Юрий Безелянский - Знаменитые писатели Запада. 55 портретов

И говорил: «Мне просто необходимо видеть перед собой стопку бумаги. Как только я вспоминаю, что все придуманное мной может уместиться на маленьком магнитном диске, мне становится как-то не по душе. Я не отвергаю плодов технологического прогресса, просто элементарно сопротивляюсь переменам».

Работал Азимов всегда упорно, с раннего утра до позднего вечера. Выходил из дома крайне редко. Типичный домосед и трудоголик. Он жил в Нью-Йорке в квартире близ Сентрал-парка, на 33-м этаже, откуда открывался прекрасный вид на город, — и это было для Айзека достаточно. Его вторая жена Жанет Джеппсон, писательница и психиатр, на балконной террасе квартиры устроила маленький садик. Так вот, как это не покажется невероятным, Азимов ни разу не посетил цветущий сад. Постоянно отправляющийся в космические путешествия в своих книгах, писатель в жизни боялся высоты. Самолетом он летал лишь однажды. «Это было в армии, и отказаться значило угодить под трибунал», — вспоминал он. Из-за этого комплекса Азимов не выезжал за границу и не путешествовал по Америке. Он отказался от многих ученых степеней из-за того, что за наградой надо куда-то ехать, а этого Азимов предпочитал не делать. Куда приятнее сидеть в своей квартире среди множества книг и писать свою, очередную.

Как выглядел Айзек Азимов? Один из советских корреспондентов, встречавшийся с ним в Нью-Йорке в 1983 году, дал следующий портрет писателя: «Спадающая почти до самых плеч грива уже полуседых волос, длинные белоснежные баки английского лорда конца XIX столетия… Клетчатый пиджак, ковбойская рубашка, из-под воротника вместо галстука свисает шнурок, продетый в серебряную пряжку. Если бы не последняя деталь, могло показаться, что передо мной — оживший герой романов Диккенса или Теккерея».

Однако Азимов жил не в XIX, а в XX веке и его очень заботили современные проблемы. Он никогда не поддерживал гонку вооружений. Войны и оружие постоянно напоминали ему о хрупкости космического корабля по имени Земля. По своим убеждениям Азимов был истинным гуманистом.

Человек, предсказавший роботизированные конвейерные линии в 1939 году, являющийся автором теории «предсказания тенденций будущего путем математического анализа» (1941) и увидевший компьютерную революцию в 1950 году, Азимов с оптимизмом смотрел в будущее.

Проблема старения? Разве это проблема? Приведите стариков обратно в колледжи: «При таких условиях, усвоив жизненность пословицы „Век живи — век учись“, они смогут сохранить ясный, творческий образ мыслей до самых последних своих дней» — вот мнение Азимова.

Загрязнение воздуха? Посмотрите в окно. Вы увидите самые эффективные воздушные фильтры за все время существования Земли — деревья: «Они поглощают углекислый газ и производят кислород. Чего большего остается желать? К тому же они неплохо вписываются в природный ландшафт. Перестаньте вырубать леса, сажайте больше зелени, и про грязный воздух никто не вспомнит».

Переселение Земли? Очень просто. «Колонизируйте Луну. Постройте космические станции. Затем переходите к Марсу и другим планетам. Там бездна солнечной энергии, горы полезных ископаемых и миллионы

Фантастично? Но вместе с тем и просто. Но, увы, эта простота не дается нынешним властелинам мира: они обеспокоены лишь личными и национальными амбициями…

Но вернемся к Айзеку Азимову. Жене было очень трудно оторвать его от работы, чтобы выйти из дома и походить по роскошным магазинам на Пятой авеню, — писатель был далеко не бедным человеком в конце своей жизни, гонорары позволяли и красиво шикануть. Иногда он поддавался на уговоры жены и заявлял: „Сегодня мы хотим чего-нибудь нового. Сегодня мы пойдем в самый шикарный магазин и… купим еще несколько книг“.

Безоблачная в целом жизнь? „Пишу, и книги выходят в свет“. Напряженная умственная деятельность в конце концов сказалась: в 1977 году Айзек Азимов перенес инсульт, в 1983 году — тройной коронарный инфаркт. Писатель мгновенно сделал выводы и, не испытывая особой привязанности к физическим упражнениям, занялся спортивным тренажером, имитирующим ходьбу на лыжах по пересеченной местности. Сел на диету и сбросил излишний вес. „Если я смог избежать почти фатальных последствий для своего организма, — сказал Азимов докучливым репортерам, — то почему мир не может сделать то же самое“.

Айзек Азимов умер в ночь с 5 на 6 апреля 1992 года, в возрасте 72 лет, в больнице Нью-Йоркского университета по первоначальному диагнозу от сердечной и почечной недостаточности. Позднее вдова Жанет выступила с сенсационным заявлением, согласно которому писатель скончался от СПИДа. Азимов заразился СПИДом в результате переливания крови во время операции на сердце в 1983 году. СПИД был обнаружен перед проведением новой операции в 1989-м. Мы это решили скрыть, — сказала вдова, — ибо в те времена даже очень образованные люди боялись дотрагиваться до больных СПИДом».

Вот вам проза и фантастика. Еще одна сенсация грянула в 1998 году, когда сын писателя от первого брака — Дэвид Азимов оказался под следствием как владелец огромной фотоколлекции детского порно. Порочные наклонности Азимова-младшего приносили ему неплохие дивиденты. Яблочко далеко откатилось от яблони, — и такое нередко встречается в жизни. Айзек Азимов был интеллектуал и гуманист, считал, что «научная фантастика — это ветвь литературы, которая исследует реакцию человека на изменения происходящие в науке и технологии». А сын оказался во власти не изменяющихся веками человеческих пороков.

В 2004 году на экраны вышел детектив «Я — робот» — история радикально не азимовская. Из интеллектуальной фантастики писателя сделали большой и шумный боевик. К сожалению, ум ныне не в чести. В моде только сила.

А тем временем земляки Айзека Азимова из тех, кто еще не спился и увлекается фантастикой, в райцентре Шумячи, недалеко от Петровичей, где родился Азимов, устроили маленький музей, посвященный великому земляку (перефразируя поэта: «Ты помнишь, Азимов, дороги Смоленщины?»). Земляки даже послали письмо в Америку с приглашением посетить мать-родину. Айзек Азимов ответил коротким благодарственным письмом, но не приехал: дальше 400 миль от нью-йоркского дома он никуда не ездил. И осталось смоленским любителям фантастики лишь перечитывать книги Азимова. Слава Богу, что их много — читать не перечитать.

У Азимова есть коротенький рассказ «Необходимое условие» о том, как неожиданно взбунтовался суперкомпьютер и отказывался работать. Компьюторщики долго копались в сложном механизме и наконец нашли причину сбоя: машине требовалось «необходимое условие»: сказать волшебное слово: «пожалуйста!»

Мечта всех утопистов и фантастов мира переделать мир с помощью «волшебного слова». И — «Долой оружие!» Это уже роман не Азимова, а австрийской писательницы Берты фон Зутнер.