Роман Добрый - Шеф сыскной полиции Санкт-Петербурга И.Д.Путилин. В 2-х тт. [Т. 2]

¾ По... пожалуйста! — пробормотал З.

¾ Но в случае, если бы я вдруг сошел с ума и, выхватив револьвер, бросился бы на вас, тогда... тогда я вас прошу оказать мне жестокое сопротивление. Нажимайте тогда кнопку звонка, зовите на помощь, а главное, первым делом — пускайте мне пулю.

¾ Стрелять?! В вас?! — попятился З., бледный как полотно.

¾ В меня, — невозмутимо ответил Путилин. — Или вы плохо стреляете? Вы боитесь промахнуться?

¾ Вы... вы, простите, кажется, смеетесь надо мною? — пролепетал З.

¾ Нисколько. Ну, а теперь прошу вас поторопиться домой.

Путилин наскоро шепнул несколько слов агенту X.

Они уехали.

Мы остались одни.

Я был поражен в этот вечер, как никогда.

¾ Скажи, Иван Дмитриевич, неужели из этой записки, ровно ни­чего не говорящей, ты ухитрился вывести хоть намек на свою кривую?

Путилин переодевался в сюртук (до этого он был в вице-мундире).

¾ Знаешь, что я тебе скажу, доктор?

¾ Что, Иван Дмитриевич?

¾ Никогда моя кривая не была так безумно смела, как эта. Ты понимаешь, что я подразумеваю под определением «безумно смела»?

¾ Кажется. Ты хочешь сказать, что личное вдохновение, нюх, смелость гипотезы преобладают в огромной сте­пени над данными?

¾ Браво! На этот раз — ты прав. Данных здесь очень мало. Надо дерзать на верхнее чутье. Мне надоело ждать погоды, сидя у моря. Идем.

Был десятый час вечера.

Отвратительная погода, какая может быть только в Петербурге, несмотря на лето, разыгралась во всю. В темноте еле мерцали тусклым светом уличные фонари. Дождь лил, как из ведра. Порывы холодного ветра били прямо в лицо.

Мы шли, закутавшись в плащи, шлепая по лужам.

Улицы были пустынны. В то время уличная жизнь замирала куда раньше, чем теперь.

¾ Могу я спросить тебя, Иван Дмитриевич, куда влечет нас жал­кий жребий? — шутливо, хотя мне было не до шуток, спросил я.

¾ Можешь, доктор. Мы направляемся к дому З.

¾ И добираться до него надо пешком?

¾ Да. Так будет незаметнее. Предоставим почтенному железнодорожному тузу подкатить к своему дому в карете.

¾ А далеко еще?

¾ Нет. Минут двадцать ходьбы.

Путилин замолчал, а потом вдруг задал мне неожиданный и довольно странный вопрос.

¾ Скажи, доктор, медицина признает такие факты — случаи, когда человек может увидеть самого себя не в зеркале, конечно, или в каком-либо ином отражении, а, так сказать, вполне реально? Ну, вот, например, я иду и вижу, что навстречу мне идет некто, который есть никто иной, как я сам?

Я с тревогой поглядел на моего славного друга. «Он, кажется, переутомился не на шутку», — подумал я.

¾ Да, Иван Дмитриевич, медицина знает такие казусы.

¾ И как она их объясняет?

¾ Галлюцинацией зрения, обусловливаемой мозговым заболеванием.

¾ Так. А вот в оккультных науках доказывается, что подобные явления есть не что иное, как раздвоение астрального тела. Одновременно я могу показаться самому себе, тебе, другим в двух, так сказать, экземплярах, — что ты скажешь на это?

¾ Скажу, что поражаюсь. С чего тебе, не признаю­щему никаких оккультических «чертовщин», явилась фантазия затронуть подобный вопрос?

¾ Теперь говорить об этом некогда. Мы подходим к дому З.

Быстро осмотревшись по сторонам, Путилин поспешно вошел в ворота дома.

¾ Иди скорей, доктор!

Лишь только мы вошли туда, перед нами — в полутьме — выросла высокая фигура.

¾ Вы, Х.? — спросил Путилин.

¾ Я, Иван Дмитриевич.

¾ Ну, что и как?

¾ З. благополучно прибыл домой.

¾ Вы исполнили все, о чем я вас просил, голубчик.

¾ Все. Я осмотрел черный ход. Вон он. Дверь в кухню будет открыта.

¾ Отлично, отлично. Ну и погода! Признаюсь, не особенно приятно дежурить в подворотне...

¾ А нам долго придется здесь находиться?

¾ На это я не сумею тебе ответить. Может быть, всю ночь и весь завтрашний день и завтрашнюю ночь. Мне надо здесь быть, тебе — как угодно. Прошло минут сорок.

Издали долетел звонкий стук лошадиных копыт. Путилин прилег на холодный асфальт, осторожно выглядывая через решетку ворот.

Звук приближающегося экипажа все усиливался. Ближе, ближе... и карета, промчавшись мимо ворот, круто остановилась у подъезда миллионера.

До нас донеслось хлопанье каретной дверцы. Путилин быстро вскочил и обратился к X.

¾ Ну, идемте! Ведите меня черным ходом.

По черной лестнице мы поднялись в бельэтаж. X. открыл дверь:

¾ Вот кухня.

В ту минуту, когда мы вошли в нее — это была огромная, роскошная кухня богача — к входной двери быстро бежал лакей.

При виде нас он остановился как вкопанный.

На лице его изобразился сильнейший испуг, страх.

Путилин быстро взял его за локоть.

¾ Тс-с! Ни звука! Тебе было приказано, как только ты откроешь парадную дверь, запереть ее на ключ и бежать к черному ходу?..

¾ Да-с, да-с, — лепетал лакей с перекошенным от ужаса лицом.

Для меня и X. было совершенно непонятно необычайное волнение слуги.

¾ Ну, вот и отлично. Эти господа останутся здесь, в кухне, а ты проведи меня в кабинет барина.

¾ Они-с... Они-с не одни...

¾ Я знаю. Не разговаривать! — властно бросил Путилин.

— Как? Вы уже пожаловали, ваше превосходитель­ство? — радостно проговорил З., поспешно идя навстречу входящему в кабинет Путилину.

¾ Как видите, как видите, уважаемый господин З.! Ох, какой у вас сильный огонь в этой лампе! Будьте добры, убавьте немного огонь — у меня болят глаза. Я, знаете, привык к моей скромной лампе с зеленым абажуром.

З., послушно, как ребенок, бросился исполнять приказание знаменитого начальника сыскной полиции.

¾ Ну, вот, отлично. А теперь давайте скорее беседовать. Дорога каждая минута. Дело очень серьезное. З. вздрогнул весь — от головы до пят.

¾ Значит, правда? Мне грозит большая опасность?

¾ Огромная.

¾ Но... ради Бога, какая же? — жалобно пролепетал великий концессионер.

Путилин быстро заговорил:

¾ Вы слыхали о гениальных проделках графа П.?

¾ Да, да...

¾ Вы знаете, какие безумно дерзкие мошенничества совершил он за эту неделю?

¾ Да, да, слышал...

Дрожит голос З., белее полотна он.

¾ Ну, так вот, я знаю, что сегодняшней ночью на вас готовится со стороны его какое-то дьявольское покушение. Нет никакого сомнения...

З. сомлел со страху.

¾ Поку... покушение? Дьявольское покушение?!

З. схватил Путилина за руки:

¾ Спасите! Спасите меня!

¾ Нет никакого сомнения, что покушение это выразится в колоссальном ограблении вас. А потому немедленно вы должны спасать деньги. Сколько у вас тут? — Путилин сделал какой-то неопределенный жест руки:

¾ Миллион... около миллиона, — прохрипел З.

¾ Немедленно мы должны увезти отсюда эти деньги. Так как невозможно предвидеть планы гениального мошенника, неизвестно, в какой форме он задумал осуществить свой адский замысел, и вследствие этого я не в состоянии парализовать его, надо принять экстренные меры предосторожности. Беремте деньги и поедем. Вы можете оставить их у меня в управлении или у градоначальника, но только не здесь. Когдамы устроим их, мы немедленно вернемся сюда. Эту ночь я проведу у вас. Мое присутствие здесь необходимо. Повторяю,мы имеем дело не с людьми, а с дьяволами. Живо, живо, господин З., не теряйте ни секунды! И потом возь­мите себя в руки, будьте мужчиной. Раз я около вас — я спасу вас!