Валентина Скляренко - Майкл Джексон

Но уже в начале лета 2009 года бывший пресс-атташе Джексона Артур Феникс выразил публичное сомнение в том, что запланированные концерты певца действительно могут состояться. А. Феникс назвал разрекламированную акцию «пиар-надувательством» со стороны промоутеров и предположил, что Майкл не готов отыграть такое количество концертов «ни физически, ни морально». «Я просто не знаю, как он выдержит, — поделился своими сомнениями Артур Феникс. — Думаю, что Майкл дал согласие только лишь на 10 концертов. Но билеты на шоу раскупались так быстро, что промоутеры не устояли перед соблазном увеличить количество концертов. Майкл же просто не готов к таким нагрузкам». С этим мнением был солидарен и отец звезды Джозеф Джексон. Позднее, в день, когда на лондонской «The 02 Arena» должен был начаться гастрольный тур короля поп-музыки «This Is It Tour», он заявил, что Майкл никогда бы не смог дать запланированные 50 концертов, и вполне может быть, что на здоровье певца очень сильно повлияла такая ответственность и нагрузка в подготовке к выступлению. Организаторы тура, в свою очередь, настаивали на том, что, вопреки распространившимся слухам, на певца никто не давил, решение о продлении тура было его личным и не было связано с долгами кредиторам. Концерты в Лондоне действительно не состоялись, но причиной тому стало не пошатнувшееся здоровье кумира, а куда более страшная трагедия — за восемнадцать дней до первого назначенного выступления Майкла Джексона не стало.

25 июня 2009 года мир был шокирован новостью о скоропостижной смерти Майкла Джексона, ставшей самым загадочным и неожиданным событием последних лет. «Майкл Джексон — король поп-музыки и самый эксцентричный артист в истории, сегодня отыграл свой последний концерт под названием „Уход в вечность“! Но король не умрет, пока его песни будут звучать в сердцах миллионов меломанов во все мире», — писали мировые газеты.

Казалось, оглушенная страшной новостью Америка от горя сошла с ума. Последний раз американцы так рыдали восемь лет назад над жертвами трагедии 11 сентября. Тысячи поклонников короля поп-музыки собрались у больницы в Калифорнии, куда он был госпитализирован, у дома в штате Индиана, где певец провел детство, а также на площади Таймс-Сквер в Нью-Йорке. Люди приносили с собой зажженные свечи, фотографии Майкла Джексона, цветы и мягкие игрушки. Не только в Америке, но и по всему миру поклонники музыканта наводнили улицы и площади, находя в каждой стране места, чтобы объединиться в своем горе и отчаянии. «В этот день его музыка звучит в каждом уголке земного шара, поскольку у него было все: талант, чувство вкуса и профессионализм. Я потерял своего младшего брата, сегодня часть моей души ушла с ним», — сказал бывший продюсер Майкла Джексона Куинси Джонс.

Новость о смерти суперзвезды отодвинула на задний план все остальные потенциальные сенсации. По данным IТ-компаний, в день смерти Джексона «замедлился Интернет»: из-за наплыва посетителей вынуждены были приостановить свою деятельность такие популярные сайты, как Twitter, Wikipedia т. д. В российской блогосфере, по данным «Яндекса», «смерть короля поп-музыки» стала самой обсуждаемой темой, на порядок превышая другие темы (к примеру, 49 тысяч сообщений в сутки против ближайшей темы о В. Путине с 950 сообщениями). Радиостанции США круглосуточно транслировали записи Джексона. MTV, взлет которого во многом связан с появлением его видеохитов, передавало в прямом эфире лучшие клипы певца.

Многие поклонники настолько не верили в то, что Майкла Джексона нет в живых, что посчитали его смерть инсценировкой. Наверное, так всегда бывает, когда уходит великий музыкант. После смерти Элвиса Пресли и Джонна Ленона тоже было немало подобных слухов. Людям сложно принять смерть своего кумира. По меньшей мере, 12 поклонников Майкла Джексона покончили с собой после известия о смерти музыканта. Об этом заявил Гэри Тейлор, руководитель «MJJcommunity» — самого большого фан-клуба Джексона. В интервью журналистам он предостерег фанатов от необдуманных поступков, заметив, что Майкл Джексон не хотел бы, чтобы его поклонники совершали самоубийства.

Смерть певца вызвала настоящий шок и в музыкальном сообществе. Его друзья и коллеги сравнивали эту трагедию по силе удара со смертью Элвиса Пресли в 1977 году и с убийством Кеннеди в 1963-м. Знаменитости и звезды во всем мире посчитали своим долгом воздать дань уважения королю поп-музыки. Певица Мадонна призналась, что после известия о смерти Майкла она не может остановить слез. «Я не прекращаю рыдать из-за этой печальной новости, — призналась она. — Я всегда восхищалась Майклом Джексоном. Мир потерял одного из величайших исполнителей. Но его песни никогда не умрут. Мое сердце сейчас с тремя его детьми и другими членами его семьи. Да хранит вас Бог». Актриса Элизабет Тейлор, одна из ближайших и давних друзей Джексона, вовсе отказалась давать публичные комментарии в связи с его кончиной, поскольку чувствовала себя «слишком опустошенной». «Я так мечтала увидеть его шоу в Лондоне, — сказала Бритни Спирс. — Я в это время должна была быть в турне по Европе, но ради его выступления планировала прервать тур. Он был источником вдохновения всей моей жизни, и я скорблю, что его больше нет». «Подобно тому, как никогда не будет вторых Фреда Астера или Чака Берри и Элвиса Пресли, никогда не будет никого, сопоставимого с Майклом Джексоном, — заявил легендарный режиссер Стивен Спилберг. — Его талант, его неординарность и его тайны превратили его в легенду».

В «Apollo Theater», где Джексон впервые выступил в 1969 году вместе со своими братьями, заявили, что «Майкл всегда останется в наших сердцах как настоящая легенда театра, мы будем помнить о его профессионализме и человечности». «Мое сердце переполняет скорбь. Я потеряла одного из своих близких друзей. Он был прекраснейшим артистом и другом. Я присоединяюсь к его поклонникам и семье, которые скорбят о нем», — сказала актриса Брук Шилдс, которую с Майклом Джексоном связывало серьезное романтическое увлечение, а затем многолетняя дружба.

Некоторое время спустя после смерти Джексона Мадонна, Бейонсе и Мэрайя Кэри запланировали записать совместный альбом, посвященный его памяти. В записи также собираются принять участие близкие друзья певца — музыканты Лайнел Ричи, Стиви Уандер, Дайана Росс, Робби Уильямс и Уитни Хьюстон. Средства, собранные от продаж альбома, будут переведены на счета благотворительных организаций, которые поддерживал Джексон. Также планируется устроить благотворительный концерт памяти певца в Лондоне, где изначально этим летом должны были состояться 50 концертов в рамках мирового турне Майкла Джексона.