Неизвестен Автор - Советские Военно-воздушные силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

Противник принимал неотложные меры, чтобы возобновить железнодорожное сообщение на этом участке, но последующими ударами наших штурмовиков днем и бомбардировщиков По-2 ночью восстановительные работы были сорваны. Враг вынужден был оставить технику и награбленное имущество. Наши войска захватили в этом районе 40 эшелонов с зерном, станками, металлом, снаряжением и медикаментами{135}.

В конце августа - начале сентября дальние бомбардировщики также нанесли ряд успешных ударов по железнодорожным коммуникациям, используемым для переброски резервов на Украину. Летчики 240-го бомбардировочного авиационного полка уничтожили 14 эшелонов и в нескольких местах разрушили железнодорожный путь. Экипаж летчика С. И. Кретова нанес удар по железнодорожному узлу и уничтожил там четыре эшелона. В годы минувшей войны Кретов совершил 400 боевых вылетов на железнодорожные объекты, аэродромы, войска и технику противника. Со своим экипажем он уничтожил и повредил на аэродромах до 60 самолетов и 10 истребителей врага сбил в воздухе. За успешное выполнение боевых заданий, мужество и героизм коммунист Кретов в начале 1944 г. был удостоен звания Героя Советского Союза, а после войны награжден второй медалью "Золотая Звезда".

Успешные действия авиации по нарушению железнодорожных и автомобильных перевозок лишали противника свободы маневра, нарушали планомерный отход и эвакуацию войск, которые при отходе несли большие потери. Пути их отхода были завалены разбитой техникой, вооружением и трупами солдат. Наши летчики не дали врагу увезти в Германию награбленное имущество и до 60 тыс. советских граждан{136}.

Очистив от оккупантов значительную часть Донбасса, войска Юго-Западного фронта устремились к Днепру. 17-я воздушная армия в это время действовала в сложных условиях аэродромного базирования. Отступая, противник выводил из строя стационарные аэродромы, посадочные площадки, взрывал или минировал на них здания и сооружения. Но авиация, произведя за операцию от трех до пяти перебазирований, не отставала от наступавших войск. Даже в конце операции в ходе боев на подступах к Запорожью она продолжала действовать с прежней активностью и произвела за несколько дней 3 тыс. самолето-вылетов{137}.

Продолжая наступление, к концу сентября войска Юго-Западного фронта достигли значительного успеха. Почти во всей полосе они вышли к Днепру, захватили на его правом берегу несколько плацдармов и завязали бои на подступах к Запорожью.

Успешным действиям наших войск способствовала активная борьба с вражеской авиацией. Наиболее результативными и поучительными были удары 175-го штурмового авиационного полка, которым командовал подполковник М. Д. За-харченко. 28 сентября 8 Ил-2, ведомые капитаном М. А. Шныревым, под прикрытием 16 истребителей на бреющем полете точно вышли на аэродром Канцеровка. Затем, сделав горку, штурмовики сбросили с высоты 400 м бомбовый груз на стоянки самолетов. Уничтожив и повредив 15 самолетов из 20, группа без потерь возвратилась на свой аэродром. Налет оказался для противника внезапным. Его зенитная артиллерия открыла огонь, когда наши штурмовики находились уже за пределами аэродрома. Успешно действовал и 955-й штурмовой авиационный полк по аэродрому Близнецы, на котором его летчики уничтожили 18 и повредили 8 вражеских самолетов.

Неоднократным ударам в тот период подвергались также и аэродромы Барвенково, Краматорская, Близнецы, Красноармейское, Днепропетровск и Канцеровка. Путем осмотра захваченных позже аэродромов и опроса местных жителей установлено, что наша авиация уничтожила там 167 и повредила 35 самолетов врага.

Не менее успешно развивалось и наступление войск Южного фронта. Закончив ликвидацию таганрогской группировки и выйдя одновременно в район Иловайска, наши войска создали реальную угрозу окружения донбасской группировки. Вследствие этого противник в начале сентября вынужден был начать поспешный отход. Основные усилия нашей авиации в это время сосредоточивались на поддержке наступавших войск и уничтожении отступавшего противника.

При активной поддержке 8-й воздушной армии войска Южного фронта в сентябре с боями прошли весь Донбасс и освободили много городов, в том числе Донецк, Мариуполь (Жданов), Осипенко (Бердянск) и вышли на рубеж реки Молочная.

В октябре бои за Днепр разгорелись с еще большей силой. Не имея достаточных резервов, противник стремился на отдельных участках создавать равновесие или превосходство в силах за счет переброски войск с других участков фронта. Но советская авиация во многих случаях срывала маневр его войск, нанося удары по железнодорожным перегонам и узлам. Эффективными были действия 16-й воздушной армии 6 октября по железнодорожной станции Гомель, где находились бронепоезд и 10 эшелонов под погрузкой. Группы с общим количеством 250 самолетов в ходе налетов на этот узел сожгли 62 вагона, разбили 3 паровоза, 20 платформ, 40 автомашин и повредили бронепоезд.

Стремясь выбить наши войска с плацдармов на правом берегу Днепра, противник почти непрерывно переходил в контратаки, которые поддерживались ударами больших групп его бомбардировщиков. Борьба за удержание господства в воздухе обострилась. Истребительная авиация воздушных армий усилила прикрытие важнейших группировок наших войск, и особенно на захваченных ими плацдармах. При выполнении этой задачи летный состав проявлял образцы мужества и отваги, что позволило нанести большие потери вражеской авиации. Только за октябрь командир эскадрильи 240-го истребительного авиационного полка лейтенант К. А. Евстигнеев в 9 воздушных боях сбил 12 самолетов противника. За отличное выполнение боевых заданий, проявленную стойкость, мужество и героизм в августе 1944 г. ему было присвоено звание Героя Советского Союза, а 23 февраля 1945 г. за новые боевые подвиги он был награжден второй медалью "Золотая Звезда". Всего за войну Евстигнеев совершил 300 боевых вылетов, участвовал в 120 воздушных боях и сбил 56 вражеских самолетов.

Упорное сопротивление врага не снизило наступательного порыва советских войск. Отразив все его контратаки, они продолжали до конца октября расширять занятые плацдармы и наступать на киевском, кировоградском, криворожском направлениях и в Северной Таврии. При активной поддержке авиации наши войска 14 октября освободили Запорожье, а 24 и 25 октября - Мелитополь, Днепропетровск и Днепродзержинск и в нижнем течении Днепра захватили важный плацдарм. Враг был изгнан из Северной Таврии и блокирован в Крыму с суши. В итоге наступления пяти фронтов в августе сентябре 1943 г. от немецкой оккупации были освобождены богатые сельскохозяйственные районы Украины и важный промышленный район страны Донбасс. Советские войска нанесли крупное поражение противнику, вышли на широком фронте к Днепру и с ходу форсировали водную преграду.