Игорь Литовченко - Зажигая звезду. История «Киевстар» от первого лица

Но норвежцы ответили: нет. Они сказали: вы должны показать, на что способны. Достройте сеть в Киеве, запустите ее - и тогда мы войдем в дело. По-другому не будет. Тем временем «Эрикссон», который предоставил нам товарный кредит и помогал строить сеть, тоже выступил с заявлением: если «Теленор» не зайдет, пролонгации кредита не будет.

Кольцо замкнулось. Мы оказались перед вызовом настолько тотальным, что даже отступать было некуда. Просто: или пан, или пропал.

В 1997 году мы построили и активировали первый рабочий фрагмент сети.

В 1998 году «Укртелеком» продолжает строительство волоконно-оптических линий связи, которое замедлит лишь мировой экономический кризис. В 98-м открылась линия проекта «ТрансАзияЕвропа». ВОЛС общей протяженностью 20 тысяч километров была построена от Шанхая (Китай) через Центральную и Среднюю Азию, страны Закавказья и Европы до Франкфурта-на-Майне (Германия). «Укртелеком» начал выполнять функции администратора этой сети.

ВОЛС BSFOCS (Black Sea Fiber Optic Cable System), через Одессу по подводным каналам соединившая Украину с Варной (Болгария) и Новороссийском (РФ), была открыта только в 2001 году. С этого момента «Укртелеком» ежегодно начинает вводить от 2 до 4 тысяч километров оптических линий связи. К 2004 году суммарная протяженность ВОЛС «Укртелекома» составила 16 тысяч километров.

Операторы утверждали, что «Укртелеком» завышал тарифы на аренду магистральных каналов, и приступили к прокладке собственных линий связи. Строительство негосударственных ВОЛС началось в 2001 году. Первую альтернативу создали железнодорожники: в 2003 году компания «Евротранстелеком» объявила о строительстве собственной сети вдоль железных дорог (5 тысяч километров, оборудование Nortel, общие инвестиции в проект 40 млн долларов).

Фактически это означало появление конкуренции на рынке магистральных каналов. В каждом кабеле 4 волокна используются для нужд железной дороги, остальные - для операторов связи. Спустя год свою сеть магистральных каналов открыл оператор мобильной связи UMC, чуть позднее - «Киевстар».

Но основная проблема, которую частные операторы длительное время не могли решить, - создание наземного перехода через границу. Первый альтернативный переход был открыт компанией «Укомлайн» в 2004 году в сотрудничестве с предприятиями энергетики: ВОЛС Киев-Франкфурт на приграничном участке была проложена по опорам линий электропередач.

Пройдет еще несколько лет, и «кабельные выходы» за границу построит почти каждый крупный оператор. Кроме того частные компании обзаведутся собственными транспортными сетями протяженностью в десятки тысяч километров и внутри страны. Таким образом «Укртелеком» раз и навсегда утратит свое монопольное положение на этом рынке. Как и в случае с международными звонками, это произойдет по причине завышенных тарифов на соответствующую услугу.

Глава о том, как важно не испортить первое впечатление; о палках в колесах со стороны монополиста; об отчаянных поисках инвесторов и чехарде в составе учредителей.

Фото 33. Раритет «Киевстар». С этой сим-карты в 1997 году был осуществлен первый звонок в нашей сети

Первый звонок в сети «Киевстар» состоялся 9 декабря 1997 года. Это было торжественное событие, проходившее в Доме приемов на ул. Шелковичной, 1, рядом со зданием Верховной Рады. Я тогда жил в соседнем доме, на Шелковичной, 3. Даже ехать не пришлось.

Сделать первый звонок мы попросили министра связи Дмитрия Худолия - по сценарию, он звонил послу Украины в России. На мероприятии были представители «Теленора», которым мы хотели продемонстрировать, что выполняем договоренности и движемся вперед. Присутствовала и компания «Эрикссон». Политический бомонд мы особо не приглашали - все-таки «вес» «Киевстар» тогда был слишком скромным, чтобы заинтересовать людей из высоких кабинетов. Но был Юрий Кравченко, министр внутренних дел (его дочь впоследствии работала у нас в компании).

Зато «Киевстар» собрался в полном составе! Сегодня всех сотрудников «Киевстар» не сможет вместить ни одно помещение, а тогда нас всего было около сорока человек. Готовить торжество помогало ивент-агентство. Заниматься этим самостоятельно у нас не было ни времени, ни сил (не говоря уже об опыте) - вся энергия уходила «в сеть». А ударить лицом в грязь перед гостями не хотелось. Первое впечатление часто оказывается решающим.

Вел мероприятие L Кравчук. Желание сделать все торжественно, в пафосном здании, едва не погубило само открытие. Буквально за 40 минут до начала, наши техники сказали, что связь может оборваться. В Доме приемов очень толстые стены, и внутри здания сигнал был слабый, связь неустойчивая. Представляете? Первый звонок - и такой конфуз! Вот и все «впечатление»…

До начала еще оставалось немного времени. Пришлось быстро привезти и поставить внутреннюю антенну для усиления сигнала.

И вот министр связи Дмитрий Худолий набрал посла Украины в России. Рассказал, что находится на открытии сети мобильного оператора «Киевстар», что у нас внедряются европейские стандарты связи, и вообще мы движемся вперед к светлому будущему. Посол поздравил Украину и министра с тем, что, наконец, телеком в нашей стране получил толчок к развитию, и у нас появился еще один оператор. В общем, праздник открытия сети состоялся. Но пока министр говорил с послом, в зале стояла гробовая тишина. Мы боялись пошевелиться, как будто это могло помешать радиоволнам и сбить их.

В моем кабинете хранится эта первая сим-карта, с которой Дмитрий Худолий звонил послу в Россию. С нее же потом был произведен и первый официальный звонок. Сим-картой долгое время пользовался Александр Дорофий, сегодня заместитель технического директора «Киевстар», а тогда - простой инженер. Это был его номер, с него делались все тестовые звонки. Потом Александр подарил карту мне - на память.

На следующий день после первого звонка заработало несколько точек, где начали продавать сим- и скретч-карты.

К началу 1998 года у нас было чуть больше 500 абонентов. Я помню эту новость: мы подключили 500-го абонента! Поздравления, воодушевление! Потом первая тысяча, потом полторы…

1997-й был самым сложным годом, годом становления компании, годом настоящих перемен и почти нечеловеческих усилий. Десятки раз мне казалось, что я подошел к краю, что вот-вот - и небесный режиссер пустит финальные титры в кино под названием «Киевстар». Да и в моем персональном «кино» тоже. Но упорство делало свое дело, не давая мне сдаваться. Абсолютно правы те, кто говорит, что восемь раз упав, надо девять раз встать.