне Шернваль! – хмыкнул властитель России, который и сам пытался обхаживать «ледяную Аврору», но получил от ворот поворот. – Мадемуазель Шернваль, конечно, хладная барышня, зато ты у нас человек горячих кровей. Твой батюшка, кажется, из уральских купцов-оружейников род ведет? – Снова усмешка. – У тебя самый большой капитал в России, у Шернваль – самая блистательная красота. Вы будете отличной парой. Глядишь, ледяная дева станет помягче, а ты остепенишься, перестанешь по Европам мотаться!»

Что ж, Павел тогда отлично понял, что император хочет привязать его, Демидова, к семье в России, боится, что Павел снова укатит в Европу и растратит там свое баснословное состояние. А так – жена. Куда от нее денешься?

Правда, сам Демидов удивлялся – неужели император верит, что кто-то сможет удержать Демидова в заснеженном и промозглом Петербурге? Но увидел Аврору на балу и сам перестал торопиться в Европу. Больше того, пообещал поддержку и матери, и сестре, и даже отчиму Авроры. Вот и свадьбу согласился справить в их гельсингфорсском доме. Только счел дом скромным и привез на 14 подводах все свое – от мебели до слуг. Вот и подарки дарит – самые дорогие…

Аврора взглянула на шкатулку. Господи, она же из золота с платиной! Если такова шкатулка, что же внутри? Девушка открыла и застыла на месте.

На черном бархате лежало четырехрядное ожерелье из отборного жемчуга. Каждая жемчужина – величиной с лесной орех. И посредине ожерелья – огромный алмаз. Неужто знаменитый «Санси» – седьмой по величине в мире? Так вот что имел в виду жених, говоря, что она – самая богатая женщина. Ведь бриллианты такой величины есть только у нескольких королевских особ.

…Демидов проснулся от тупой боли. Мутным взглядом обвел спальню и увидел в ногах кровати крошечную фигурку. Три недели назад он упал с лошади, нелепо повредил ногу, начал стонать по ночам. И вдруг обнаружил: жена стала дежурить у его постели. Вот и сейчас вскочила – кинулась растирать ногу.

Павел Николаевич вспомнил, как Аврора стояла на венчании – отстраненная, будто все это ее мало касалось. И даже знаменитый «Санси» искрился на ее груди каким-то холодным блеском. А потом, вечером, гуляли пышную свадьбу – самую грандиозную за всю историю Гельсингфорса. Над городом расцветали фейерверки. Из специально устроенных фонтанов ключом било шампанское. Но и тогда Аврора осталась ко всему равнодушна. И вот – кто бы предположил, что она станет самоотверженно выхаживать мужа?

Пальцы Авроры легко и нежно коснулись больной ноги. Не могла же она рассказать ему, как испугалась, когда слуги внесли его в дом. Как вспомнила страшные слова: «Роковая красавица!» И как объяснить мужу, что за короткое время она так к нему привязалась?..

Он оказался совсем не таким, как ей рассказывали. Говорили, что Демидов, как истинный богач, мот и кутила, презирает всех, никого в грош не ставит. А он оказался внимательным, добрым, даже смешливым. «Право, иди спать! – мягко сказал Демидов. – Мне лучше».

Аврора робко улыбнулась. У Павла сердце зашлось: как же она красива, когда улыбается! Все бы отдал, только бы она улыбалась чаще. Вот так и узнаёшь, нелепо лежа посреди ночи с больной ногой, что влюбился в собственную жену. А ведь женился почти по приказу императора. Чистая авантюра была – и вдруг любовь? Не поздно ли – в 38 лет?

Он забросил все свои компании. В дом никого не звал, потому что помнил свои грубые и глупые слова. Боялся, вдруг Аврора и впрямь будет сидеть на своей половине, когда придут гости. Проводил с женой каждую свободную минуту, дарил подарки и драгоценности. Но как сказать ей о любви?

Павел Николаевич взял со стола бумагу и карандаш. В эту ночь он написал свое первое стихотворение. Рондо о любви – для своей жены.

С тех пор она улыбалась все чаще – хрустальная красавица оживала. Демидов не переставал изумляться ее почти детскому обаянию. Это же чудо, что среди сплетен и фривольного поведения двора сохранилась такая скромница! Она даже знаменитый алмаз носила не открыто, а пряча его то за отворот кофточки, то за шаль, то за шейную косынку. Любая женщина гордилась бы таким умопомрачительным богатством. А странная Аврора только улыбалась: «Мне все равно, сколько он стоит. Он – просто талисман нашей любви. И я не хочу, чтобы чужие люди его видели». Ну, как не поверить в чудо любви? Ведь когда спустя два года после свадьбы у них родился сын, Аврора даже назвала его Павлушей в честь мужа.

Однако в марте 1840 года Павел Николаевич простудился. Начался жар, кашель. Больше месяца его трепала лихорадка. Аврора сидела у постели, не выпуская из рук его слабеющих пальцев. О чем она думала? Что все повторилось – и Павел умирал от воспаления легких так же, как когда-то Муханов? О том, что это она, тихая Аврора, стала невольной роковой женщиной для любимых мужчин? Или виновата была не она, а проклятое пророчество мерзкой старухи? Но что Авроре до колдуний – она ненавидела себя! И однажды, спустя неделю после похорон Павла Демидова, верный слуга с ужасом обнаружил на туалетном столике Авроры склянку с каким-то снадобьем, которое она собиралась выпить. С тех пор слуги ходили за хозяйкой по пятам – боялись, как бы та не наложила на себя руки.