Майкл Лэннинг - 100 великих полководцев

Поражение в Америке, как и вынужденный вывод войск с континента, так скверно повлиял на моральный дух и боеспособность английской армии, что некогда горделивых офицеров в красных мундирах наблюдатели теперь именовали «стариками», а солдат — «олухами». Остаток своей карьеры Эберкромби посвятил восстановлению дисциплины среди рядовых и профессионализма среди офицеров.

В 1795 г. Эберкромби возглавил Вест-Индскую экспедицию и отплыл в район Карибского моря для захвата островов, оккупированных французами. За время двухлетней кампании Эберкромби освободил от французов английские гарнизоны на Сент-Винсенте, захватил Сент-Люсию, Демерару и Тринидад, а также реорганизовал английскую оборону на Гренаде. Помимо этих побед, он также восстановил нормальную дисциплину и очистил свое войско от нечестных или неквалифицированных офицеров. Он также позаботился о личном составе, заменив традиционную шерстяную форму легкой тропической, хлопковой. Также Эберкромби заботился о развитии полевой медицины и гигиены.

С 1797 по 1799 г. Эберкромби командовал британскими силами в Ирландии, а потом отправился в Нидерланды для участия в англо-русской кампании. В 1800 г. он принял командование английскими войсками в Средиземноморье и захватил Менорку. Потом Эберкромби провел продолжительные военные учения и 8 марта 1801 г. высадился у Абукира, в Северной Африке, с четырнадцатью тысячами пехотинцев, тысячью кавалеристов и шестьюстами орудиями. Это была самая удачная из десантных операций, осуществленных до сих пор.

21 марта у Александрии англичане вступили в бой с сильным французским войском. Дело кончилось победой хорошо подготовленной и дисциплинированной английской армии. Несмотря на возраст и слабеющее зрение, Эберкромби не раз сам вел за собой людей под огнем противника. Уже в конце этой битвы он был ранен в бедро выстрелом из мушкета. Эта рана вызвала осложнения, от которых он уже не смог оправиться. Эберкромби скончался 28 марта 1801 г. на борту корабля «Фоудройант» и похоронен на Мальте.

Может быть, лучше всего о характере Эберкромби свидетельствуют слова, сказанные им после того, как он был смертельно ранен. Он спросил санитара, оказывавшего генералу первую помощь: «Что это вы подложили мне под голову?» Тот ответил, что это всего-навсего солдатское одеяло. Старый генерал пришел в негодование: «Всего-навсего?! Сейчас же верните одеяло солдату!»

Лишь десятилетие спустя британские военные смогли по-настоящему оценить, чем был для них Эберкромби, превративший деморализованную, небоеспособную армию в такую, которая смогла победить при Ватерлоо. Многие английские офицеры времен наполеоновских войн были его учениками, и они оказались достойными своего учителя. Веллингтон (№ 22) победил в битве при Ватерлоо с армией, которую Эберкромби принял у «стариков» и «олухов», превратив ее в лучшую в мире.

Эберкромби проявил ум и проницательность, необычные для офицеров своего поколения. Благодаря этому он заслужил уважение вышестоящих, а его забота о подчиненных принесла ему любовь солдат.

Эберкромби служил в период локальных войн, а потому не добился той славы, что снискали себе полководцы, служившие в более «исторические» времена. Но благодаря его самоотверженности и профессионализма, в британской армии появились Веллингтон и ему подобные, вошедшие в историю.

Мао Цзэдун создал Коммунистическую партию Китая, военным путем захватил власть в самой населенной стране мира и вдохновил коммунистические движения во многих странах. С помощью как прямых действий, так и распространения своих идей в мире он стал крупнейшим коммунистическим лидером и одним из самых значительных политических деятелей и полководцев XX в., оказавших влияние на ход истории.

Хотя Мао выступал от имени бедняков, сам он родился в 1893 г. в зажиточной крестьянской семье в деревне Шаошань (провинция Хунань). Поэтому у него были в детстве хорошие условия жизни и возможности для получения образования. Он изучал политическую и военную историю, включая деяния Вашингтона (№ 1), Наполеона (№ 2), Петра Великого (№ 17), а также труды своего соотечественника Сунь Цзы (№ 23).

В 1911–1912 гг. Мао некоторое время служил в революционном ополчении, нанесшем поражение императорскому войску. Сам он редко участвовал в битвах, но многое узнал о военной жизни. После войны он окончил педагогическое училище и в 1918–1919 гг. работал помощником библиотекаря в Пекинском университете, изучая труды Маркса, Энгельса и других приверженцев социализма и коммунизма. В конце университетского периода Мао начал публиковать собственные статьи о применении марксизма к китайским условиям.

В 1921 г. Мао вернулся в Хунань уже как учитель и пропагандист массового обучения. Когда эти идеи вызвали сопротивление местных властей, он стал более активно заниматься политикой. 1 июля 1921 г. в Шанхае Мао вместе с одиннадцатью другими марксистами основали Компартию Китая (КПК). В 1923 г. КПК объединилась с националистической партией Гоминьдан. Коммунисты без особого уважения относились к Гоминьдану и его лидеру Чан Кайши (№ 89), но Мао никогда не упускал случая заключить кратковременный союз с кем бы то ни было, если это помогало достижению его перспективных, долговременных целей.

Альянс КПК и Гоминьдана продержался до 1927 г., когда стало очевидно, что Мао и Чан по-разному оценивают советское влияние в Китае. Оба лидера начали борьбу за первенство в Китае, причем Мао поощрял советскую помощь, а Чан избегал ее. Мао и коммунисты сосредоточили свое внимание на сельских районах с крестьянским населением, составлявшим основную массу в Китае, а гоминьдановцы и Чан Кайши действовали в крупных индустриальных центрах.

Мао создал Красную Армию, и его сторонники избрали его председателем Китайской Советской Республики, основанной в 1931 г. Основываясь на опыте великих завоевателей прошлого и на теориях Сунь Цзы, Мао Цзэдун видел своей главной задачей сохранение боеспособности армии. Он понимал, что ведение революционной войны против сильного государства предполагает долговременные боевые действия, которые будут продолжаться годами. Прежде чем приблизиться к крупным центрам, его Красная Армия должна была добиться поддержки крестьянского населения. Следуя аксиомам Сунь Цзы, Красная Армия наступала, когда чувствовала силу, и отступала, когда была слабой.

Мао применил свою стратегию на практике, когда Чан двинул против Красной Армии свои более сильные войска, проведя одно за другим четыре наступления. Каждый раз Мао отступал, избегая решительного сражения. В 1934 г. его войска были окружены силами Чан Кайши, и только смелый прорыв спас армию от уничтожения.