Джекоб Эббот - Пирр. Царь Эпира

Среди прочих даров Пирр получил две парные воловьи упряжки от близкого друга Неоптолема Гелона. Похоже, что в те времена существовала традиция, по которой цари передавали подарки своим приближенным, и некий виночерпий по имени Миртил попросил Пирра отдать ему этих волов. Пирр отклонил просьбу Миртила, но впоследствии подарил волов другому придворному. Миртил обиделся и начал жаловаться друзьям на царя. Почувствовав недовольство Миртила, Гелон пригласил его на ужин и в интимной обстановке попытался еще больше разжечь неприязнь Миртила к Пирру. Когда Гелону показалось, что он достиг своей цели, он предложил Миртилу поддержать заговор Неоптолема и отравить Пирра. Он убеждал, что Миртил, как виночерпий, может легко, не навлекая на себя подозрений, отравить царя да еще получить от Неоптолема щедрое вознаграждение. Миртил вроде бы с готовностью пообещал примкнуть к заговору и сыграть предназначенную ему роль. Когда ужин подошел к концу, Миртил, покинув Гелона, направился прямиком к Пирру и доложил о заговоре.

Пирр не стал спешить с ответом, ибо прекрасно понимал, что пока Гелона можно обвинить лишь в намерении совершить убийство и он будет все отрицать. Все сведется к слову Миртила против слова Гелона, и беспристрастный суд не сможет выяснить правду. Поэтому Пирр счел разумным, прежде чем перейти к решительным действиям, собрать дополнительные доказательства измены Гелона. Он приказал Миртилу и дальше делать вид, будто тот одобряет план заговорщиков, и предложить Гелону пригласить на ужин другого виночерпия по имени Алексикрат, дабы и его вовлечь в заговор. Алексикрату следовало с готовностью принять предложение присоединиться к заговору. В этом случае Пирр получил бы двух свидетелей измены Гелона.

Однако случилось так, что необходимые улики против Гелона нашли и без хитрости. Когда Гелон доложил Неоптолему, что Миртил согласился отравить Пирра, Неоптолем так сильно обрадовался возможности вернуть власть своему семейству, что не смог сдержаться и поделился планом заговора с некоторыми родственниками, в том числе и со своей сестрой Кадмией. Рассказывая о заговоре во время ужина с Кадмией, Неоптолем полагал, что никто их не слышит, однако в углу комнаты на ложе, повернувшись лицом к стене, лежала, как казалось, спящая служанка. Только на самом деле женщина не спала. Она лежала не шевелясь, не издавая ни звука, но на следующий же день явилась к Антигоне, жене Пирра, и сообщила об услышанном. Пирр счел улики против Неоптолема неопровержимыми и вознамерился принять решительные меры против заговорщиков. Он пригласил Неоптолема на пир и зарезал ничего не подозревающего соправителя прямо за столом. С тех пор Пирр стал править в Эпире единолично.

Пирру в ту пору было около двадцати трех лет. При всей скромности в личной жизни он был чрезвычайно честолюбивым, а потому стал подумывать о расширении подвластных ему территорий. Такие возможности вскоре представились. Кассандр, объявивший себя царем Македонии, умер примерно тогда, когда Пирр утвердился на эпирском троне. У Кассандра осталось два сына: Александр и Антипатр. Сразу же после смерти отца братья поссорились, поскольку каждый претендовал на царство. Антипатр оказался сильнее, и Александр, поняв, что не справится с братом без посторонней помощи, послал гонцов одновременно и к Пирру, и к Деметрию в Фессалию. Оба царя обещали помочь, однако Деметрия отвлекли другие дела, в то время как Пирр, возглавив армию, приготовился перейти границу.

Этот поход знаменует начало важного периода в жизни Пирра, ибо впервые он, и только он командовал армией. Ведь во всех прежних битвах Пирр был всего лишь одним из военачальников, действовавших по приказу свыше, теперь же он стал суверенным правителем, возглавляющим собственную армию, и ему не надо было ни перед кем отчитываться. Не только его красивая внешность и сила, но в первую очередь прекрасное владение всеми видами военного искусства, забота о воинах, безусловное благородство и щедрость вызывали глубокое уважение и восхищение.

В лагере о нем рассказывали бесконечные истории, в которых восхвалялись его ум, рассудительность и сила духа, столь частые спутники величия. Как-то одного из воинов обвинили в том, что он часто плохо отзывается о Пирре. Естественно, обидчика предложили достойно наказать. «Нет, – сказал Пирр, – пусть лучше остается здесь и бранит меня перед немногими. Если мы прогоним его, он разнесет дурную славу обо мне по всему свету». В другой раз несколько человек, напившись на пиру, стали критиковать какой-то поступок Пирра. Их призвали к ответу. Пирр спросил, правда ли они плохо отзывались о своем повелителе. Те признались, добавив при этом: «Мы могли бы наговорить и больше, если бы больше выпили». Пирр рассмеялся и отпустил обвиняемых, не наказав их. Эти и подобные проявления великодушия много говорят о характере полководца, что производил благоприятное впечатление на его подчиненных.

Пользуясь доверием и любовью своих воинов, демонстрируя личное мужество в битвах, Пирр почти всегда одерживал победы. Преследуя отступающие войска Антипатра, он отвоевывал все больше территорий для Александра, оставляя в захваченных городах свои гарнизоны для их защиты. Вскоре стало ясно, что Антипатр будет изгнан из страны, а на престол взойдет Александр.

В этот критический момент некоторые союзники Антипатра, осознав, что врага не одолеть силой, замыслили добиться успеха хитростью. Они прекрасно знали, сколь сильно Пирр уважает и почитает Птолемея, царя Египта и своего тестя, и сфальсифицировали письмо к Пирру от имени Птолемея. В этом письме Птолемей якобы убеждал зятя заключить мир с Антипатром и покинуть Македонию, за что Антипатр заплатит ему три сотни талантов серебра.

В древности осуществить подобный обман было гораздо легче, чем сейчас, ибо письма обычно писали специально обученные писцы и невозможно было определить подлинность послания по почерку. Пирр, однако, обнаружил обман сразу же. Письмо начиналось словами: «Царь Птолемей приветствует царя Пирра», тогда как подлинные письма Птолемея зятю всегда начинались словами: «Отец приветствует сына».

Жестко высказав порицание мошенникам, Пирр, однако, рассмотрел предложение и даже вступил в переговоры, надеясь уладить конфликт полюбовно. Однако переговоры не дали желаемых результатов, и военные действия продолжались до тех пор, пока на троне не утвердился Александр, после чего Пирр и вернулся в свое царство. В награду он получил от Александра часть Македонии, занимавшую побережье Адриатического моря к северу от Эпира. Казалось бы, разногласия улажены и воцарился долговременный мир.