Петр Образцов - Никола Тесла. Ложь и правда о великом изобретателе

Однако распростившись с европейским Эдисоном, изобретатель потерял и средства к существованию. А жить-то надо. И поначалу он решил было отправиться в крупнейшую славянскую страну, Российскую империю, тоже приступившую к электрификации и телефонизации. К тому же русские ученые внесли заметный вклад в электротехнику, чего стоит та же «свеча Яблочкова», освещавшая российский павильон на Всемирной парижской выставке («русский свет»). Однако его отговорил один из менеджеров покинутой им компании, симпатизирующий Тесле мистер Бачелор. Да и другие руководители компании были не прочь заслужить похвалу начальства, переправив в Штаты к Эдисону безусловно выдающегося специалиста (а не присвоили ли они премиальные денежки Теслы, кстати?). Так что вскоре Никола имел на руках рекомендацию, подписанную Бачелором, в которой и была написана знаменитая фраза, вошедшая во, все биографии Теслы, сербские и хорватские энциклопедии и выбитая на памятной доске на одном из европейских домов, в котором недолго проживал Никола. Вот эта фраза, адресованная Томасу Эдисону: «Я знаю двух великих людей, один из которых Вы, а второй — этот молодой человек». Мистер Бачелор привел еще один аргумент против переезда в Санкт-Петербург — он обратил внимание Теслы, что сам знаменитый Яблочков совсем недавно перебрался именно из столицы Российской империи именно в Париж. А вы, мол, собираетесь ехать из Парижа в Санкт-Петербург, какая нелепость. С этим аргументом трудно не согласиться и сегодня.

Если совет не ехать в Санкт-Петербург был Баче-лором действительно дан, что известно из бумаг самого Теслы, то знаменитая фраза никогда не была обнаружена в письменном виде и существует исключительно как предание. Тем более что рекомендовать письменно Теслу мистеру Бачелору необходимости не было, он работал и в Америке непосредственно с Эдисоном уже после знакомства с Теслой и вполне мог высказать свое мнение о юноше устно. Как все-таки много различных легенд ходит о Целиком электротехнике! Даже странна, что ему приписывают только лишь марсианское происхождение. По мне так не ближе, чем с туманности Андромеды. Хотя балканская дыра Смилян не намного ближе.

Ну хорошо, Тесла решил ехать а Америку, но на какие деньги? Сначала надо добраться на поезде в портовый город Гавр, но это небольшие деньги. Зато билет на пароход Гавр — Нью-Йорк стоит уже недешево. Компания и Бачелор выдали рекомендации и после этого умыли руки. Тесле пришлось продать какие-то личные вещи и книги, денег еле-еле хватило. Догадался ли он в этот раз поиграть на бильярде, мы не знаем, хотя случай был самым подходящим. В общем, весной 1884 года Никола должен был сесть на среднего размера пароход, отправляющийся в Севере-Американские Соединенные Штаты.

Так просто? Это не для Теслы. На перроне вокзала Сен-Лазар, с которого отправляются поезда в Гавр, у Теслы натуральным образом похищают остатки вещичек (те, что он не продал), кошелек с деньгами и оба билета — до Гавра и на пароход до Нью-Йорка. Никола вскочил в отходящий поезд и на оставшиеся в карманах сантимы купил билет у кондуктора, до Гавра хватило. А в порту убедил хозяина судна, что билеты стащили, но место наверняка останется незанятым — так и вышло, и незадачливый изобретатель с комфортом отбыл в Новый Свет.

С комфортом, но без денег, в том числе на пропитание в дороге. Урча животом, бедняга прятался в каюте и появлялся на палубе лишь изредка, хотя его немногочисленных прогулок хватило, чтобы долговязого странноватого пассажира заметил капитан. Объяснившись с Теслой и поразившись его интеллектуальным способностям, капитан пригласил безбилетного пассажира участвовать в обедах за своим столом, и тот не стал отказываться. Однако поскольку Никола обладал свойством попадать в самые дурацкие истории, на последней части пути капитан отказал ему от совместной трапезы. Тесла умудрился оказаться в центре драки матросов, в которой сам никакого участия не принимал, однако капитан решил обратное. В Нью-Йорке Тесла спустился по трапу с 4 (четырьмя) центами в кармане. Иммиграционное ведомство в Америке тогда спокойно разрешало приезжать и работать в стране любому иммигранту, лишь бы у него было где остановиться и были хоть какие документы, а у Николы они лежали в правом кармане пиджака и, по счастью, не были украдены вместе с кошельком, который изобретатель наивно положил в боковой карман. Однако, если при определенных обстоятельствах можно было попасть на пароход без билета, то без денег прокатиться на извозчике в городе «желтого дьявола» невозможно. У Николы был адрес родственника друга (или друга родственника, это осталось неясным), и Никола пошел туда пешком, пряма по Бродвею. Далее — опять легенда, которых так много в биографии будущего великого ученого.

На углу Бродвея и 11 — й улицы (сейчас здесь рядом дешевый магазин всего-всего, в котором раньше отоваривались советские командировочные, а недавно и я с подачи скаредного Кенжеева прикупил отличную кожаную куртку за 99 долларов) он обратил внимание на небольшую мастерскую с открытой дверью. Было видно, что вспотевший хозяин безуспешно пытается запустить динамо-машину, гордо возвышающуюся в центре помещения. Естественно, Тесла вмешался, что-то там подкрутил, здесь отвинтил, сюда присобачил — и да будет свет! Генератор заработал, и зажглась дуговая лампа, между прочим, американская копия «свечи Яблочкова», который по российской безалаберности не догадался получить американский патент. Впрочем, теория Эфроимсона о сцепленности генов говорит, что если бы он не был безалаберным, то не был бы и блестящим электротехником. И наоборот.

Что американцы особенно уважают, так это профессионализм. И не скупятся оплачивать качественно проведенную работу, даже если заранее об оплате и не договаривались. Так что Тесле пришлось взять у хозяина мастерской аж (20) двадцать долларов, которые тот предложил ему в порыве щедрости. Это сейчас 20 долларов не деньги, так. два кило буженины. А в те годы можно было спокойно пообедать в ресторане за 20 центов. Правда, ресторанами в Америке называют то, что у нас зовется русским словом фастфуд, но еда там вполне приличная. И очень чисто, что для Теслы всегда было крайне немаловажно.

Это был первый гонорар изобретателя в США. Переночевав у родственника друга (или друга родственника), на следующий день Никола отправился прямиком в главную контору компании Эдисона на Пятой южной авеню. Сам великий Томас Алва Эдисон принял его только потому, что полностью доверял рекомендациям Бачелора, а письмо этого мистера также не досталось ворюгам на вокзале Сен-Лазар.

Будучи все-таки не совсем в ладу с приличиями и пониманием, где чего можно говорить, наш в общем-то тогда провинциальный изобретатель немедленно стал излагать Эдисону принципы и схемы электродвигателя переменного тока. Как если бы директору французского ресторана кандидат в повара начал объяснять преимущества итальянского пармезана перед камамбером. Использующий и зарабатывающий исключительно на постоянном токе Эдисон, естественно, разозлился, сделал Тесле выговор, но на работу все же взял, положив минимальный оклад жалованья. Служить Николе предстояло инженером по ремонту электродвигателей и генераторов, разумеется, постоянного тока. Какая издевка!