Степан Красовский - Жизнь в авиации

- Вы знаете, что советские войска вступили в Прагу?- спросил маршал.

- Да. Об этом донесли воздушные разведчики.

- А известно ли вам, какие части вступили в город: наши или части четвертого Украинского фронта?

- Нет, отличить войска одного фронта от войск другого с воздуха нельзя.

- Тогда пошлите своих летчиков в Прагу, пусть установят, чьи войска находятся в городе.

Командиру 1-го штурмового корпуса было приказано с рассветом выслать самолет в Прагу. Через два часа с этой же целью был выслан второй самолет. Командующий фронтом ждал донесения. Через каждые пять минут связывался с аэродромами, но самолеты не возвращались. Тогда пришлось послать еще несколько машин. Результат тот же. Куда исчезают самолеты? Наконец я доложил маршалу:

- Летчики из Праги не вернулись.

- Вот и доверь вам, авиаторам, выполнение серьезной задачи... Ну да ладно. Все уже известно: в Праге Рыбалко и Лелюшенко.

На следующий день мы поехали в Прагу. Чехословацкий народ и советские воины торжествовали победу над общим врагом.

Танкисты, пехотинцы, летчики 1-го Украинского фронта с честью выполнили великую освободительную миссию. Они вовремя пришли на помощь восставшему населению Праги. Чехословацкий народ с большой радостью встречал части Красной Армии. Мне никогда в жизни и ни в какой другой стране не приходилось видеть такого искреннего дружелюбия, с которым относилось население к нашим воинам. Советские солдаты и офицеры отвечали чехословакам такой же любовью.

Первым делом я отправился на Пражский аэродром. Среди разбитых самолетов противника были найдены семь наших совершенно исправных "илов", которые накануне вылетели на разведку. Экипажей не было. Охранял машины один из воздушных стрелков.

- Где летчики? - спросил я сержанта.

И тут я узнал, как и почему наши машины, вылетевшие на разведку, остались на Пражском аэродроме. Первый же самолет был встречен жителями с ликованием. Попытка летчика добраться к центру города, чтобы узнать, чьи войска вступили в Прагу, оказалась безуспешной. Сотни людей обнимали его, угощали, каждый хотел посмотреть на первого советского авиатора, прилетевшего в Прагу. Летчику так и не удалось освободиться из дружеского плена. То же самое произошло и с другими экипажами.

10 мая в район Праги перелетели авиационные соединения 2-й воздушной армии, а вместе с ними и 1-я чехословацкая смешанная авиационная дивизия под командованием Л. Будина, разместившаяся на аэродроме Альбрехтички. Одновременно в Прагу вступили части 1-го чехословацкого армейского корпуса. Л. Свобода был назначен на пост министра национальной обороны Чехословакии. Командиром корпуса стал генерал К. Клапалек, а в должность начальника штаба вступил генерал Б. Ломский, ныне министр национальной обороны Чехословакии.

Наступила полоса торжеств: прием у чехословацкого правительства в честь представителей советского командования; товарищеский ужин в штабе фронта по поводу победоносного завершения войны; празднование юбилея одного из соединений воздушной армии; встреча с представителями союзного командования...

Первый раз американские генералы приехали к нам в гости 5 мая. Маршал И. С. Конев в связи с визитом устроил обед, на который пригласил всех командующих армиями. В зал вошел маршал Конев вместе с американцами. Он представил нам каждого из них: Омара Бредли - командующего 12-й группой армий, Левена Аллена - его начальника штаба, Кортни Ходжеса - командующего 1-й американской армией, Хойта Ванденберга - командующего 9-й тактической воздушной армией,..

Обстановка была непринужденной. Велись разговоры о войне, о разгроме фашизма. Напротив меня за столом сидел X. Ванденберг - довольно молодой, энергичный генерал, сторонник тактической авиации и противник стратегической. О результатах действий последней в Европе он говорил довольно сдержанно, по крайней мере не в том восторженном тоне, в каком были написаны газетные сообщения.

Через две недели состоялся ответный визит. Я летел в Висбаден на одном самолете с Ванденбергом. В окно "Дугласа" были видны разрушенные немецкие аэродромы, стоянки которых усеяны остовами сожженных самолетов. Показывая на один из аэродромов, Ванденберг сказал:

- Удары по аэродромам - самый верный способ завоевания превосходства в воздухе!

Я согласился с ним, да и как не согласиться, если сотни раз этот вывод был проверен на боевой практике...

Война завершена. Близилась пора расставаний с боевыми соратниками.

В разное время сражались в нашей армии многие прославленные части и соединения. Их личный состав внес достойный вклад в завоевание победы над немецко-фашистскими захватчиками.

Летчики 2-й воздушной совершили в годы войны триста сорок восемь тысяч боевых вылетов и провели более шести тысяч воздушных боев, уничтожив при этом свыше семи тысяч самолетов противника. В нелегкой борьбе они вырвали у врага инициативу и стали хозяевами неба.

Родина высоко оценила ратный труд авиаторов. Шестьдесят пять авиационных соединений и частей получили гвардейские звания, сто двадцать пять - почетные наименования. Тридцать семь раз Верховный Главнокомандующий объявлял благодарность личному составу нашей армии. Двести восемьдесят один летчик, штурман и стрелок-радист стал Героем Советского Союза, семнадцати лучшим из лучших Золотая Звезда Героя вручалась дважды. Высокого звания трижды Героя Советского Союза удостоился А. И. Покрышкин.

Своими успехами соединения и части армии обязаны мудрому руководству Коммунистической партии, умело направлявшей действия авиаторов, сплачивавшей их под своими знаменами. Никогда, даже в самые трудные дни, у нас не было никаких сомнений в том, что победа будет завоевана.

Все мы чувствовали всенародную заботу о воинах-фронтовиках. Крепкая связь фронта с тылом проявлялась постоянно. Трудящиеся различных городов страны поддерживали переписку со многими частями и соединениями. К нам неоднократно приезжали делегации рабочих и колхозников. Летчики и техники, получая на авиационных заводах новые самолеты, испытывали на себе трогательную любовь советских людей к защитникам Родины, видели, как в самых трудных условиях создавались для них боевые машины.

Авиаторам 2-й воздушной довелось сражаться с врагом под руководством видных советских военачальников. Командующие фронтами генерал Н. Ф. Ватутин и Маршалы Советского Союза Г. К. Жуков и И. С. Конев глубоко вникали во все вопросы деятельности авиационных частей и соединений, хорошо понимали их нужды и всегда проявляли о них заботу.

Нельзя не отметить добрым словом и многих наших авиационных начальников. Командующий Военно-Воздушными Силами Главный маршал авиации А. А. Новиков, его заместители маршалы авиации Ф. Я. Фалалеев, Г. А. Ворожейкин, генерал А. В. Никитин были частыми гостями в нашей воздушной армии. Они помогали нам добрым советом, делились своим большим опытом работы, усиливали армию новыми самолетами, подготовленными экипажами.