Майкл Лэннинг - 100 великих полководцев

Солдаты, восхищавшиеся своим командиром, прозвали его «огненноголовым», не только за цвет волос, но и за то, что его можно было счесть «горячей головой». В 1804 г. Ней оказался в числе восемнадцати генералов, произведенных Наполеоном в маршалы империи. Хотя Наполеону и Нею еще только предстояло вместе вести войска в бой, император и его жена Жозефина восхищались Неем и даже устроили его женитьбу. В 1805 г. Ней, командовавший корпусом, лично повел войско в наступление, успех которого позволил французам окружить армию Ульма и взять в плен 32 тысячи австрийцев. В дальнейшем Ней со своим корпусом внес большой вклад в победы в битвах при Эйлау и Фридланде. В это время в штабе Нея стал работать Жомини (№ 26), который оказал маршалу немалую помощь. Хладнокровный Жомини уравновешивал темпераментного Нея и помогал ему налаживать сотрудничество с другими маршалами. Ней же в благодарность снабдил Жомини деньгами на издание некоторых его сочинений по военной теории, оказавших немалое влияние на развитие мировой военной мысли. В 1810–1811 гг. Ней сражался в Испании и Португалии. Как всегда, он проявлял недюжинную личную храбрость, однако (несмотря на усилия Жомини) проявил такие черты характера, что его поведение было расценено вышестоящими начальниками как непозволительное неповиновение, и в 1811 г. он был отстранен от командования.

Вернувшись во Францию, Ней принял участие в Наполеоновском походе в Россию. Именно руководство императора помогло Нею из хорошего, храброго офицера превратиться в настоящего полководца. Наполеон требовал, чтобы Ней научился сотрудничать с другими военачальниками и более взвешенно вел себя во время боевых действий.

В боях за Москву Ней был ранен. Однако он командовал французским арьергардом, когда русская армия и русская зима заставили французскую армию отступить. Первоначально отряд Нея, который вел арьергардные бои, прикрывая отступление армии, состоял из десяти тысяч человек, но когда Ней покидал пределы России, у него оставалось всего несколько сот солдат и офицеров. Сам Ней, в первых рядах своего отряда, с мушкетом в руках пытался задержать русское наступление. Он последним перешел по мосту пограничную реку. Наполеон пожаловал Нею княжеский титул и именно тогда назвал его «храбрейшим из храбрых».

Ней продолжал служить Наполеону во время сражений при Лютцене и Лейпциге, в последнем из которых снова получил ранение. В 1814 г. союзники оттеснили Наполеона в пределы Франции. 31 марта Ней от лица других маршалов посоветовал Наполеону отречься от престола ради сохранения остатков армии и блага Франции.

В благодарность за то, что Ней содействовал отставке Наполеона, Бурбоны, снова пришедшие к власти, позволили маршалу сохранить звание и положение. Ней командовал 6-м военным округом при Людовике XVII, однако не прошло и года, как Наполеон бежал с о. Эльба и 1 марта 1815 г. вернулся во Францию. Когда король приказал Нею остановить Наполеона, маршал обещал привезти бывшего императора в Париж в «железной клетке». Кажется, при этом он был вполне искренним, но стоило Нею встретиться с Наполеоном, как взяло верх чувство долга и преданности бывшему императору, и Ней вместо того, чтобы взять Наполеона в плен, снова стал ему служить.

Ней командовал одним из флангов армии Наполеона во время продвижения его армии в Бельгию и участвовал вместе с императором в его последней битве. 15 июня 1815 г. при Катр Бра Нею не удалось помешать Веллингтону (№ 22) сконцентрировать свои войска. Через три дня он, проведя несколько конных атак против английской пехоты, потерял большую часть кавалерии, что способствовало поражению Наполеона в битве при Ватерлоо.

Во время этой битвы под Неем было убито пять лошадей. Он попытался увлечь оставшихся людей в последнюю атаку. В рваном мундире, с лицом, почерневшим от пороха, он крикнул: «Смотрите, как идет на смерть маршал Франции!»

Несмотря на эти слова, Ней остался жив. После изгнания Наполеона на остров Св. Елены сорокашестилетний Ней предстал перед судом французских маршалов за то, что перешел на сторону бывшего императора. Его признали виновным, и 7 декабря 1815 г. он был расстрелян. О его казни возникли разные версии. Согласно наиболее правдоподобному рассказжу, Ней сам командовал собственным расстрелом. По другой версии, Нею удалось бежать в Америку, где он благополучно жил, будучи то ли фермером, то ли школьным учителем.

Лучше всего Ней воевал под руководством Наполеона, который обеспечивал взаимодействие с другими маршалами. Его отчаянная храбрость иногда приводила к ошибкам во время сражений, но все же именно благодаря своей отваге он обычно одерживал победы. Подобно Джорджу Паттону (№ 95), Ней не был гениальным стратегом, но зато умел вдохновлять своих солдат на подвиги. Ней и сегодня может служить примером полководца, не знавшего страха и готового всем пожертвовать ради своей страны и своего командира.

Шведский король-воин Карл XII всю жизнь, начиная с совершеннолетия, посвятил ведению Северной войны 1700–1721 гг. Проведенная им модернизация армии дала возможность Швеции господствовать в Европе в начале XVIII в., и сам он считается одним из великих шведских полководцев.

Карл родился 17 июня 1682 г. в Стокгольме. Он был единственным сыном короля Карла XI и получил прекрасное общее и военное образование. В 1697 г., после смерти Карла XI, он стал королем. Сначала был назначен регент, но уже через год Карл, обладающий сильной волей и острым умом, взял в свои руки всю полноту власти.

Карл XII унаследовал от отца хорошую армию, имевшую немалый боевой опыт. Все же он решил усовершенствовать ее, соединив пехоту и артиллерию и сделав кавалерию более маневренной, а также улучшив технику штыкового боя. Кроме того, он позаботился об улучшении системы коммуникаций и транспорта. Его усовершенствования оказали влияние и на армии других стран.

Хотя Швеция располагала сильной армией, коалиция, в которую входили Польша, Россия и Дания, попыталась, пользуясь неопытностью нового короля, ограничить господство Швеции на Балтике. В 1700 г. эта коалиция начала войну со Швецией, известную как Северная война. Карл дал возможность генералам, которыми окружил себя его отец, сражаться более или менее самостоятельно, и они не подвели своего короля, одержав ряд побед и остановив продвижение вражеских войск.

После этого Карл XII начал контрнаступление в Дании, где довольно быстро одержал победу и вывел эту страну из войны, заключив с ней мирный договор 28 августа 1700 г. В октябре того же года король во главе шведской армии высадился в Ливонии и окружил под Нарвой вторгшееся туда русское войско. 20 ноября он с десятью тысячами человек внезапно начал атаку против в несколько раз большего войска Петра I (№ 17) и нанес ему поражение. В течение следующих лет Карл вел войну против Польши и Саксонии, разгромил их и занял их столицы. К 1706 г. шведская армия разбила остатки вражеских армий в Прибалтике.